Starfire - Rebellion: Starfire1 (German Edition)

gewisse Vorbereitungen getroffen. Du musst dich nicht gegen uns stellen, Lad Skjorning, wir sind dir nämlich voraus. Aye, junger Lad – wenn die Krieg wollen, sollen sie ihn haben!«
    Ladislaus starrte den alten Mann verblüfft an, und plötzlich wurde ihm alles klar. Die Kopie der Denkschrift, die Informationskanäle, die hartnäckige Befragung – er war in diesen Raum gekommen, davon überzeugt, er allein wisse, was zu tun sei, nur um erkennen zu müssen, dass sie bereits Bescheid wussten.
    »Wir haben lange Zeit Pläne geschmiedet«, sagte Thessen bedächtig, »doch wir sind zu alt, Ladislaus. Wir sind zu abgekämpft und müde – wir haben nicht mehr die Kraft und die Jugend für so etwas. Aber wir sehen, dass du diese Kraft hast. Sag uns also, junger Lad: Wirst du uns führen?«
    »Aye«, sagte Ladislaus langsam. In ihm war kein Zögern, nur die grimmige, kalte Sicherheit, dass er für diesen Augenblick geboren und ausgebildet worden war. Und als er in den Kreis alter Gesichter sah, entdeckte er dort dieselbe bittere Entschlossenheit, die ihn aus diesen klugen Augen und diesen faltigen Gesichtern ansah. Er nickte langsam, und als er sprach, klang es, als würde er einen Eid leisten.
    »Aye«, wiederholte er. »So wird es sein!«

»Wenn dies Verrat ist, dann macht das Beste daraus!«
    WILLIAM PATRICK HENRY , vor dem Bürgerhaus von Virginia
    Sezession
    Fleet Admiral Stepan Forsythe blickte von seinen Papieren auf, als das Bild seines Nachrichtenoffiziers auf dem KomSchirm auftauchte.
    »Ja, Mister Qwan?«
    »Sir«, sagte Lieutenant Doris Qwan vorsichtig, »wir haben da eine Sendung von einem Paketschiff der Mobius Corporation aufgefangen. Nur eine Videonachricht, wie gesagt, keine Kurierdrohne.«
    Forsythe schob die Brauen hoch. Eine Videonachricht bedeutete, dass sie sich in demselben System wie das Paketschiff befanden, aber warum dann überhaupt senden? Das System war unbewohnt und lag außerhalb der Relaisnetze der Innenwelten. Logischerweise gab es also niemanden, der die Nachricht hören konnte, wenn man einmal von den unbesetzten Aufzeichnungsgeräten in den Navibaken des Sprungtors absah.
    »Was für eine Art von Nachricht, Lieutenant?«
    »Ich … weiß es wirklich nicht, Sir. Darf ich sie Ihnen vorspielen?«
    Forsythe nickte, ein kurzes Flackern ging über den Bildschirm, dann war darauf ein schlanker Mann in Uniform zu sehen. Über dem Schleifenmuster seiner Kragenspiegel konnte man zwei über Kreuz angeordnete Sternenschiffe, das Rangabzeichen des Kapitäns eines Postschiffs der Föderation erkennen. Das dunkle, scharf geschnittene Gesicht des Mannes wirkte angespannt, beinahe verängstigt.
    »Ich bin Captain Donald Stiegman, Föderationspostschiff RISING MOON , TFPS-11329 . Die nachfolgende Information muss so schnell wie möglich an die Regierungsbehörden weitergeleitet werden. Bitte bereithalten, verschlüsselte Daten zu empfangen. Dies ist ein Signal der Prioritätsklasse Eins.« Forsythes Muskeln spannten sich unwillkürlich. Prioritätsklasse Eins bedeutete eine unmittelbare Bedrohung der Existenz der Föderation. Sein Finger betätigte auf der Konsole den Knopf für Notfälle, während sich das Bild auf dem Schirm in verschwommene Muster auflöste. Das dauerte vielleicht zehn Sekunden, dann kristallisierte sich wieder das besorgte Gesicht Captain Stiegmans heraus. »Sofort Wendekurs einleiten. Nicht in den Kontravia-Sternhaufen einfliegen. Nachricht verbreiten. Stiegman, Nachricht endet.«
    Die Kabinentür Forsythes öffnete sich, und Captain Enwright und Commodore Samsonov eilten an dem verblüfften Marine vorbei, der vor der Tür Wache hielt. Sie blieben mit besorgten Gesichtern beinahe ruckartig stehen; Forsythe bedeutete ihnen mit einer Handbewegung Stillschweigen. Er sah zu, wie der Bildschirm kurz dunkel wurde, ehe die Nachricht sich wiederholte, bedeutete beiden Männern Platz zu nehmen und drückte dann eine anderen Knopf, um Lieutenant Qwan zurückzuholen.
    »Das ist eine Schleife, nicht wahr, Lieutenant?«
    »Ja, Sir, mit der Markierung ›alle Schiffe‹. Wir befinden uns jetzt seit über einer Stunde im System, ohne irgendetwas zu hören, deshalb nehme ich an, dass wir seine erste Sendung aufgefangen haben. Ich vermute, dass er von Bantu hereingekommen ist und unmittelbar nach dem Eintritt in den Normalraum zu senden begonnen hat.«
    »Verstehe. Sonst noch etwas drauf?«
    »Nein, Sir. Die Computer konnten das Zerhackersignal noch nicht entschlüsseln, geschweige denn den Code.