Sommerflammen

Reihenfolge geändert, als L. B. Matt auf die Sprungliste gesetzt hat.«
    »Gut, ich werde also den Luftstrom hinter dir abfangen.« Sie wies mit dem Kinn auf das nächste Set Winddrif-ter. »Sieht so aus, als bräuchten wir dreihundert Meter.«
    Auch er musterte die Drifter, die Rauchsäulen, das silbrige Ende der Flammen und die schwarzen Sprenkel in Bodennähe.
    Als es dann so weit war, schloss Trigger den Kinnriemen seines Helms und setzte die Schutzmaske auf, bevor er nach dem Stahlseil griff und zur Tür watschelte. Matt, der als Zweiter springen würde, folgte ihm.
    Rowan musterte das Feuer, den Boden und sah zu, wie sie sprangen. Fallschirme öffneten sich vor dem Schwarz und dem Blau, während das Flugzeug zur nächsten Runde ansetzte.
    »Wir sind so weit«, sagte Gull beim Ruf des Absetzers. Rowan hinter sich, stellte er sich in die Tür, wappnete sich gegen das Brüllen des Wndes und des Feuers. Ein Schlag auf seine Schulter schickte ihn hinaus. Er fiel durch die Luft, wurde hin und her geworfen. Er fand den Horizont und brachte sich in die richtige Position, während der Bremsschirm ihn stabilisierte und der Hauptschirm für einen Gleitflug sorgte.
    Er entdeckte Rowan und sah, wie sich ihr Fallschirm öffnete, wie die Sonne durch den Rauch drang und kurz ihr Gesicht beleuchtete. Dann hatte er mit heftigen Seitenwinden zu kämpfen, die versuchten, ihn ins Trudeln zu bringen. Eine Bö drückte ihn unangenehm nah an die Felswand heran. Er lenkte gegen, allerdings ein wenig zu viel, während der Wind an ihm zog und zerrte. Er trieb ab vom Zielpunkt, korrigierte seine Flugrichtung und ließ sich dann vom Wind mitnehmen, bis er am Rande der Lichtung landete. Im Abrollen sah er, wie Rowan drei Meter zu seiner Linken herunterkam.
    »Du hast da ja wilde Flugmanöver gemacht«, rief sie.
    »Aber es hat funktioniert.«
    Während sie ihre Schirme einsammelten, stießen sie am Rand des Zielgebiets auf Matt und Trigger. »Gleich kommt die dritte Gruppe runter«, bemerkte Trigger. »Verdammt, Cards landet in den Bäumen. Er hat diese Saison einfach kein Glück.«
    Rowan hörte, wie Cards laut fluchte, als der Wind ihn in die Kiefern drückte. »Komm schon, Matt, schau nach, ob er sich was gebrochen hat.« Da sie Cards nach wie vor fluchen hörten, war er zumindest nicht bewusstlos. Rowan schaute nach oben.
    »Yangtree und Libby«, sagte sie, als das Flugzeug zu einer weiteren Runde ansetzte. »Janis und Gibbons.« Sie zählte die übrigen Feuerspringer auf. »Wenn alle gelandet sind, kümmert euch bitte um die Verpflegung und die Ausrüstungsgegenstände.«
    Sie stemmte die Hände in die Hüften und sah zu, wie sich der Nächste aus dem Flugzeug katapultierte. Yangtree, dachte sie. Als Fallschirmspringlehrer würde er auch weiterhin aus Flugzeugen springen. Aber mit Touristen zu üben, war etwas ganz anderes.
    »Sein Bremsschirm. Sein Bremsschirm ist nicht aufgegangen.« Sie rannte los und alarmierte die anderen am Boden. »Bremsschirm im Lee! O mein Gott, mach schon! Zieh den Reserveschirm. Komm schon, Yangtree, um Himmels willen!«
    Gulls Magen rebellierte, und das Herz schlug ihm bis zum Hals, als er sah, wie sein Freund, sein Kollege durch die verrauchte Luft fiel. Andere schrien ebenfalls, und Trigger rief etwas in sein Funkgerät.
    Der Reserveschirm öffnete sich mit einem ruckartigen Flattern und blähte sich - allerdings zu spät. Yangtrees Fall wurde kaum gedämpft, bevor er in die Bäume stürzte.
    2 9 Rowan rannte, brach durchs Gebüsch, sprang
    über umgestürzte Bäume, Felsen - über alles, was ihr im Weg war. Als Gull sie überholte, fühlte sie sich wie gelähmt vor Angst. Trotzdem zwang sie sich, nachzudenken, zu handeln.
    Yangtrees Reserveschirm war in letzter Minute aufgegangen. Es gab eine Chance, es gibt immer eine Chance! Kurz bevor Rowan Cards erreichte, wurde sie langsamer. Er seilte sich von einer Kiefer ab, und sein Gesicht blutete.
    »Bist du sehr verletzt?«
    »Nein. Nein, lauf weiter, mein Gott, lauf!«
    Matt stolperte hinter ihr durch den Wald. Seine Wangen waren aschfahl, seine Augen ausdruckslos. »Bleib bei Cards. Kümmere dich um ihn.« Ohne seine Antwort abzuwarten, rannte Rowan weiter.
    Als sie Gull rufen hörte, wandte sie sich nach links. Trockene Kiefernnadeln knirschten unter ihren Füßen wie Muscheln. Sie sah den Reserveschirm, ein zerfetztes weißes Etwas, das weit oben in den Zweigen hing. Und das Blut, das wie aus einem lecken Wasserhahn auf den Waldboden tropfte.
    Yangtrees