Sternenfeuer

Position als jeder andere. Ich komme mit, um dafür zu sorgen, dass die ... sollten wir vielleicht enthusiastisch sagen? ... also, dass die enthusiastischeren Mitglieder unserer Gruppe nicht aus dem Häuschen geraten.«
    »Wie meinen Sie das?«
    »Dass sie die Position der Erde an diese Aliens verraten, natürlich.«
    »Das würde doch niemand tun.«
    »Nicht absichtlich. Dennoch wissen wir nicht, welche Informationen wir allein dadurch schon preisgeben, indem wir nur die Tatsache unserer Existenz offenbaren. Sicher vermag jeder halbwegs bewanderte orpheanische Biologe zu ermitteln, unter welcher Axt von Stern wir uns entwickelt haben.«
    Lisa nickte. Der menschliche Körper war ein beredtes Zeugnis dafür, dass Sol ein gelbweißer G2-Stern war. Das wurde allein schon durch die Wellenlänge des Lichts überdeutlich, bei der die menschlichen Augen sich am schärfsten fokussierten. Und man wusste nicht, welche anderen Geheimnisse ihre Körper einem Außerirdischen vielleicht noch enthüllen würden, der wusste, wonach er zu suchen - oder zu schnüffeln - hatte. Der menschliche Körpergeruch musste einfach Fakten über die chemische Zusammensetzung seiner Heimatwelt verraten. Welche Hinweise das den Aliens jedoch auf die Position der Erde geben sollte, vermochte Lisa sich nicht vorzustellen. Das Problem war jedoch, dass ein Alien vielleicht über eine bessere Vorstellungskraft verfügte.
    »Woher sollen wir also wissen, was wir ihnen offenbaren?«
    Vasloff zuckte die Achseln. »Das wissen wir nicht. Die Fähigkeiten von Aliens sind per definitionem ... fremdartig. Deshalb will ich auch mitkommen. Ich werde mehr auf der Hut sein als der Rest von euch. Ich werde darauf achten, dass keine unnötigen Risiken eingegangen werden.«
    »In dieser Hinsicht wollen wir doch alle dasselbe, Mr Vasloff.«
    »Natürlich. Wir wollen alle dasselbe, wir gehen es nur unterschiedlich an. Ich möchte Ihnen nicht zu nahe treten, Miss Arden, aber vielleicht sollte ich meinen Standpunkt mit einem Beispiel veranschaulichen.«
    »Nur zu.«
    »Mögen Sie Sar-Say?«
    Auf diese Frage vermochte sie nicht gleich zu antworten. Ja, sie mochte Sar-Say. Er war schon seit über einem Jahr kein bloßes Forschungsobjekt mehr. Er war ein gelehriger Schüler und hatte Empathie für menschliche Betrachtungsweisen. Außerdem konnte er sehr lustig sein, wenn ihm danach war. Sie erinnerte sich, wie sie am Boden zerstört gewesen war, als sie in jener Nacht in der Krankenstation über ihn gewacht hatte. Sie hatte sich gefühlt, als ob sie ein Kind verlor.
    »Ja, ich glaube schon.«
    »Dann würden Sie eher dazu tendieren, seinen Aussagen zu glauben, nicht wahr?«
    Lisa ließ sich mit der Antwort einen Moment Zeit und sagte dann: »Wir haben ihn noch nie der Lüge überfuhrt, aber das muss nicht heißen, dass er immer die Wahrheit sagt.«
    »Geht es bei dieser ganzen Expedition aber nicht gerade darum? Herauszufinden, ob Sar-Say uns die Wahrheit gesagt hat?«
    »Wir sollten seine Geschichten von der großen bösen Souveränität jedenfalls nicht für bare Münze nehmen.«
    »Aber wenn er diesbezüglich lügen würde, würde er die Verhältnisse dann nicht in rosigeren Farben schildern?«
    »Das klingt logisch.«
    »Ja, das tut es. Für einen Menschen. Aber ist es auch logisch für einen Taff? Deshalb komme ich mit. Wie der Rest von euch möchte ich alles über die Orpheaner und die Broa in Erfahrung bringen, aber ich werde die Dinge durch die Brille eines Skeptikers sehen, nicht durch die eines Optimisten.«
    »Nun, Mr Vasloff, was auch immer Ihre Motive sind, es ist gut, Sie mit dabei zu haben.«
    In diesem Moment verkündete ein an der Felsendecke angebrachter Lautsprecher, dass die Orbitalfähre zur Ruptured Whale bereit zum Abflug sei. Sie sammelten ihre paar Habseligkeiten zusammen, und Vasloff eilte mit ihr durch das Portal, das zum Andockschlauch führte.
    Ein paar Minuten später waren sie im Weltraum.

35
    Der gelbe Stern auf dem Bildschirm hätte ein Zwilling von Sol sein können, wäre er nicht von einer großen Wolke aus Gas und Staub hinterlegt worden. Der Himmelsblumen-Nebel füllte das Universum zwar nicht mehr so vollständig aus wie im Versteck- System, prägte aber noch immer das Erscheinungsbild des Himmels. In einer Hinsicht hatte die Usurpation der Menschheit durch die Broa schon begonnen. In die Alltagskonversation der Besatzung flossen bereits Brocken des Handels-Jargons ein. Es schien nur angemessen, den Nebel bei seinem broanischen Namen zu