Söhne der Erde 25 - Das Reich Der Zeitlosen

Waffe nach oben. Crest schrie, taumelte zurück, doch er hielt das Lasergewehr krampfhaft umklammert. Ktaramon verharrte immer noch wie erstarrt. Gillon wirbelte herum. Auch Karstein, Camelo und Mark reagierten - doch für einen entscheidenden Sekundenbruchteil wurden sie abgelenkt.
    Der durchdringende Summton des Handkommunikators zerschnitt Jerome Crests Schrei.
    Alarmkommunikation! Ein Impuls, der das Gerät automatisch auf Empfang schaltete. Ken Jarels Stimme klang rauh und erregt.
    »Charru! Mark! Ihr müßt sofort ...«
    Jetzt war es ein Triumphschrei, der über die Lippen des Uraniers brach.
    Mit dem Rücken lehnte er an der Felsnase, keuchend, die Augen fiebrig glänzend und weit aufgerissen. Wieder zielte er auf den Fremden mit den goldenen Augen, einem unhörbaren Befehl gehorchend, gegen den sein Gehirn sich nicht zu wehren vermochte. Und diesmal wußte Charru, daß er den anderen nicht aufhalten konnte, daß es zu spät war.
    »Ktaramon! Vorsicht!«
    Gillons Stimme gellte. Mark hatte mechanisch zu dem Handkommunikator an seinem Gürtel gegriffen, jetzt schleuderte er das Gerät blitzschnell auf den Kommandanten der »Kadnos«. Jerome Crest wich aus. Dabei drückte er ab, doch die Mündung der Waffe geriet um eine Winzigkeit aus der Richtung.
    Fauchend fraß sich der Feuerstrahl neben dem Opfer in die Felswand.
    Crest schrie auf vor Enttäuschung - ein unmenschlicher Schrei, der nicht aus ihm selbst zu kommen schien. Immer noch war er zu weit entfernt, um ihn zu erreichen, bevor er die Waffe herumschwenkte. Charru wollte es trotzdem versuchen, da sah er aus den Augenwinkeln, wie Gillon zur Seite schnellte.
    Das zweite Lasergewehr!
    Es lag dort, wo es hingefallen war, als das Höllenfeuer fremdartiger Energien es zum Glühen brachte. Gillon landete auf den Kien, fing seinen Körper mit der Linken ab, packte mit der Rechten die Waffe. Crests Kopf flog herum. Laserfeuer fauchte aus dem Gewehr zwischen seinen Fäusten, der Strahl wanderte über die Felswand. Jetzt endlich hatte Ktaramon reagiert, hatte sich gleichsam hinter einen Vorhang aus Zeit zurückgezogen, doch das konnte der rothaarige Tarether nicht sehen.
    Er riß die Waffe hoch und schoß.
    Glut hüllte den Uranier ein. Kein Laut kam über seine vor Entsetzen verzerrten Lippen. Langsam sank Jerome Crest in die Knie, kippte nach vorn, begrub das Gewehr unter seinem zuckenden Körper.
    Das Laserfeuer erlosch.
    Mit fahlem, versteinertem Gesicht starrte Gillon auf den Leichnam des Uraniers. Charru sah Ktaramons Gestalt, als werde ein durchscheinendes Bild auf die Felswand projiziert. Sekundenlang wurde es so still, daß man ein Sandkorn fallen gehört hätte.
    »Beiboot an Mark Nord! Meldet euch! - Mark! Charru!«
    Überlaut klang Ken Jarels verzerrte Stimme aus dem Kommunikator, der neben dem Toten auf dem Boden lag. Charru fuhr sich mit der Faust über das Gesicht. Seine Finger zitterten leicht, als er an dem verkrümmten, reglosen Bündel vorbeiging und das Gerät aufhob.
    »Wir hören dich, Ken. Wir ...«
    »Kommt sofort zurück! Hier draußen ist die Hölle los! Wir müssen starten!«
    »Ruhig, Ken! Bleibt, wo ihr seid. Ihr werdet von einem Zeitfeld geschützt.«
    »Wir werden - was?«
    »Von einem Zeitfeld geschützt. Ktaramon ist hier. Wir müssen so schnell wie möglich zur Kadnos zurück, aber noch kann euch nichts passieren.«
    »Nichts passieren? Charru, wir sind völlig eingeschlossen von ...«
    »Energiewesen«, fiel ihm Charru ins Wort. »Sie wollen nichts von euch, weil sie euch überhaupt nicht wahrnehmen.«
    »Die Kadnos?« fragte Ken tonlos.
    »Vermutlich. Diese Lebensform kann Energiefelder erzeugen, aus denen nichts und niemand entkommt. Aber das dauert einige Zeit. Macht die Boote startklar! Wir brauchen nur ein paar Minuten.«
    »Verstanden«, sagte Ken mit einer Stimme, die er nur noch mühsam beherrschte.
    Charru wandte sich um. Sein Blick suchte Ktaramon. Der Herr der Zeit neigte grüßend den Kopf.
    »Wir sehen uns wieder«, sagte er ruhig. »Fliegt durch das Tor in die andere Welt. Ihr werdet dort Hilfe finden.«
    Seine Gestalt verblaßte.
    Einen Herzschlag lang schwebte noch ein durchscheinendes Bild in der Luft, dann erlosch auch das. Ktaramon war unterwegs, um auf seine Art den Rückweg in ein fremdes Universum anzutreten.
    *
    Bilder flimmerten über die Leinwand.
    Eine Flotte, die den Raum zwischen dem roten und dem blauen Planeten durcheilte ... Riesige Container-Schiffe, die in einen Orbit gingen ... Behälter wurden