Sommernachtsfrauen: Roman (German Edition)

gesagt?«
    Ein leises, spöttisches Schnurren wie von den Zahnkränzen und Zahnrädchen einer Uhr stieg aus seinem Inneren. Ich suchte noch eifriger nach Fleischeintopf, doch offensichtlich gab es keinen. Auf gut Glück griff ich nach einer Dose und hielt sie dem Kater zur Begutachtung hin, aber mit leerem, gleichgültigem Blick sah er erst die Dose an und dann mich. So langsam fühlte ich mich ein wenig verrückt bei dem Gedanken, Katzen könnten lesen. Mit einem Handgriff drehte ich die Dose herum, um auf das Etikett zu schauen: Pilzcreme.
    »Igitt«, sagte der Kater. »Versuch’s mal mit der Mulligatawny-Suppe.« Seine Lippen – haben Katzen überhaupt Lippen? – bewegten sich nicht, als die Silben aus ihm herauskamen; er schien telepathisch mit einer hohen Katzenstimme, die irgendwie australisch klang, zu kommunizieren. Ganz eindeutig, der Kater sprach, es war nicht bloß das Echo meiner Fantasie.
    »Wie hast du das gemacht?«
    Und wieder war er träge gestimmt, sein Ausdruck blieb sphinxartig. Nachdem ich eine große Dose Trader Joe’s Mulligatawny Soup gefunden hatte, nahm ich noch eine Packung Naan-Brot aus der Tiefkühltruhe. Mit einem Nicken in Harpos Richtung ging ich wieder nach oben in die Küche, um das Essen zu erwärmen. Nach einigen Minuten Vorbereitung kam auch er und schlich mir erwartungsvoll um die Füße. Die Suppe brodelte im Topf, und der Timer des Herds tickte die Minuten ab, bis das Brot heiß war. »Was ist los, Junge? Hat es dir die Sprache verschlagen?« Nachdem die Uhr geklingelt hatte, angelte ich den Thunfisch aus meiner Bademanteltasche, öffnete die Blechdose und ließ das Ganze auf einen Teller plumpsen, den ich ihm auf den Boden stellte. Nachdem ich ein Tablett mit drei Näpfen und drei Löffeln, außerdem mit dem Suppentopf und einem Brotkorb beladen hatte, stemmte ich es wie ein Kellner auf Hand und Schulter, um meinen Gästen das Abendessen zu bringen.
    »Danke für deine Hilfe«, rief ich über die Schulter.
    »Danke für den Thunfisch, Kumpel«, sagte Harpo.
    Atemlos und starr von der schweren Last erreichte ich das Bad, wo die drei geduldig warteten. Sie sahen genauso aus wie zuvor, als ich sie allein gelassen hatte, der alte Mann in den Frotteebademantel geschnürt und Dolly und Jane in ihren Nachthemden, gleichmütig und unerschüttert, als hätten sie während meiner Abwesenheit nur einen kurzen Spaziergang gemacht. Dolly und mein Vater hatten noch immer das dritte Auge auf ihrem Augenlid, und Jane hatte ihre wilden Flechten zu einem einzigen Zopf zusammengebunden, der von einer Haarsträhne gehalten wurde. Ihr langer, eleganter Hals war nun entblößt. Auf der linken Seite hatte sie einen kleinen chinesischen Drachen tätowiert, dessen zahniges Maul sich unter ihrem Ohr öffnete, als wollte er gleich angreifen. Angelockt vom Curry- und Hühnchenduft, drängten die drei sich um mich, was in mir einen Anflug von Klaustrophobie auslöste. Da es keinen sinnvollen Ort gab, wo ich meine Last abstellen konnte, platzierte ich das Tablett auf dem Waschbecken und lüftete den Deckel des Suppentopfs. »Ich hoffe, ihr alle mögt Mulligatawny.«
    »Ausgezeichnet«, sagte der alte Mann.
    Ich fragte: »Wäre es nicht bequemer, im Esszimmer zu essen? Oder in der Küche, die jetzt makellos sauber ist?«
    Dolly schöpfte sich eine gehäufte Kelle in einen Napf, während Jane sich über das Naan-Brot hermachte, es in Stücke riss und sich den warmen Fladen in den Mund schob. Mit gekrümmtem Finger winkte mich der alte Mann näher zu sich. Wir kauerten unter dem offenen Fenster. »Auf ein Wort, Freundchen, wenn es dir nichts ausmacht. Nicht ich will im Badezimmer essen, sondern die Mädchen. Sie sind allergisch auf Katzen. Und wenn ich mich nicht täusche, treibt sich eines dieser Tiere hier auf dem Grundstück herum.«
    »Harpo? Woher weißt du das?«
    »Hast du noch nie etwas von Aura gehört, Mann? Jedes Lebewesen trägt eine Wellenenergie mit sich herum. Sie ist ebenso ein lebendiger Teil von dir wie deine Haut oder dein Haar. Beziehungsweise im Fall einer Katze wie ihr Fell. Und wenn du dich in der Welt bewegst, wirfst du Teilchen ab …«
    »So wie Hautschüppchen? Oder Katzenschuppen? Viele Leute sind allergisch auf Katzenschuppen.«
    »Eher wie der Duft einer Frau, die gerade aus dem Raum gegangen ist, oder wie die Erinnerung eines Menschen, die durch das Hören alter Liebeslieder wieder ganz lebendig wird. Wie der Klang von Mandolinen oder die Proust’sche Madeleine oder der