Starfire - Kreuzzug: Starfire 2 (German Edition)

Sturmtruppen. Neben Monstren wie diesem … dieser … CBU waren die gepanzerten Einheiten, die sie bei einem Landeeinsatz mitnehmen konnten, Pygmäen, so modern sie auch sein mochten. Und was noch schlimmer war, ihre Sturmshuttles würden mit dreißig bis vierzig Prozent Verlusten rechnen müssen. Die gültige Militärdoktrin verlangte, vorher Löcher in die Verteidigungsanlagen zu schlagen, aber nicht einmal die Orioner hatten jemals einen bewohnten Planeten so massiv befestigt. Die planetarischen Verteidigungszentren überlappten sich zu fünfzig Prozent. Der zur Vorbereitung eines Angriffs gegen massive Anlagen erforderliche Beschuss würde einen ganzen Kontinent sterilisieren.
    Sie warf einen schuldbewussten Blick auf die verschlossene Luke zum persönlichen Konferenzraum des Admirals. In all den Jahren, die sie Antonow jetzt kannte und die sie unter ihm gedient hatte, hatte sie ihn noch nie so … elementar wütend gesehen. Das war weit über Donner und Blitze hinausgegangen, und daraus war mit der Zeit kaltes, tödliches Schweigen geworden. Dass sie es nicht schaffte, die Lösung zu finden, die er brauchte, schmerzte sie tief. Aber – sie sah wieder verzweifelt auf den Bildschirm – diesmal gab es einfach keine.
    Antonow drehte seinen Sessel langsam herum und musterte seinen Stab mit Augen, die kalt wie Gletschereis waren. Die Ärzte hatten gesagt, Howard Anderson würde … wahrscheinlich … noch einige wenige Jahre leben, aber der Schlaganfall hatte ihn halbseitig gelähmt. Sein jetzt über hundert Jahre währender Dienst an der Föderation war vorbei, und sich jenen unerschrockenen, kämpferischen Geist als Gefangenen eines verkrüppelten Körpers vorzustellen …
    Er verdrängte den Gedanken mit einer heftigen Handbewegung, als würde er ein Glied amputieren. Jetzt war keine Zeit, an den Preis zu denken, den sein ältester Freund bezahlt hatte. Keine Zeit, sich auszumalen, was er tun würde, wenn er diesen Swolotschij , diesen Abschaum Waldeck, auch nur ein paar kurze Augenblicke mit seinen mächtigen Händen packen könnte. Nicht einmal Zeit, um trostlose Freude darüber zu empfinden, dass, seit die Wahrheit über das Massaker an der Friedensflotte ans Licht gekommen war, Waldecks politische Karriere ebenso erledigt war wie seine Koalition.
    Dies war nicht das erste Mal, dass kämpfende Männer und Frauen von den politischen Schweinen, denen sie dienten, verraten und in den Tod geschickt worden waren, machte Antonow sich bitter bewusst. Und es würde auch nicht das letzte Mal sein, dass den verantwortlichen Vlasti die Erschießungskommandos erspart bleiben würden, die sie doch so verdient hatten. Das wäre schließlich nicht zivilisiert . Einen Augenblick lang erinnerte er sich daran, was die Zheeerlikou’valkhannaieee mit solchen Chofaki machten, dann schnaubte er verbittert. Kein Wunder, dass er die Orioner mochte!
    Aber jetzt …
    »Ich habe von Admiral Brandenburg eine abschließende Klarstellung erhalten«, dröhnte er. »Die Versammlung hat sich dafür entschieden, bezüglich der Theben gegenüber zu verfolgenden Politik ›fachmännischen Rat‹ einzuholen.« Sein Blick wanderte über die Gesichter seiner Berater. »Ehe sie über den Antrag abstimmen, sich über das Genozidverbot von 2249 hinwegzusetzen, möchten sie meine Empfehlung hören. Man hat mich darüber informiert, dass sie akzeptieren werden, was auch immer ich für geboten halte.«
    Winnifred Trevayne stockte der Atem, die anderen blieben stumm, aber er sah es in ihren Gesichtern. Ganz besonders in dem Kthaaras. Der Orioner hatte sich zu den Enthüllungen über die Friedensflotte und der Unschlüssigkeit der Versammlung ungewohnt diplomatisch geäußert, aber jetzt konnte man seine Verachtung an den freigelegten elfenbeinweißen Fängen ablesen. Wie auch immer Antonows Entscheidung lauten würde, die Politiker hatten es einer langen Tradition folgend wieder einmal geschafft, das eigene Gewissen mit einem frommen Appell an die »Meinung von Militärexperten« zu beruhigen. Was für eine Schande, dass sie sich nur so selten die Mühe machten, eine Meinung einzuholen, bevor sie einen so völlig verkorksten Schlamassel anrichteten!
    »Und deshalb«, fuhr er fort, »ist mir jede Erkenntnis wichtig, die Sie mir mitteilen können. Commodore Tsuschewski?«
    »Sir«, sagte der Stabschef mit düsterer Miene, »ich habe keine. Wir sind immer noch damit beschäftigt, die Unterlagen zu studieren – wir wissen mehr über die