Snow Crash

grandiose, weltbewegende Zurechtweisung für einen Bruch der Etikette, den die anderen Studienanfänger nicht einmal bemerkt hatten.
    Erst eine ganze Anzahl Jahre später, als sie beide bei Black Sun Systems arbeiteten, reimte er sich die zweite Hälfte der Gleichung zusammen. Zu der Zeit arbeiteten sie beide an Avatars. Er an Körpern, sie an Gesichtern. Sie war die Abteilung Gesichter, weil niemand Gesichter für so wichtig hielt – sie waren einfach nur fleischfarbene Büsten auf den Avatars. Sie war gerade im Begriff, ihnen ihren fatalen Irrtum nachzuweisen. Aber zu dem Zeitpunkt hielt die rein männliche Gesellschaft der Bitheads, die die Machtstruktur von Black Sun Systems bildeten, das Gesichtsproblem für trivial und oberflächlich. Das war selbstverständlich nichts weiter als Sexismus, die besonders anstekkende Art von männlichen Technikfreaks, die der festen Überzeugung sind, sie seien zu klug, um Sexisten zu sein.
    Dieser erste Eindruck, damals, im Alter von siebzehn Jahren, war nichts weiter gewesen – die Reaktion eines nachpubertären Armeefrüchtchens, das seit drei Wochen auf sich allein gestellt lebte. Er war ein kluger Kopf, aber er verstand nur zwei Dinge auf der Welt – Samuraischwerter und den Mackintosh -, und die verstand er viel, viel zu gut. Es war ein Weltbild, in dem für jemand wie Juanita kein Platz war.
    Es gibt eine bestimmte Art von Kleinstadt, die wie eine Beule auf dem Arsch jedes amerikanischen Stützpunkts auf der Welt wächst. In einer langen Reihe solcher Orte wurde Hiro Protagonist im Schnelldurchlauf großgezogen wie eine mutierte Treibhausorchidee
unter dem Licht von tausend Buy ’n’ Fly Flutlichtern. Hiros Vater war 1944, mit sechzehn, zur Armee gegangen und hatte ein Jahr im Pazifik verbracht, den größten Teil davon als Kriegsgefangener. Hiro kam zur Welt, als sein Vater die Lebensmitte schon überschritten hatte. Zu der Zeit hätte Dad schon längst seinen Abschied nehmen und von seiner Pension leben können, aber ohne die Streitkräfte hätte er nicht gewußt, was er mit seiner Zeit anfangen sollte, und so blieb er, bis sie ihn Ende der Achtziger endgültig mit einem Tritt in den Hintern verabschiedeten. Bis Hiro endlich nach Berkeley kam, hatte er in Washington, New Jersey; Tacoma, Washington; Fayetteville, North Carolina; Hinesville, Georgia; Killeen, Texas, Grafenwöhr in Deutschland; Seoul in Korea; Odgen, Kansas und Watertown, New York, gelebt. Sämtliche Orte waren im Grunde genommen identisch, dieselben Gettos, dieselben Striplokale und sogar dieselben Menschen – er traf Schulkameraden, die er vor Jahren kennengelernt hatte, und andere Armeebälger, die zufällig zur selben Zeit im selben Stützpunkt landeten.
    Sie hatten unterschiedliche Hautfarben, gehörten aber alle derselben ethnischen Gruppe an: Militär. Schwarze Kinder redeten nicht wie schwarze Kinder. Asiatische Kinder rissen sich nicht die Ärsche auf, um in der Schule die Besten zu sein. Weiße Kinder hatten im großen und ganzen keine Probleme, mit den schwarzen und asiatischen Kindern klarzukommen. Und die Mädchen kannten ihren Platz. Sie hatten alle die gleichen Mütter mit den gleichen üppigen Arschbacken und Stretchhosen und den gleichen toupierten Lockenfrisuren, und sie waren alle im Grunde genommen süß und liebenswert und konform, und wenn sie klug waren, dann stellten sie alles an, um es zu verheimlichen.
    Als Hiro Juanita, oder andere Mädchen wie sie, zum erstenmal sah, waren seine Maßstäbe demzufolge völlig verzerrt. Sie hatte langes, glänzendes schwarzes Haar, das nie irgendwelchen chemischen Prozessen unterworfen worden war, abgesehen von regelmäßigem Shampoonieren. Sie trug kein blaues Zeug auf den Lidern. Ihre Kleidung war dunkel, maßgeschneidert, zurückhaltend. Und sie ließ sich von niemandem etwas gefallen,
nicht einmal von ihren Professoren, was ihm zu der Zeit zänkisch und bedrohlich vorkam.
    Als er sie nach einer mehrjährigen Trennung wiedersah – eine Zeit, die er überwiegend in Japan verbracht hatte, wo er mit richtigen Erwachsenen einer gehobeneren Gesellschaftsschicht zusammenarbeitete, als er gewöhnt war, Menschen mit Substanz, die richtige Kleidung trugen und etwas Richtiges aus ihrem Leben machten -, stellte er zu seiner Überraschung fest, daß Juanita eine elegante, modische Wucht war. Zuerst dachte er,