Star Trek - the next Generation: Kristallwelt 2

Insignienkommunikator. »Picard an Troi.«
    »Hier Troi.«
    »Wir haben Sie fast erreicht und Ihre Freunde wollen uns in Empfang nehmen.«
    »Ich habe ihre Bewegung bemerkt«, entgegnete die Counselor. »Wir folgen der Gruppe, um zu Ihnen zu gelangen. Barclay meint, wir können eine Rauchwolke erzeugen, indem wir die Kryo-Tanks zusammen mit den Ablassventilen des Triebwerks öffnen.«
    Picard lächelte trotz der Gefahr. »In den Handbüchern wird davon abgeraten, aber ich werde keine Meldung erstatten. Picard Ende.« Er betätigte die Kontrollen des Düsenaggregats und stellte fest, dass der Treibstoffvorrat auf ein Achtel gesunken war. Einen nicht unbeträchtlichen Teil davon verbrauchte er, als er Schub gab, um Nordine und Data zu folgen – sie flogen nach oben, über den sich nähernden Schwarm hinaus.
    Mit ihren zitternden, schimmernden Schwingen sahen die geschmeidigen Frills wunderschön aus, doch diese Eindruck konnte nicht über ihre Gefährlichkeit hinwegtäuschen. Jeptah folgten ihn, hielten sich an goldenen Leinen fest. Sie spielten kaum eine Rolle, glaubte Picard, der vor allem an große Mäuler mit spitzen Zähnen dachte. Die Frills waren nicht nur ein Transportmittel, sondern auch eine Waffe.
    Es mochten etwa hundert sein und sie segelten nun nach oben, um den drei Außenweltlern den Weg abzuschneiden. Data flog voraus, führte Nordine und Picard zwischen ein grünes Prisma und einen weiten lavendelfarbenen Bogen. Die Frills und Elaysianer mussten ihre Formation ändern. Ihr Schwarm zog sich in die Länge und wurde dünner – der Durchmesser schrumpfte auf etwa zehn Flieger. Zwar beschleunigte Picard mit voller Schubkraft, aber trotzdem gewann er den Eindruck, dass die Verfolger aufschlossen. Die Frills waren viel schneller als die Alpusta und der Captain begriff, dass sie ihn einholen würden, wenn die Jagd lange genug dauerte.
    Er vernahm ein dumpfes Donnern, blickte über die Schulter und sah, wie der Shuttle durch die Wolke aus Frills und Jeptah glitt. Troi mochte in Hinsicht auf ihr Geschick als Pilotin nicht sehr zuversichtlich sein, aber sie führte genau das richtige Flugmanöver durch und zwang mindestens ein Dutzend Frills, dem kleinen Raumschiff auszuweichen. Doch die anderen gruppierten sich neu und setzten die Verfolgung fort. Ihre Schwingen schlugen in einem einheitlichen Rhythmus und dadurch entstand ein unheilvolles Brummen. Plötzlich ging von dem Shuttle eine wogende weiße Wolke aus, die aus Eiskristallen und Treibstoffgasen bestand, einige Frills umhüllte und den Blick auf alles verwehrte, das sich hinter ihnen befand. Data reagierte sofort darauf, beendete abrupt den Flug nach oben und schwenkte in einen weiten Bogen. Nordine und Picard wiederholten das Manöver und der Shuttle flog so dicht an ihnen vorbei, dass sie die Wärme der Manövrierdüsen spürten.
    Troi schoss einige hundert Meter über sie hinaus, bevor sie begriff, dass sie anhalten musste. Sie ging auf Gegenschub und der Shuttle drehte sich, kam dann zum Stillstand. Er wirkte wie eine Insel der Vernunft in einer verrückt spielenden Welt. Die drei Flüchtlinge verloren keine Zeit, machten erneut Gebrauch von ihren Düsenaggregaten und flogen zum kleinen Raumschiff.
    Data erreichte es als Erster, doch es blieb nicht genug Zeit für das Öffnen der Luke. Er schlang den rechten Arm um eine Landekufe; mit der linken Hand griff er nach Nordine und zog ihn zu sich heran – der junge Abenteurer wäre sonst am Shuttle vorbeigeflogen.
    Picard hörte das Schlagen von Schwingen unmittelbar hinter sich, und als er den Shuttle erreichte, bohrten sich Zähne in sein Düsenaggregat. Er fühlte sich hin und her gerissen, wie eine Puppe im Maul eines Hunds, und eine Art Peitsche traf ihn am Gesicht – der Jeptah schlug mit seiner Leine zu. Weitere Frills näherten sich; Zorn und Gier blitzten in ihren Augen.
    Ein roter Phaserstrahl tastete nach dem Frill, der Picard angegriffen hatte, trennte den Kopf vom Rest des Körpers. Grünes Blut spritzte. Als der Captain nicht mehr zwischen den beiden grässlichen Kiefern feststeckte, schaffte er es, noch einmal Schub zu geben – er sprang dem Shuttle regelrecht entgegen.
    Nordine wich zur Seite aus und Data ließ den Phaser los. Er packte den vorbeisausenden Captain, hielt ihn mit einer Kraft fest, über die nur ein Androide verfügte, und gab Picard Gelegenheit, das Düsenaggregat zu deaktivieren. Die Frills kamen heran und plötzlich schien der Himmel nur noch aus spitzen Zähnen und