Star Trek - Titan 03 - Die Hunde des Orion

genau sie wollte. Das hier war das einzige Wesen
dieser Art, das sie kannten (was gut für Rikers geistige Ausgeglichenheit war),
und seine Reisen waren zu gemächlich, als dass man viel über seine Wandermuster
sagen konnte. Er schien nicht wie die meisten Kosmozoane von Energiequellen
angezogen zu werden; schließlich hatte er selbst in seinem Zentrum eine äußerst
kraftvolle Energiequelle und soviel Strahlungsenergie, wie er sich nur wünschen
konnte. Wenn überhaupt, schien er sich durch die dichtesten Bereiche des
interstellaren Mediums zu bewegen, in die ungefähre Richtung einer Staubwolke,
die reich an organischen Komponenten war. Wahrscheinlich wollte er seine
Vorräte durch ein wenig Zuwachs auffüllen, obwohl die erosive Reibung des
Durchgangs durch diese Wolken einen Großteil des Zuwachses wieder zunichte
machen würde. Jaza hatte überlegt, dass er vielleicht keinen besonderen Grund
hatte, das zu tun, was er tat; vielleicht war es nur ein evolutionärer Zufall,
das Ergebnis einer zufälligen Konvergenz von Faktoren. »Oder vielleicht«, hatte
der Bajoraner hinzugefügt, »ist es ein Zeichen für eine tiefere Bedeutung im
Universum.« Riker gab sich gerne damit zufrieden, solche Spekulationen Jaza zu
überlassen.
    Um den
Proplydian waren immer irgendwo innerhalb einiger weniger Lichtjahre Pa'haquel
anwesend. Sie beobachteten ihn ständig, was der Grund dafür war, warum
Qui'hibras Flottenclan sowie andere von der Treibjagd seitdem hier entlang
gewandert waren, anstatt in der Nähe von Udonok zu bleiben. Aber sie zeigten
kein Interesse daran, ihn zu zerstören. »Zum einen«, hatte Qui'hibra erklärt,
als er Riker und seiner Mannschaft das erste Mal von dem Proplydian erzählt
hatte, »wissen wir nicht, wie . Er ist einfach zu riesig. Wir kennen
Wege, wie wir den Stern zur Explosion bringen könnten, aber eine so riesige
Supernova würde eine zu große Region verstrahlen. Mindestens drei bewohnte
Welten in Reichweite würden zerstört werden.«
    Außerdem
zeigte der Proplydian kein Interesse daran, in die Nähe eines anderen
Sternsystems zu kommen, vielleicht, weil er die gravitatorische Störung seiner
neuralen Scheibe vermeiden wollte. Gelegentlich hatte er Planetesimale
ausgeworfen. Möglicherweise waren sie reproduktive Sporen gewesen, oder
vielleicht einfach nur von dem Chaos der gravitatorischen Wechselwirkungen
innerhalb der Scheibe herausgeschleudert worden. Die Pa'haquel hatten diese
eingefangen oder zerstört, um sie davon abzuhalten, andere Systeme zu befallen.
Aus diesem Grund beobachteten sie ihn. Außerdem unterhielt der Proplydian ein
ganzes Ökosystem von Kosmozoanen, die als Symbionten und Parasiten in seinem
Inneren lebten. Viele Spezies wurden von der nährenden Energie und dem
Wasserstoff seines Eruptionsausstoßes angezogen, zusätzlich zu dem riesigen
Eintopf von organischen Stoffen, der seine Scheibe durchflog, und den schweren
Elementen, die als Planetesimale zugänglich blieben, anstatt tief im Inneren
von Planeten vergraben zu sein. Sternschäler schwärmten ihm hinterher und
stahlen Wasserstoff aus seinem Ausstoß. Segelsamen hefteten sich an seinen
äußeren Kometenring wie Seepocken. Spinner benutzten seine kraftvollen
Magnetfelder für Beschleunigungsschübe. Kristallwesen und andere Räuber kamen,
um sich von den Anderen zu ernähren. Sternquallen kamen, um sich in seinem
Schein zu aalen und durch seine Scheibe zu tanzen – und vielleicht einfach nur,
um seinen wundervollen Anblick zu betrachten.
    Das war
laut Qui'hibra der andere Grund, warum die Pa'haquel ihn in Ruhe ließen: Er war
der einzige Kosmozoan, von dem die Pa'haquel nicht das Recht zu haben glaubten,
ihn töten zu dürfen. Er war einfach zu weit außerhalb ihres Handlungsbereiches.
»Wir verehren alle Tiere, die wir jagen, und wir glauben, dass wir uns das
Recht, sie zu jagen, erst durch unser eigenes Risiko und Opfer verdienen
müssen. Aber wie könnten wir uns je das Recht verdienen, eine so riesige
Verkörperung des Großen Geistes zu jagen? Besonders, wenn er vielleicht der
einzige seiner Art ist. Für uns ist er ein kostbarer und heiliger Ort.« Oder,
um es pragmatischer auszudrücken, da er als »Wasserstelle« einen idealen Köder
darstellte, war er für die Jäger unversehrt nützlicher als zerstört.
    Aber auf
der praktischen Seite hatte der Proplydian auch seine Schattenseiten. Sein
intensives magnetisches Feld hatte das dichte hiesige Medium ionisiert und
schuf dadurch Sensor- und