Stählerne Schatten

Unternehmen der Schnellen Eingreiftruppe des Golfkooperationsrats unterstützt haben. Der Verlust der ISA-Agenten ist schlimm, aber wir haben riskant gespielt und verloren. Ich plädiere dafür, daß wir uns zurückziehen, damit beide Seiten Gelegenheit haben, sich zu beruhigen. Wir haben in einem großen Hornissennest herumgestochert, Philip.«
    »Vielleicht hätte jemand sich um das Nest kümmern sollen, bevor es so groß werden konnte, daß es eine Gefahr für alle Nachbarn darstellt«, antwortete Freeman. »Unser einziger Fehler ist gewesen, daß wir den GKR unsere Schlacht haben schlagen lassen.«
    »Wir hätten Abu Musa bombardieren sollen?« fragte Hartman. »Wir hätten die iranische Insel angreifen sollen? Dann wären wir die Aggressoren, General.«
    »Statt dessen haben wir ein erfolgreiches Spionageschiff verloren«, stellte Freeman fest, »und die Iraner werden ihre Trägerkampfgruppe in der Straße von Ormus stationieren und die Luftverteidigungsstellungen auf dieser Insel wieder aufbauen.
    Riskieren wir, einen Flugzeugträger in den Persischen Golf zu entsenden, Jeffrey? Welche Zugeständnisse müssen wir dem Iran machen, um die Garantie zu haben, daß er unsere Trägerkampfgruppe nicht angreift?«
    »Die Iraner greifen unsere Träger nicht an, Philip«, sagte Hartman kopfschüttelnd. »Dieses Problem stellt sich überhaupt nicht, General. Wir weichen diesmal zurück, lassen sie einige wilde Drohungen ausstoßen und gehen wieder zur Tagesordnung über. In den letzten Jahren sind ein Dutzend unserer Trägerkampfgruppen an diesen iranischen Stützpunkten in der Straße von Ormus vorbeigelaufen, und die Iraner haben sie jedesmal ignoriert.«
    Freeman widersprach nicht weiter, was Präsident Martindale überraschte, der seinen Sicherheitsberater einige Augenblicke lang schweigend musterte. Unter dem vorigen Präsidenten war Philip Freeman der geduldige Vorsitzende der Vereinten Stabschefs gewesen; ein einsamer Mahner, der im Weißen Haus, das vor jedem militärischen Einsatz zurückzuschrecken schien, für eine entschlossen zupackende Militärpolitik plädiert hatte. Und davor war er einer der Hauptarchitekten der neuen Militärdoktrin des Pentagons gewesen, die den Kurs der amerikanischen Streitkräfte für das kommende Vierteljahrhundert festlegen sollte.
    Der General war ein echter Visionär – das hatte sogar Martindale als damaliger Oppositionsführer erkannt. Freeman wußte, daß Amerika keine großen interkontinentalen Kriege im Maßstab eines Dritten Weltkriegs mehr führen würde. Kernwaffen und riesige Panzerkolonnen, die durch Europa – oder auch nur die arabische Wüste – rasselten, garantierten keine gewonnenen Kriege mehr. Tatsächlich, hatte Freeman geschrieben, wirkten Kernwaffen und die großen, langsamen, viele Milliarden Dollar verschlingenden Waffensysteme sich nur lähmend auf die amerikanischen Streitkräfte aus. In Zukunft war Geschwindigkeit entscheidend.
    Wurde Amerika irgendwo bedroht, mußte es schnell und mit präziser, tödlicher, aber nicht unbedingt massiver Feuerkraft reagieren. Zuschlagen und verschwinden. Es war nicht nötig, das gesamte Schlachtfeld zu verwüsten, um den Gegner der Fähigkeit zu berauben, weiterhin Krieg zu führen. Philip Freeman hatte gezeigt, weshalb Amerika keine dreißig Stützpunkte in Deutschland, zehn in England und acht in Japan oder fünfzehn Trägerkampfgruppen brauchte. Mit globaler Reichweite und entsprechender Unterstützung durch den Kongreß konnte Amerika in zwei mit dem Golfkrieg vergleichbaren größeren Regionalkonflikten gleichzeitig kämpfen und mit weniger Truppen siegreich bleiben.
    Aber Freeman hatte erleben müssen, wie seine unermüdliche, pflichtbewußte Arbeit vergeblich blieb, weil der beste Militärapparat der Welt aus Geldmangel und vor allem wegen mangelnder starker Führung um ihn herum zusammenbrach.
    Das Weiße Haus und der Kongreß hatten seine Sparvorschläge praktisch verdoppelt, indem sie argumentierten, wenn Amerika mit zwanzig Prozent weniger Truppen zwei »Wüstenstürme« gewinnen könne, könne es mit vierzig Prozent weniger einen »Wüstensturm« gewinnen und einen weiteren Feind in Schach halten. Der Kongreß schien völlig außer Rand und Band zu sein: Stützpunkte, die nach Ansicht der Vereinten Stabschefs wertlos waren, erhielten zusätzliche Mittel, weil sie prominente Fürsprecher hatten, während wichtige großstädtische Logistikzentren mit vielen Zivilangestellten geschlossen