Stählerne Jäger.

einen Feuerstoß auf ihn ab. Er taumelte rückwärts – aus Überraschung, weniger aus Schmerz und nicht wegen der Geschosse, die ihn trafen, denn er spürte lediglich starke Stromstöße, die durch seinen Körper liefen. Verdammt, sagte er sich, ich dachte, dieses Problem wäre gelöst! Die Stromstöße trübten seinen Blick, und als er rückwärts taumelte, stolperte er über irgendwelche Trümmer und sank gegen die Wand.
    »Stirb, du Teufel!«, hörte er den Soldaten brüllen, bevor er einen weiteren Feuerstoß auf Patricks Kopf abgab.
    Dieses Mal spürte Patrick die Einschläge auf seinem Helm, aber das war nur ein zärtliches Klopfen im Vergleich zu dem Stromstoß, der seinen Körper durchzuckte. Dieser Schmerz war exquisit, als funkten sämtliche Nervenenden seines Körpers wie die Zündkerzen eines Rennwagens – aber vor allem fühlte er sich so verdammt gut an…
    Der Soldat starrte ihn an, als sehe er ein Gespenst aus einem Grab aufsteigen. » Wer bist du?«, rief er entsetzt.
    Patrick stürmte mit angewinkelten Armen auf ihn zu. Der Soldat schrie entsetzt auf, wich zurück, stolperte und fiel auf den Rücken. Patrick beugte sich wütend über ihn, packte sein Gesicht mit der linken Hand und drückte seinen Kopf auf den Fußboden.
    Seine Finger glichen Stahldornen. Er riss ihm die Balaklavamütze ab und blickte in ein junges, blasses, markant geschnittenes Gesicht, das ihn erschrocken anstarrte. »Die Drogen«, sagte Patrick mit seiner elektronisch verstärkten Stimme. »Wo habt ihr die Drogen her?«
    »Drogen? Davon weiß ich nichts!«, rief der Soldat. » Lass mich los!«
    »Wer zum Teufel bist du?«, fragte Patrick scharf. »Bist du Deutscher?« Keine Antwort. »Wer bist du? Arbeitest du für den Major? Kommandeur… der Major?«
    Der Gesichtsausdruck des Soldaten war Antwort genug. Patrick war fündig geworden.
    »Wo ist der Major?« Patrick suchte krampfhaft seine letzten Deutschbrocken zusammen – er hatte viele Jahre lang kein Wort Deutsch mehr gesprochen. »Vere… nein, Scheiße, wo ist der Major, Arschloch?«
    »Ich sage nichts!«, antwortete der Soldat mit unverkennbar deutschem Akzent. Im nächsten Augenblick zog er mit der linken Hand blitzschnell ein Messer aus seiner Stiefelscheide und wollte es Patrick in die Brust stoßen. Patrick bekam sein Handgelenk zu fassen, konnte aber den Stoß nicht mehr aufhalten, sondern nur verlangsamen…
    …und die Messerspitze näherte sich dem Anzug, berührte ihn, durchstieß das Material.
    Im Helm erklang ein Warnton. Aus dem Lebenserhaltungssystem spritzte Kühlflüssigkeit, und dann durchstieß das Messer das dünne Baumwollfutter des Anzugs und berührte Fleisch.
    Während ein Stromstoß durch den Anzug ging, stieß Patrick einen Angstschrei aus und wälzte sich zur Seite. Der Soldat sprang auf und flitzte durch die Küche zum Hinterausgang des Hauses.
    Der Anzug funktionierte nicht! Das Messer hatte ihn glatt durchstoßen! Patrick tastete nach der Stelle. Sie war klein, ein Schlitz von kaum zwei Zentimeter Länge – warum zum Teufel konnte das BERP-Material ihn vor Detonationen und Schüssen, aber nicht vor einem einfachen Messerstich schützen?
    Patrick ließ das System rasch einen Selbsttest durchführen. In wenigen Minuten würde alles Kühlmittel ausgelaufen sein; danach würde es im Anzug fast unerträglich heiß werden. Aber er stellte erleichtert fest, dass die Integrität des Systems erhalten gebliebe n war – ein Schnitt ins BERP-Material ließ nicht gleich das ganze System ausfallen. Die Akkuleistung reichte noch für ein paar Stunden.
    Er würde sich den Deutschen schnappen und ihn brutal ausquetschen, bis er alles verriet, was er über den Major wusste. Er aktivierte den Restlichtverstärker seines Helms, wollte die Küche betreten und blieb dann erschrocken an der Tür stehen. Auf dem in Blut schwimmenden Küchenboden lag ein Toter: ein muskulöser großer Kerl mit kahl rasiertem Kopf, tätowierten Armen und Schultern und mehreren Einschüssen in der Brust.
    Aus der Maschinenpistole des Deutschen? Was hatte ein deutscher Kommandosoldat in einem Haus zu suchen, das nachweislich der Satan's Brotherhood gehörte? Auch der Major war ein Deutscher. Gab es da eine Verbindung? Konnte es sein, dass die Terroristen, deren Sprengladungen in Sacramento und Umgebung hochgegangen waren, jetzt dabei waren, systematisch die überlebenden Mitglieder der Satan's Brotherhood zu liquidieren? Das war eine Vermutung, der sie bestimmt nachgehen