Sonnenstürme

ist für das verantwortlich, was ihr Militär anstellt.« Clarins pausbäckiges Gesicht war fast violett. »Irgendjemand weiß, was mit Ravens Schiff passiert ist, und niemand hat es für nötig gehalten, uns zu informieren.«
    »Glauben Sie, man hat Raven gefangen genommen?«, fragte Alfred Hosaki. »Halten Sie es für möglich, dass er sich in einer der grässlichen Strafkolonien befindet?«
    »Ach, warum sollte man ihn dort untergebracht haben?«, entgegnete der immer vorsichtige Fred Maylor.
    »Um ihn zu verhören und mehr über uns herauszufinden. Verdammt, er war mein Freund!«
    »Er ist tot!«
    Eine Zeit lang ließ Cesca den Kommentaren und Verwünschungen ihren Lauf, ohne ordnend einzugreifen. Schließlich hob sie die Stimme. »Es wird Zeit, nach unseren Leitsternen zu sehen. Die wichtigste Frage lautet: Was unternehmen wir?«
    »Ich bin dafür, der Großen Gans kein Ekti mehr zu verkaufen!«, donnerte Clarin. »Aus meinem Depot bekommen die verdammten Piratenschiffe keinen Treibstoff mehr, das steht fest. Wir haben selbst kaum genug Ekti. Ich schlage vor, dass wir aufhören, mit Dieben und Mördern Geschäfte zu machen.«
    Die Roamer riefen und diskutierten – die meisten von ihnen stimmten Clarin zu. Doch Cesca gemahnte zur Vorsicht. »Sie sollten daran denken, dass die Clans auf den Handel mit der Großen Gans angewiesen sind. Die Hälfte unserer Hightech und Industriematerialien stammt von ihr.«
    »Ganz zu schweigen vom Einkommen«, fügte Pasternak hinzu. »Die Hanse ist unser bester Ekti-Kunde. Sie beschwert sich über die hohen Preise, die wir verlangen, aber sie bezahlt immer.«
    Fred Maylor deutete ruhig auf das Offensichtliche hin. »Wenn sie nicht gerade unsere Schiffe angreift und Ekti stiehlt.«
    Crim Tylar schnitt eine finstere Miene. »Mehr als zehn unserer Schiffe sind seit Beginn des Hydroger-Kriegs verschwunden. Wer glaubt, dass Raven der Erste oder der Einzige ist, den die Tiwis überfielen?«
    Cesca blieb gefasst, obgleich sie wusste, dass auch Jess Tamblyns Schiff spurlos verschwunden war. Zählte auch er zu den Opfern der TVF-Angriffe?
    »Ich mache keine Geschäfte mit Mördern!«, sagte Maylor und schniefte. Einige der anderen Clan-Oberhäupter brummten zustimmend.
    »Shizz, es ist nicht so, dass wir zu viel Treibstoff für den Sternenantrieb hätten.« Clarin verschränkte die Arme über dem Bauch und kochte noch immer vor Zorn. »Wir gehen große Risiken ein, um Ekti zu produzieren; einige von uns haben das mit dem Leben bezahlt. Mein eigener Bruder starb bei Erphano, noch bevor wir wussten, was es mit den Hydrogern auf sich hat. Ich schlage vor, wir stellen uns auf die Hinterbeine, bis uns die Große Gans mit dem Respekt begegnet, den wir verdienen.«
    »Wie lange kann es dauern, bis sie angekrochen kommt?«, fragte Hosaki. »Sie hat keine andere Ekti-Quelle.«
    »Die Sache scheint klar zu sein«, meinte Anna Pasternak.
    Die hitzige Diskussion ging weiter, und die Clan-Oberhäupter wurden dabei immer zorniger. Cesca trachtete danach, ruhig zu bleiben und Entscheidungen zu verhindern, die verhängnisvoll sein konnten.
    »Wir müssen vorsichtig sein und an die Konsequenzen denken. Ich fürchte, dies könnte ins Auge gehen. Die Tiwis haben ihre Bereitschaft gezeigt, extreme Gewalt gegen uns einzusetzen. Wenn wir ihnen kein Ekti mehr verkaufen… Vielleicht kommt es dann zu noch mehr Angriffen auf unsere Schiffe und Außenposten. Wir könnten große Verluste erleiden…«
    »Wir müssen der Großen Gans zeigen, dass sie uns nicht einfach herumschubsen kann, Sprecherin.« Maylor war nur selten so aufgeregt.
    »Aber sie kann uns herumschubsen, wenn sie will«, warf Hosaki ein. »Sie hat ein großes Militär und viele Schiffe. Wir könnten den Tiwis nicht standhalten, wenn es hart auf hart ginge.«
    »Sie können uns nur angreifen, wenn sie wissen, wo wir sind. Seit wann kann man Roamer so einfach finden?«
    Crim Tylar pochte mit der Faust auf den Tisch. »Ich stimme Roberto Clarin zu. Keine Geschäfte mehr mit der Großen Gans. Sie hat die militärische Macht, aber wir haben die ökonomischen Muskeln. Das weiß die Terranische Hanse.«
    »Ja! Wir schneiden ihr den Ekti-Nachschub ab, bis der Vorsitzende oder der König sich für die Piraterie der Terranischen Verteidigungsflotte entschuldigen.«
    »Und die Täter müssen bestraft werden!«, rief Clarin.
    »Oh, bestimmt findet die Große Gans irgendeinen Sündenbock.«
    »Und wenn schon. Wichtig ist, dass sie ihre Schuld zugibt.«
    »Und