Sonnenfall - McAuley, P: Sonnenfall - The Gardens of Sun

waren aufgestanden und hatten den Blick auf die große Memofläche gerichtet, während der Bogen der Geisterschiffe weiter auf den Titan zuraste.
    »Sie werden es nicht schaffen«, sagte Abbie Jones mit grimmiger Befriedigung.
    Dreißig Sekunden später wurde das erste Geisterschiff von einem der Minimonde getroffen. Das Eis verwandelte sich in einen Ring aus heißem Gas, der heller leuchtete als die Sonne und die Hälfte der Masse des Schiffes verschlang. Ein noch grelleres Aufleuchten war zu sehen, als das Pinch-Feld des Fusionsgenerators ausfiel. Der helle Stern erlosch und begann in sich zusammenzufallen, während er den Titan umrundete und sich weiter auf den Saturn zubewegte. In diesem Moment flammte das zweite Schiff auf und dann das dritte. Macy und die anderen im Raum sahen schweigend zu, wie das vierte und letzte Schiff unversehrt weiterflog. Es tauchte tief in die dunstige Atmosphäre des Titan ein, und sein Eisschild, das nach dem Passieren der Verteidigungslinie stark beschädigt war, zerbrach. Einige der Bruchstücke hinterließen helle, parabelförmige Plasmaspuren in der dunstigen Atmosphäre, schlugen schließlich auf der Nordhalbkugel des Mondes ein und bildeten eine Kette neuer Krater. Andere kamen mehr oder weniger intakt wieder zum Vorschein – ein zerbrochener Komet, dessen Bruchstücke in einer Linie auf den Saturn zuflogen und den abkühlenden Plasmahülsen folgten, die die Überreste der anderen drei Schiffe bildeten.
    Jetzt endlich löste sich die Spannung, und alle im Raum fielen einander in die Arme. Macy umarmte Pete Bakaleinikoff
und wurde ihrerseits von Fremden umarmt. Und dann stand sie vor Raphael, der sie dicht zu sich heranzog und ihr ins Ohr flüsterte: »Ich brauche Ihre Hilfe. Kann ich auf Sie zählen?«
    »Natürlich.«
    »Gut. Ich muss nach Hause zurückkehren«, sagte Raphael. »Und ich möchte Sie bitten, mich dorthin zu bringen. «
    »Jetzt sofort?«
    »Ja, bitte. Wenn wir nicht bald aufbrechen, verpassen wir den Rest des ganzen Spaßes.«
     
    Macy nahm sich noch kurz die Zeit, mit Abbie Jones zu reden. Sie sagte ihr, dass sie abreisen müsse, und fragte sie, ob sie nicht zur Nephele kommen wolle, um ihren Sohn und ihre Enkel zu besuchen, sich anzuschauen, was sie dort gebaut hatten, und sich von ihren weiteren Plänen berichten zu lassen. Abbie sagte ihr, dass sie so bald wie möglich kommen würde, aber dass es im Saturnsystem noch einiges zu tun gab.
    »Eine richtige Stadtregierung einrichten. Verbindungen zu den anderen Städten herstellen«, sagte sie und zählte die einzelnen Punkte an den Fingern ab. Sie saß auf einem Sitzsack, eine Lesetafel auf dem Schoß, die Augen glasig vor Erschöpfung, aber dennoch entschlossen und äußerst konzentriert. »Schiffe reparieren. Frieden mit den Bewohnern von Camelot schließen und mit allen anderen, die sich für die Neutralität entschieden haben, um ihre Haut zu retten …«
    Macy, die im Schneidersitz vor ihr saß, fügte selbst noch ein paar Punkte hinzu: »Die Situation mit den Geistern klären. Dafür sorgen, dass die Europäer und die Pazifische Gemeinschaft sich an die Abmachung halten.«

    »Sie davon überzeugen, nach Hause zurückzukehren«, sagte Abbie. »Und eine Möglichkeit finden, Verhandlungen mit den Brasilianern im Jupitersystem aufzunehmen. Die Menschen auf Kallisto, Ganymed und Europa haben ebenfalls ihre Freiheit verdient. Wir haben viel darüber geredet, was wir tun würden, wenn dieser Tag jemals käme. Und jetzt ist er da, und die Ereignisse überschlagen sich. Pass auf dich auf, Macy. Komm gut nach Hause und sorg dafür, dass mein Sohn nicht wieder zu irgendeiner wilden Mission aufbricht. Dass er auf mich wartet, bis ich zu Besuch kommen kann.«
    Es war schon nach Mitternacht, aber die ganze Stadt war wach. Die Menschen saßen draußen in den Cafés und Parks oder schlenderten in kleineren und größeren Gruppen die Alleen entlang. Lachend und singend spazierten sie Arm in Arm. In einem Park hatte sich ein Trommelkreis gebildet, und die Menschen hüpften und tanzten umher wie eine verrückte Balletttruppe.
    Feuerwerkskörper zerbarsten am dunklen Himmel über den Flachdächern der alten Wohnblocks, als Macy und Raphael in Druckanzüge gekleidet auf einem Dreirad in die Industriezone fuhren. Sie ließen sich von einem der Raupenkettenfahrzeuge, die Vorräte von Waffen und Munition in die Stadt gebracht hatten, zum Raumhafen transportieren. Macy war in der Elefant von Iapetus nach Dione geflogen, und