Steueroasen Ausgabe 2013

erheben, ein Land noch längst nicht zur Steueroase macht.
    Doch allen Gegenmaßnahmen zum Trotz wird es immer Unternehmen und Vermögende geben, die jede bestehende Gelegenheit zwischen Ländern ausnutzen werden, Steuern zu sparen. Für eben diese Zielgruppe haben viele Länder bewusst ihre Steuern gesenkt. Sie bieten gezielte Steuervorteile, um ausländische Investoren anzulocken. Dabei geht es nicht immer um Investitionen, sondern häufig nur um Finanzkapital, das in ihren Banken angelegt werden soll. Die Schweiz, Großbritannien oder die USA sind Beispiele dafür. Sie haben bereits in den 1980er-Jahren damit begonnen, aktiv die Kapitalflucht aus anderen Ländern zu fördern, indem sie unter anderem auf die Erhebung von Quellensteuern auf Kapitalerträge von Ausländern verzichteten. Außerdem vernachlässigen sie konsequente Maßnahmen gegen Steuerflucht und Steuervermeidung im Inland.
    Solange zwischen Ländern Steuerunterschiede bestehen und solange es Staaten gibt, die den Steuerwettbewerb anheizen und Anreize zur Kapitalflucht aus anderen Ländern bieten, wird es auch Steueroasen und Offshore-Finanzzentren geben – ungeachtet aller zwischenstaatlichen Vereinbarungen. Immerhin hat sich durch die Initiative der OECD gegen „unkooperative Steueroasen“ das Umfeld geändert, in dem Steueroasen ihre Funktion ausüben. War ihre Tätigkeit zuvor scheinbar völlig legitim, stehen sie nun zumindest unter dem moralischen Druck, Informationen an die Heimatländer von Steuerflüchtlingen weiterzugeben – wenn auch nur auf Anfrage. Auch die EU-Zinsrichtlinie mit einem zwischenstaatlichen, automatischen Informationsaustausch stellt einen wichtigen Schritt auf dem Weg zu einer globalen Rahmenstruktur für automatischen Informationsaustausch dar. Sie bietet eine Grundlage, die auf alle Bankkonten, juristische Personen und Staaten ausgedehnt werden könnte.
    Daneben spielen aber auch die Vereinten Nationen (UNO) in Steuerfragen längerfristig eine nicht zu unterschätzende Rolle. Zum einen bestärken sie Staaten bei der Schaffung von Doppelbesteuerungsabkommen, um eine grenzüberschreitende Besteuerung überhaupt erst zu ermöglichen. Darüber hinaus haben sie aber auch einen Ausschuss, der sich als einziges Gremium auf globaler Ebene mit grenzüberschreitenden Steuerangelegenheiten befasst. Dieser Ausschuss hätte das Potenzial, die Basis für eine künftige Weltsteuerbehörde zu bilden. Zudem gibt es Anzeichen dafür, dass Regierungen weltweit den Willen haben, das Problem der Steuerungerechtigkeit anzugehen, zumindest wenn sie dadurch verlorene Steuereinnahmen wieder zurückbekommen könnten. Und diese werden bei den in vielen Ländern aufgetürmten Staatsschulden dringender benötigt denn je.
    Derzeit lässt sich somit ein Trend erkennen hin zu
Gesetzen gegen Steuervermeidung,
härteren Strafen für Steuervermeidung und -hinterziehung,
einer Begrenzung der Rechte von Wirtschaftsprüfern, Steuerberatern, Juristen, Banken und anderen, Steuervermeidungsprodukte zu kreieren und zu verkaufen, ohne dies den Steuerbehörden offenzulegen,
konsequenterem Vorgehen gegen Missbrauch von Steueroasen,
internationaler Kooperation, um den Missbrauch anzugehen – sowohl auf bilateraler als auch auf multilateraler Ebene, etwa durch EU und OECD . So arbeiten die Steuerbehörden der USA, Großbritanniens, Australiens, Kanadas, Deutschlands, Frankreichs , Italiens und Spaniens seit Anfang 2012 im Kampf gegen grenzüberschreitende Steuervermeidung zusammen.
    Doch werfen wir einen Blick in die Welt der Steueroasen und Offshore-Finanzzentren. Sehen wir uns an, was weltweit aktuell für Vermögende und Unternehmen trotz aller Gegenmaßnahmen im Angebot ist, um Steuern zu minimieren.

9. Droht der Offshore-Welt eine Eiszeit?
    Spätestens seit der Veröffentlichung der Liechtenstein-CD, die Daten und Informationen zu unredlich am Fiskus vorbei geschleusten Geldern enthielt, ist der Ton der Finanzbehörden rauer geworden, wenn es sich um Steueroasen und Offshore-Finanzzentren dreht. Das Halali auf Steuerflüchtlinge ging in die nächste Runde. Das Thema ist freilich nicht neu. Wie nachfolgende Chronologie zeigt, wurden bereits Mitte der 1960er-Jahre weltweit verstärkt Maßnahmen ergriffen, der Steuerflucht von Privatpersonen und Unternehmen einen Riegel vorzuschieben. Die Finanzbehörden richteten ihren