Spiel mit dem Tod

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Autoren: E Spindler

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Beach.“
    Langes Schweigen folgte. „Zum Golfspielen?“
    Sie lächelte über seine offensichtliche Verwirrtheit. „Nein, ich will einen Verdacht überprüfen. Mit Billie.“
    „Die männermordende Billie?“
    Witzig, so nannte sie Billie auch immer. „Genau die.“
    „Alleskönnerin Killian. Mädchenwunder. Was für einen Verdacht?“
    „Ich habe meine Lektion gelernt. Meine Theorien sind Mist.“
    Er lachte, aber es klang angespannt. Humorlos. „Die Spielkarten sind tot – August Wright und Roberto Zapeda. Partner. Beruflich und privat.“
    „Irgendeine Verbindung zu Leo?“
    „Seine Innenarchitekten.“
    „Scheiße.“
    „Würde ich auch so sagen. Ihr Boss steckt im Moment knietief drin.“
    „Leo? Was …“
    „Ich muss Schluss machen.“
    „Nein, warten Sie …“
    Er legte auf. Sie klappte ihr Handy zu und blickte in das knisternde Feuer. Der ganze Luxus war an sie verschwendet.
    Es wurde Zeit, nach Hause zu fahren.

44. KAPITEL
    Freitag, 18. März 2005
    Carmel-by-the-Sea, Kalifornien
    6:30 Uhr
    „Ich will noch nicht zurück“, sagte Billie, während sie auf den Beifahrersitz des Jaguars glitt. „Ich liebe dieses Zimmer. Ich liebe es, wenn man mich bedient. Ich liebe die Küste.“
    „Hör auf zu nörgeln. Du hast ein Geschäft, um das du dich kümmern musst. Ganz zu schweigen von deinem Ehemann.“
    Sie verzog das Gesicht. „Rockys Verhalten wird sich jetzt noch nicht geändert haben. Ich brauche noch zwei Tage, damit er mich wirklich zu schätzen weiß.“
    „Sieh es ein“, sagte Stacy, „dieser Trip war ein Rein fall. Nicht nur das, während ich hier im Luxus schwelgte, wurden die Spielkarten tot aufgefunden.“
    „Wer ist denn jetzt am Nörgeln?“
    Stacy sah sie finster an. „Bleib hier, wenn du möchtest. Ich fahre nach Hause.“
    Billie seufzte dramatisch, setzte ihre Sonnenbrille auf und lehnte den Kopf gegen die Stütze. „Connor wird fürchterlich enttäuscht sein.“
    Stacy warf ihr einen Seitenblick zu und startete den Motor. „Und du?“
    „Ich liebe meinen Mann.“
    Stacy riss überrascht die Augen auf.
    „Was ist denn?“
    „Nichts. Es ist nur …“
    „Du dachtest, ich habe ihn wegen seines Geldes geheiratet? Weil er so viel älter ist als ich? Warum sollte ich das tun? Ich habe selbst Geld.“
    „Entschuldige“, murmelte Stacy und fuhr aus der Parklücke, „ich wollte dich nicht beleidigen.“
    „Hast du auch nicht. Aber wenn ich schon monogam werde, dann musst du mir zumindest Anerkennung dafür zollen.“
    „Die hast du.“
    „Danke.“ Wieder seufzte sie. „Verdammt, ich werde die Küste vermissen.“
    Stacy klappte ihr Handy auf und tippte Malones Nummer ein.
    Er meldete sich sofort. „Malone.“
    „Ich bin auf dem Weg zum Flughafen.“
    „Sie vermissen mich sehr, was?“
    „Wieso sagten Sie, dass Leo bis zum Hals in der …“
    „Das heißt, dass er sich inzwischen ziemlich verdächtig gemacht hat.“
    „Leo verdächtig? Das stimmt nicht.“
    „Wenn Sie meinen.“
    „Was soll das nun wieder heißen?“
    „Nichts.“ Seine Stimme klang irgendwie schneidend. „Ich muss Schluss machen.“
    „Warten Sie! Wie stichfest sind die Beweise?“
    „Sagen wir es mal so, Süße. Wenn Sie in Louisiana landen, sind Sie vielleicht arbeitslos.“
    Er legte auf, und sie runzelte die Stirn. „Das ist nicht richtig.“
    „Was?“ wollte Billie wissen.
    „Malone meint, sie hätten Beweise, dass Leo schuldig ist.“
    „Inwiefern schuldig? Weil er eine furchtbare Frisur hat?“
    „Ich mag seine Haare.“
    „Das tust du nicht!“ Billie drehte sah sie entgeistert an. „Er sieht aus, als hätte er den Finger in die Steckdose gesteckt.“
    „Es ist eben nur verrückt und wie vom Wind zerzaust. Wie ein Surfer.“
    „Oder ein verrückter Killer, der …“
    Billie verschluckte den Rest, als ihr auffiel, wie unpassend die Bemerkung angesichts der Situation war. „Schlechte Frisur oder nicht, der Mann scheint mir eher harmlos zu sein.“
    „Meine Meinung.“
    Stacy verfiel in Schweigen. Sie blickte auf die Uhr am Armaturenbrett des Jaguars und fluchte. Sie musste mit Chief Battard sprechen, und zwar so schnell wie möglich. „Du hast nicht zufällig die Privatnummer von Connor?“
    „Zufällig ja. Ich habe sie in meinem Handy gespeichert.“
    „Könntest du ihn anrufen? Ich muss ihm eine letzte Frage stellen. Ich denke, es ist wichtig.“
    Billie tat wie gewünscht, kurz darauf begrüßte Stacy den verschlafen klingenden Polizeichef. „Entschuldigen Sie,