Soldat des Imperiums

der folgende Befehl rettete vielen das Leben.
    In dem Moment, als die Lichter ausgingen, eröffneten die Rebellen durch hastig gebohr-te Löcher das Feuer. Die meisten Schüsse gingen über die Köpfe der Sturmtruppen hinweg und schlugen in der gegenüberliegenden Wand ein. Kyle wußte, daß ein Frontalangriff bevorstand, und robbte auf Ellenbogen vorwärts. Wenn sie überleben wollten, brauchten sie irgendeine Art von Deckung. Das Licht an seinem Helm glitt über das hintere Ende einer stark bean-spruchten Raupe und die abwechselnd schwarzen und gelben Streifen, die die Stoßstange bedeckten. »Geht hinter der Raupe in Deckung! Bereitmachen zum Angriff!«
    Kaum hatte Kyle die Worte ausgesprochen, als die Rebellen Granaten durch die Schieß-
    scharten warfen. Die Explosionen erfolgten zwei Sekunden später und wurden begleitet von den Schreien verletzter Männer. Hong ermahnte mit harter Stimme die aufschreienden Männer. »Benutzt euer Funkgerät nur, wenn ihr auch etwas zu sagen habt.«
    Es schien, als hätte sich die Mission in einen endlosen Alptraum verwandelt, alles was schiefgehen konnte, ging schief, und es kam noch schlimmer.
    Die Lichter gingen an, und die Sturmtruppen schossen auf eine geschlossene Wand von Droiden, die in ihre Richtung rollten, hüpften, glitten und krochen. Kyle erkannte ein paar riesige Konstruktions-Droiden, einen spinnenartigen Frachtlader, zwei A-Modelle und eine einsame R2-Einheit. Alle waren zu einer elektromechanischen Selbstmordmission verurteilt.
    Keine der Maschinen war bewaffnet oder für einen Kampf programmiert, aber sie waren groß und boten den Rebellen Deckung.
    Blasterfeuer leuchtete auf und traf die liegenden Soldaten. Einer von ihnen versuchte aufzustehen und schwankte, als ihn die Rebellen niederschössen. Die Entfernung war gering, zu gering, um Granaten sicher abzufeuern, aber Kyle sah keinen anderen Ausweg. »Granaten!
    Vorn und hinten.«
    Die Roboter schwankten und fielen auseinander, als die Granaten um sie herum explodierten. Einem Soldaten wurde der Kopf abgerissen. Blut spritzte nach oben. Ohne Deckung schossen die Rebellen und zogen sich zurück. Wild erhoben sich die überlebenden Soldaten und erwiderten das Feuer. Die Rebellen drehten sich um und liefen davon. Die Imperialen schossen weiter. Der Anblick machte Kyle krank, und er wollte gerade den Befehl geben, das Feuer einzustellen, als der letzte Mann fiel. Sein Körper rutschte bis zu der Tür aus Durastahl.
    Kyle hatte sämtliche Hoffnungen aufgegeben, die Anlage zu erobern. Er mußte sich darauf konzentrieren die Reste seines ersten Kommandos zu retten. Viel gab es nicht mehr zu retten. Vom Zug waren nur noch Sergeant Major Hong, zwölf einsatzfähige Soldaten und zwei Leichtverletzte übrig. Ein Rückzug war unmöglich. Auf dem Rückweg müßten sie an den Schießscharten vorbei, und angenommen, sie schafften es bis zur Einsturzstelle, dann blockierten Tonnen von Felsen den Weg. Nein, ihre einzige Hoffnung bestand darin, die Tür zu sprengen und nach einem anderen Ausweg zu suchen. Es sei denn, die Verstärkung wäre eingetroffen – das würde alles ändern.
    Kyle rief R-1, hörte nur ein Rauschen, und versuchte es wieder. Mit demselben Ergebnis. Vielleicht wurde das Signal durch den Einsturz blockiert, vielleicht war das Angriffsschiff gezwungen gewesen zu verschwinden, alles war möglich. Es spielte kaum eine Rolle.
    Ihm blieb nichts anderes übrig, als sich an die Tatsachen zu halten und das beste zu hoffen.
    Kyle sah Hong an. »Wir können nicht zurück, Sergeant Major. Sagen Sie den Männern, sie sollen nach Energiezellen suchen, die Droiden nach vorn schleppen, und die Tür sprengen.«
    Hong nickte leicht. »Ja, Sir. Sie werden uns erwarten, Sir.«
    Kyle nickte, während er die rauhen Wände, den blutbespritzten Boden und die Über-bleibsel seines ersten Kommandos betrachtete. Seltsam, die Mission hatte seine schlimmsten Erwartungen noch übertroffen – doch die Angst war verschwunden.
    Kyle sah sich um und bemerkte, daß seine Männer zu beiden Seiten der Tür in Stellung gegangen waren, während Korporal Givens eine magnetische Sprengladung an der Schalttafel befestigte. Givens nahm noch eine letzte Einstellung an der Haftladung vor, dann drehte er sich um. »Alles bereit, Sir.«
    Kyle nickte. »Danke, Givens. Verteilt euch, Männer, bleibt unten und macht euch bereit zu schießen. Sie werden uns erwarten. Und denkt daran – jeder Schuß muß sitzen. Energieeinheiten sind hier unten schwer