So wie Kupfer und Gold

nein, es war verboten, diesen Ort zu betreten.
    In Adeles Koffer fand ich die Haardose – ein rosa Porzellangefäß mit einem runden Loch im Deckel und gefüllt mit ihren leuchtend kastanienbraunen Haaren. Eine Idee nahm Gestalt an. Ich würde ihre Erinnerung wahren, greifbar und so, dass sie nie erlosch. Haar aus ihren Bürsten und Kämmen, einzelne Haare, die an ihren Kleidern und Hauben und Hüten hingen, konnten zu einem Armreif oder einer Brosche geflochten werden. Oder – nein. Sie konnten in den Wandteppich eingearbeitet werden, den ich für M. Bernard stickte. Aus dem Haar seiner verstorbenen Frauen und aus meinem würde ich das Feuer auf der Waldlichtung sticken.
    Nach einer Weile hatte ich ein kleines Päckchen voller Haare beisammen, die ich fein säuberlich gesammelt hatte. Nachdem ich alle Sachen wieder ordentlich in die jeweiligen Kisten gepackt hatte, ging ich in mein Zimmer hinunter und begann zu flechten. Ich legte das Haar aus dem Umschlag zu den anderen, damit es sich nicht benachteiligt fühlte.
    Ich bastelte mir einen provisorischen Webstuhl aus Nadeln, die ich in den Deckel einer Hutschachtel steckte, und flocht mehrere Haare zusammen, sodass sie die Stärke von Seidenstickgarn hatten. Aus den verschiedenen Farben ergaben sich schimmernde, leuchtende Töne. Die Fäden sollten auch noch für einen Armreif reichen.
    Während ich flocht, spulten sich die Namen von M. Bernards Frauen wie eine Litanei in meinem Kopf ab: Victoire und Tatiana, Tara und Adele. Victoire und Tatiana, Tara und Adele.
    Es ging so weiter, als ich mich neben dem Kamin in der Bibliothek an meinen Stickrahmen setzte und an dem Wandteppich zu arbeiten begann. Ich fragte mich, was M. Bernard wohl sehen würde, wenn er in dieses ganz besondere Feuer blickte.

Kapitel 18
    MISSTÖNE
    Â»Hast du es genossen, dich überall im Haus frei bewegen zu können?«, fragte mein Patenonkel bei seiner Rückkehr. Er hatte mich aufgesucht und schelmisch betrachtet, als ich ihm die Schlüssel zurückgab. »Hast du im Keller Wein verkostet und mit Schwertern aus der Waffenkammer gegen das Dienstpersonal gefochten?«
    Ich schnippte mit den Fingern. »Oh, wenn ich doch nur an so etwas gedacht hätte! Nächstes Mal …« Dann zuckte ich mit den Schultern. »Im Grunde habe ich nur die allerwenigsten Schlüssel benutzt. Ich habe mir lediglich ein Buch aus einem der verschlossenen Bücherschränke geholt und in Ihr Büro geschaut. Sie arbeiten natürlich hart da drin, aber für mich war das, was ich gesehen habe, nichts als altes, verstaubtes Papier.«
    Â»â€ºAltes, verstaubtes Papier.‹ Sollte ich jetzt beleidigt sein, dass du den Ort, an dem ich mit Reichtümern jongliere, so abtust?«
    Mit einem Ruck hob ich den Kopf. Hatte ich einen Fehler gemacht?
    Er wuschelte mir durchs Haar. Es war scherzhaft gemeint.
    Â»Nein, mon bébé «, meinte er. »Ich will nicht, dass du dir dein hübsches Köpfchen mit meinen geschäftlichen Angelegenheiten zerbrichst. Ich will, dass du dich den ganzen Tag nur vergnügst und dich dann abends für mich hübsch anziehst. Welches Buch hast du dir aus meiner Sammlung genommen?«
    Â» Tausendundeine Nacht .«
    Â»Unterhaltsame Literatur, wenn auch nicht für Leute mit schwachen Nerven.«
    Â»In einigen Geschichten kommen schrecklich blutrünstige Stellen vor. Scheherazade hatte eine ziemlich schaurige Fantasie.«
    Â»Das stimmt – obwohl vielleicht nicht alles ihrer Fantasie entsprang. Schreckliche Taten ziehen manchmal schreckliche Strafen nach sich. Wirst du, passend zu deiner Lektüre, heute Abend dein arabisches Kostüm tragen?«
    Â»Genau das hatte ich vor! Woher wussten Sie das?«
    Â»Mir entgeht nichts.«
    Â»Ich wollte es anziehen und vierzig Diebe als Gäste einladen. Meine Pläne scheiterten jedoch daran, dass wir keine Diebe zur Hand haben.« Ganz kurz fühlte ich mich unbehaglich, da ich an meinen Verdacht bezüglich Odette denken musste.
    M. Bernard lächelte bitter. »Du würdest dich wundern, wie schnell wir sie zusammenhätten, wenn sie die Diebstähle zugeben würden. Und jetzt« – er klopfte auf seine Tasche – »rate, was ich dir mitgebracht habe.«
    Ich klatschte in die Hände. »Warten Sie … ein vergoldetes Boot, das die Schwäne über den See ziehen?«
    Ich erwartete ein Lachen. Stattdessen erlosch