Steueroasen Ausgabe 2013

Beispiele von Google und Apple ). Häufig kommt es zu einer Kombination dieser beiden Möglichkeiten, sodass internationale Unternehmen in den Genuss mehrerer Steuervorteile gelangen. Dieser steuerliche Effekt ist rund um den Globus zu finden – in großen und kleinen, Entwicklungs- und Industrieländern.
    Gleichzeitig treten immer häufiger indirekte Steuern, das heißt Umsatz- und Verbrauchssteuern an die Stelle von direkten Steuern, insbesondere Unternehmens- und Kapitalertragsteuern. Weltbank, Internationaler Währungsfonds und Organisationen wie die EU setzen sich für Umsatzsteuern ein, da sie diese für eine kosteneffiziente Methode des Steuereinzugs halten – eine völlige Vermeidung ist relativ schwierig, vor allem bei einem Pauschalsatz. Umsatzsteuern benachteiligen jedoch Haushalte im unteren Einkommenssegment, weil sie auf die Ausgaben aller Verbraucher erhoben werden. Doch Haushalte mit geringerem Einkommen geben einen relativ höheren Anteil davon für den Verbrauch aus – und folglich auch für Umsatzsteuern.
    Die zunehmende Verschiebung hin zur Umsatzsteuer ist eine direkte Reaktion auf den verstärkten Steuerwettbewerb. Unternehmen sind mobil und können den Steuerwettbewerb zu ihrem Vorteil nutzen. Privatpersonen – ausgenommen Reiche – steht diese Möglichkeit kaum offen. Das Ergebnis: Körperschaftszahlungen werden weltweit immer geringer. Insgesamt sind die Steuersysteme deswegen in den letzten zwei, drei Jahrzehnten immer regressiver geworden. Was dadurch an staatlichen Einnahmen verloren geht, wird vielfach mittels einer Erhöhung der Umsatzsteuer wettgemacht.
    Während somit Unternehmen und Vermögende über Offshore-Aktivitäten ihre Steuern auf Unternehmensgewinne und Kapitalerträge reduzieren können, müssen gleichzeitig Menschen mit geringerem Einkommen mehr für den täglichen Verbrauch ausgeben und einen größeren Teil ihres Einkommens auf Steuern verwenden. Der Trend zu regressiven Steuersystemen erklärt also zumindest teilweise, warum die Ungleichheit hinsichtlich Einkommen und Vermögen in vielen Gebieten der Welt und auch zwischen verschiedenen Ländern in den letzten Jahrzehnten immer größer geworden ist. Die Nutzung von Steueroasen ist demzufolge ungerecht, da nicht alle Menschen und Unternehmen gleich mobil sind. Das trifft vor allem für Entwicklungsländer zu.
    Dort führt Steuerwettbewerb zu einer direkten finanziellen Belastung. Die dadurch entstehenden Kosten belaufen sich auf Milliarden. Milliarden, die verloren gehen, weil Entwicklungsländer häufig ihre Steuersätze nicht frei bestimmen können: Entweder verweigern große Unternehmen die Zahlungen oder bekommen günstigere Sondersätze und Steuerfreijahre zugestanden. Oder aber IWF und Weltbank machen entsprechende Reformen des Steuersystems zur Bedingung für eine Finanzhilfe. Hinzu kommt Kapitalflucht – nach Schätzungen der Financial Times bis zu 500 Milliarden Dollar im Jahr. Der größte Teil dieses Geldes fließt in Steueroasen, wo es in der Regel anonym bleibt.

8. Die Akteure in der Offshore-Welt
    Hauptakteure in der Offshore-Welt sind Steuerberater, Wirtschaftsprüfer, Juristen, Banken und Regierungen. Sie schmieden die Steuerkonstrukte, die es Unternehmen und Vermögenden möglich machen, Steuern zu vermeiden. Globalisierung und technischer Fortschritt haben dies zusätzlich erleichtert.
    Wirtschaftsprüfer/Steuerberater: Vor allem die Wirtschaftsprüfer haben sich zunehmend zu global tätigen Unternehmen zusammengeschlossen. Sie müssen in der Lage sein, internationale Konzerne, die zu ihren Kunden zählen, nach den Vorschriften verschiedener Industrieländer zu prüfen. Weltweit führend sind: PricewaterhouseCoopers (PwC), Deloitte Touche Tohmatsu, KPMG sowie Ernst & Young . Jede dieser Kanzleien ist zurzeit in mindestens 139 Ländern aktiv. Alle vier Wirtschaftsprüfungsfirmen sind in den wichtigsten Steueroasen vertreten. Jede der vier hat in den letzten Jahrzehnten stark zur Förderung und Entwicklung von Steueroasen und Offshore-Finanzplätzen beigetragen.
    Natürlich sind es nicht nur diese Unternehmen, die die Kultur der Steuervermeidung fördern oder die Nutzung von Steueroasen vorschlagen. Ihre Mitglieder dominieren aber die Verwaltung der meisten professionellen Fachverbände von Wirtschaftsprüfungs- und Steuerberatungsfirmen