Sternenfaust - 143 - LOODOON (1 of 2)

für Geld.
    Dann baute er sich breitbeinig vor Jake auf und verschränkte die Arme vor der Brust. Er reckte sein Kinn vor, und die kleinen Augen stachen wie schwarze Nadeln unter den buschigen Brauen hervor.
    Jake, der in Schweiß gebadet war und krampfhaft versuchte, das Zittern seiner Beine zu verbergen, nickte, als stimme er dem Kleinen zu.
    Der zeigte mit dem Finger auf sich und grölte: »Robbak!« Danach zeigte er auf Jake und wartete.
    »Jake, du elender Mistkerl!«
    »Schääkdoälndakerl!«
    Jake schüttelte den Kopf. »Jake!«
    Der Kleine grinste breit. »Schääik!«
    »Robbak!« Erneut das Zeichen für Geldzählen. »Schääik!« Er kicherte, wandte sich um, und die Zellentür schloss sich, während nebenan die Tür geöffnet wurde und Jeroine in ihre Zelle gebracht wurde.
    Jake wartete einige Minuten, bis alles still war, dann legte er seine Wangen an die Gitterstäbe und flüsterte: »Jeroine – haben sie dir etwas angetan?«
    Die J’ebeem hockte mit übereinandergeschlagenen Beinen in einer Ecke.
    »Jeroine!«, wiederholte Jake.
    Die J’ebeem erhob sich und trat zu ihm.
    »Hallo Schääk.« Wie bei ihrer ersten Unterhaltung bemühte sie sich um ein klares und deutliches Solar. »Bist du ein Traum?«
    »Nein, warum?«
    »Du bist tot.«
    »Nein, ich lebe.«
    »Das kann nicht sein. Niemand überlebt gegen Remmel.«
    »Haben es schon viele versucht?«
    »Niemand überlebte.«
    »Ich schon, Jeroine. Nun kannst du mir sagen, warum du hier eingesperrt bist.«
    »Bist du ein Gott?« Ihre Augen waren groß und hatten einen ungläubigen Glanz.
    »Ich bin ein Mensch. Und ein Krieger. Ein Offizier. Und um ehrlich zu sein, ich habe diese Bestie nur mit einem Trick besiegt.« Er machte eine kleine Pause. Die J’ebeem sagte nichts. »Also? Warum bist du hier?«, fragte er schließlich.
    »Um zu sterben.«
    Jake blinzelte. »Moment mal – das begreife ich nicht.« Er hustete und spürte, dass seine Kehle ausgetrocknet war und seine Lippen aneinander klebten. Er hatte schrecklichen Durst.
    »Du wirst kämpfen. Du wirst immer stärker werden. Und kämpfen und stärker werden. Bis du in die Arena von Mother Snipe gehst. Dort warten die Necklacer. Dort wirst du sterben oder leben.«
    »Und was hat das alles mit dir zu tun?« Und wer ist diese Mother Snipe? , fügte er in Gedanken hinzu. Was sind Necklacer?
    »Bis du stark bist, werde ich festgebunden. Wenn du nicht schnell genug siegst, werde ich sterben.«
    Jake erstarrte. »Wenn ich dich richtig verstehe, kämpfe ich nicht nur um mein Leben, sondern auch um deines?«
    Sie nickte traurig. »Du musst schnell kämpfen, schnell siegen. Es ist wenig Zeit, sonst sterbe ich. Wenn du schnell stirbst, überlebe ich auch. Nur lange darf es nicht dauern.«
    »Verdammt noch mal!«, fluchte Jake. »Wo bin ich hier gelandet? Was ist das für ein beschissener Planet?«
    »Fal!« Sie lächelte.
    »Wann werde ich das nächste Mal kämpfen müssen?«
    Sie zuckte mit den Achseln. »Jetzt, gleich oder später?« Sie legte den Kopf schräg und lauschte.
    Ihr Mund verzog sich zu einem bitteren Lächeln.
    »Jetzt!«
     
    *
     
    Bei Nacht zeigte die Stadt Loodoon ein Gesicht, das noch dämonischer war als das, welches sie bei Tageslicht zur Schau stellte.
    Aus fast zerfallenen Häusern drang die aggressive, abgehackte Musik der Bewohner von Fal. Aus Torgängen und Hinterhöfen quälten sich verzweifelte Rufe, die von bitterem oder grellem Lachen erwidert wurden.
    Insektengleiche Wesen krochen an den Außenseiten der Metalltürme auf und ab wie klebrige Schnecken an verfaulenden Baumstämmen. Geräuschlos zuckende Blitze tauchten die Stadt in ein grelles Licht. Fluggeräte, ausgestattet mit jeweils zwei Scheinwerfern, kreisten wie bedrohliche Augen über den Häusern.
    Der Angriff geschah völlig unvorhergesehen.
    Drei Motorräder, archaisch anmutende Gefährte mit unterarmbreiten Reifen, deren Material unbestimmt war, hielten neben der Restcrew des Shuttles.
    Yefimov reagierte als erster. Er riss das Dampfdruckgewehr hoch und entsicherte es. Sofort begann es in dem konisch geformten Kessel zu brodeln.
    Frampton, dessen Wunde grauenvoll aussah, ein rot verkrusteter Streifen, der schräg über sein Gesicht führte, tat es seinem Vorgesetzten nach. Auch die Marines Linus und Gale sowie Mary zückten ihre Messer. Tregarde rollte die Peitsche ab.
    Die Fahrer jedoch interessierten sich nicht für die Leute von der STERNENFAUST, vielmehr stapften die mit klirrenden Ketten behängten Gestalten in