Stadt der Toten

das Problem mit ihm. Sobald ich damit fertig bin, berufen wir eine Notstandsversammlung ein. «
    Â» Du hast doch nicht immer noch vor, dort runterzugehen? «
    Â» Warum nicht? «
    Â» Bates! Vielleicht wegen dem, was gerade passiert ist? Zombieratten, Mann! Sie hocken dort unten und warten nur auf uns. «
    Â» Denk doch mal nach, Forrest. Wie viele Vögel warten auf dem Dach und vor den Fenstern? Und wenn wir schon dabei sind, wie viele Zombies lauern dort unten auf der Straße? Alles, was sie brauchen, ist eine Öffnung, dann haben wir sie im Gebäude. «
    Â» Ach was. Worauf willst du hinaus? «
    Â» Nur vier Ratten sind durch die Öffnung gekommen. Da unten war kein großer Schwarm, der uns überrennen wollte. Nur diese vier. «
    Â» Tatsächlich? «
    Â» Ja. Ich glaube, die hatten etwas anderes vor. Ich denke, sie wurden geschickt, um uns auszuspionieren. Um nach einem Weg herein zu suchen. «
    Â» Ausspionieren? Bates, allmählich hörst du dich selbst schon verrückt an. «
    Â» Wir können ein Aufklärungsteam losschicken. Warum sie nicht? «
    Forrest öffnete den Mund, um etwas zu entgegnen, schüttelte aber nur den Kopf. Er zog das Hemd aus und wickelte es sich um eine der blutenden Hände.
    Â» Na schön. « Er seufzte. » Aber was bewahrt uns davor, dort unten zu leichten Zielen zu werden? Was ist, wenn es diesen Tunnel nicht gibt oder er nicht bis zum Flughafen führt? «
    Â» Im schlimmsten Fall schlagen wir uns zum Schutzbunker durch. Dass der existiert, weiß ich. Im Time Magazine ist ein Artikel darüber erschienen. Die Stadt ist voll davon. «
    Gott rieb die Flanke an Bates’ Schuhen. Bates kraulte den schnurrenden Kater hinter den Ohren.
    Â» Schätze, deine Katze hat sich doch als hilfreich erwiesen, Lauspelz. «
    Der Penner verschränkte die Arme vor der Brust. » Ich hab’s Ihnen ja gesagt, Mr. Bates: Gott wird uns beschützen. «
    Bates blickte zurück auf den Einstieg zur Kanalisation.
    Â» Falls und wenn wir dort runtergehen, kann er die Vorhut übernehmen. Ich werde mit einem Flammenwerfer unmittelbar hinter ihm sein. «
    Â» Einem Flammenwerfer? «
    Â» Ja. Ich glaube zwar nach wie vor, dass diese Zombieratten nur ein Erkundungsteam waren, trotzdem zweifele ich nicht daran, dass uns dort unten etliche mehr erwarten. Ich denke, mit Gott und einem Flammenwerfer können wir die Chancen ein wenig ausgleichen. «
    Kurz nach zwei Uhr morgens wankte Don zurück in sein Zimmer. Eigentlich hatte er nicht vorgehabt, so lange aufzubleiben, doch es war ihm schwergefallen zu gehen. Es hatte sich so gut angefühlt, wieder zu lachen, mit Leuten zusammen zu sein, zu reden, Karten zu spielen und einfach Spaß zu haben. Keine wandelnden Leichname, auf die es zu schießen oder vor denen es zu flüchten galt, kein Taumeln von einer Gefahr zur nächsten. Ihm war nicht bewusst gewesen, wie schlimm sein Lagerkoller gewesen war, während er sich im Schutzraum verschanzt gehabt hatte – jetzt endlich fühlte er sich wieder lebendig.
    Während des gesamten Kartenspiels hatte er nicht ein einziges Mal an Myrna gedacht. Das wurde ihm erst bewusst, als er den Schlüssel ins Schloss der Tür steckte. Zunächst fühlte er sich deshalb schuldig, doch während er nach dem Lichtschalter tastete, kam er zu der Ein sicht, dass es in Ordnung war. Vermutlich war es sogar gut so.
    Er schlüpfte aus den Schuhen, lehnte sich aufs Bett zurück und sah sich in seinem neuen Zuhause um. Forrest war noch nicht zurück. Sein Bett war ordentlich gemacht. Schläfrig überlegte Don, wo er stecken mochte. Er fragte sich, ob Jim, Danny und Frankie schliefen. Dann übermannten ihn der Alkohol und die Müdigkeit, und er verlor das Bewusstsein.
    Die Armee der Zombies rollte über die Brücken und durch die Tunnel, die nach Manhattan führten. In Panzern, HumVees und halb amphibischen Lastern strömten sie in die Nekropolis, brachten Geschütze und Verstärkungstruppen. Hinter ihnen folgten Sattelschlepper und Zivilfahrzeuge. Auf dem Weg durch die Straßen rammte der Konvoi die wenigen verbliebenden Autowracks beiseite, die von den Mannschaften in New York nicht beseitigt worden waren. Das donnernde Motorengebrüll hallte zwischen den Beton- und Stahlschluchten der Stadt wider.
    Ob befahl den neuen Verbänden, sich an seinem Standort zu sammeln, mehrere