Star Trek- tne next generation: Im Staubnebel verschwunden

nicht in unmittelbarer Gefahr befinden.«
    »Das hat Technikerin Denbahr auch schon getan. Aber was Sie zuvor gesagt haben, Captain… absichtlicher Schaden oder zufälliger… trifft das noch zu?«
    »Ich glaube nicht, Nummer Eins. Sie haben die Waffen eingesteckt. Unser Problem besteht nun darin, Präsident Khozak von unseren guten Absichten zu überzeugen, und das wird uns wohl nicht ganz leicht fallen.«
    »Zalkan und die Seuche und alles andere?«
    »Genau, Nummer Eins. Es ist verständlich, daß sie mißtrauisch und argwöhnisch reagieren«, sagte Picard, und sein diplomatischer Tonfall war trotz des Rauschens offensichtlich, das die Verständigung noch immer erschwerte. »Wäre ich an Präsident Khozaks Stelle und müßte auf Counselor Trois Hilfe verzichten, wäre ich vielleicht genauso argwöhnisch wie er.«
    »Verstanden, Captain. Aber die Sache mit den Kommunikatoren…«
    »Er hat sich entschuldigt, Nummer Eins, würde es aber vorziehen, wenn sie nicht ersetzt werden, wenigstens nicht sofort. Präsident Khozak hat jedoch eingewilligt, diese Funkverbindung aufrecht zu halten. Er versichert mir, daß sie ständig überwacht wird.«
    »Wie Sie wünschen, Captain. Sie sollten jedoch wissen, daß wir vor ein paar Minuten einige weitere Energieanstiege angemessen haben, alle in der Nähe der Minen. Wahrscheinlich hingen sie irgendwie mit Zalkans Verschwinden zusammen.«
    »Ich gehe ebenfalls davon aus, Nummer Eins. Ich vermute, daß die Minen evakuiert wurden.«
    Oder man hat zusätzliche Maschinen und Personal hineingeschafft, um schnell an das Dilithium heranzukommen, nun, da Zalkans Leute wissen, daß es entdeckt wurde, dachte Riker, aber der Captain spricht es nicht aus, und ich werde es auch nicht tun. »Ich ebenfalls, Sir«, sagte er. »Hat Präsident Khozak etwas dagegen, daß wir ein Shuttle runterschicken, um es zu bestätigen?«
    »Allerdings!« drang Khozaks Stimme aus dem Empfänger. »Bis wir…«
    »Und wie wollen Sie herausfinden, ob sie zu der Mine geflogen sind?« fragte Denbahr wütend. »Präsident Khozak, falls Sie…«
    »Ich kenne Ihre Ansichten sehr gut!« fauchte Khozak aufgebracht. »Und weiß auch von Ihrer Freundschaft mit dem Verräter Zalkan!«
    »Zalkan ist kein Verräter! Er hat mehr für diese Stadt getan als…«
    »Vielleicht«, übertönte Picards Stimme die Denbahrs, »sollten wir uns mal vernünftig darüber unterhalten.«
    »Ich bin vernünftig!« erwiderte Denbahr. »Dieser… dieser Präsident benimmt sich völlig unvernünftig.«
    »Dann eben ruhig «, sagte Picard. »Präsident Khozak?«
    »Das wäre eine große Erleichterung, Captain«, sagte Khozak,
    »aber solange Technikerin Denbahr anwesend ist…«
    Picard kam einem weiteren Ausbruch Denbahrs zuvor. »Wir können die Diskussion beginnen«, sagte er, »indem wir sie auf den neuesten Stand bringen, was Zalkan betrifft.«
    Mit sämtlichen Zwischenfragen und lauten Ausrufen des Erstaunens dauerte dies fast eine halbe Stunde. Als sie auf dem Planeten fertig waren, befanden Riker und Worf sich schon längst wieder auf der Brücke. Mittlerweile hatten einige Techniker einfallsreiche Arbeit geleistet und das Rauschen der Funkverbindung auf ein erträglicheres Maß reduziert. Picard war es, mit gelegentlicher Hilfe von Troi, gelungen, das Gespräch zwar nicht unbedingt ruhig zu halten, aber zumindest nicht ausfallend werden zu lassen. Mit einer Ausnahme: als Khozak zögernd eingestand, daß in zahlreichen Büros, Labors und Wohnungen in der Stadt geheime ›Abhörgeräte‹ angebracht waren und er mit Hilfe eines solchen Geräts Zalkans Enthüllungen belauscht hatte.
    »Ich habe diese Geräte nicht eingebaut«, protestierte Khozak, als Denbahr sich endlich wieder beruhigt hatte. »Die meisten wurden schon vor fünfzig Jahren installiert. Einige waren schon in Gebrauch, bevor die Stadt abgeschottet wurde. Wir haben sie nur sehr selten benutzt. Die meisten funktionieren gar nicht mehr.
    Aber als ich sah, wie Zalkan mit diesen Leuten in der Ratskammer sprach und jeden Augenblick zusammenzubrechen schien, und als ich dann mitbekam, daß sie in sein ›Privatlabor‹ gingen, dessen Funktion er mir nie zufriedenstellend erklären konnte…«
    Er schüttelte den Kopf. »Ich habe das Gerät ausprobiert, und es funktionierte. Und nach dem, was ich herausgefunden habe, kann ich nur von Glück sprechen, daß ich es versucht habe.«
    Nicht alle waren seiner Ansicht, doch schließlich konnte man sich bei den meisten anderen Punkten