Stille Wasser

Was bedeutet, dass es, solange es ihm nicht gelingt, zu seinem Rudel zurückzukehren, völlig hilflos ist. Ich habe nicht die Absicht, es entkommen zu lassen. Nicht dieses Mal.«
    Er unterbrach die Verbindung und ließ das Handy wieder in seiner Tasche verschwinden. Sein Blick wanderte zum Horizont, dorthin, wo das Blaugrau des Meeres auf das gräuliche Blau des Himmels traf und beide allmählich zu einem trüben Dunkel verschmolzen.
    »Nicht noch einmal.«

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    »Okay, jetzt reicht’s. Schluss. Ende. Feierabend. Das nächste Mal soll Giles gefälligst zusehen, wie er die Klamotten wieder sauber kriegt.«
    Joyce blickte überrascht auf, als ihre Tochter wutschnaubend zur Vordertür hereinstürmte. Das Haar pappte ihr völlig verkleistert am Kopf und vom Hals an abwärts war sie annähernd flächendeckend mit einer schleimigen, nicht definierbaren bläulichen Glibbermasse überzogen.
    »Ach du meine Güte!« Joyce versuchte, einen aufkommenden Lachanfall niederzukämpfen. Sie sollte wahrscheinlich beunruhigt sein, doch die Tatsache, dass Buffy offensichtlich unversehrt war... Das Lachen platzte lauthals aus ihr heraus. »Mein Gott! Mein lieber Gott!«
    »Vielen Dank, Mom.«
    Joyce zwang sich dazu, Haltung zu bewahren. »Darf man fragen, was das ist, dieses... Zeug?«
    »Rowdy.«
    »Rowdy?«
    »Rowdy«, bestätigte Buffy. »Groß, blau, hässlich.«
    »Explodiert?«
    »Explodiert. Giles war der Meinung, ich sollte ihn pfählen, also hab ich ihn gepfählt und...« Mit einer ausholenden Geste verwies sie auf das ebenso unübersehbare wie unappetitliche Ergebnis der Aktion.
    Als Joyce den über die Maßen empörten Gesichtsausdruck ihrer Tochter sah, brach sie erneut in Gelächter aus.
    »Mom!«, rief Buffy sie verärgert zur Räson.
    »Am besten gehst du gleich nach oben und steckst die Sachen in die Waschmaschine. Und nimm ein heißes Bad.
    Danach wirst du dich bestimmt besser fühlen.«

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    Ein Frösteln durchfuhr Buffy, ein deutliches, sekundenlanges Zittern, das Joyces Gelächter augenblicklich zum Verstummen brachte. »Ich denke, ich werde auf das Bad verzichten. Hey, ich bin in Ordnung, ehrlich. Ich bin einfach nur hundemüde, das ist alles. Es war ein langer Tag. Nacht, Mom.«
    »Nacht, mein Schatz«, erwiderte Joyce und unterdrückte ein Seufzen. Einige Leute hatten Töchter, die verrückt nach Jungs waren, oder nach Rockmusik, oder nach schwarzen Messen.
    Sie hatte eine Tochter, die morgens um eins nach Hause kam und von Kopf bis Fuß mit den klebrigen Überresten eines explodierten Rowdys bedeckt war.
    Kopfschüttelnd wandte sich Joyce wieder ihrem Spätfilm zu.

    Dr. Lee starrte angespannt auf den Bildschirm seines Computers und tippte sich mit dem Finger ununterbrochen gegen die Lippen. Blaue, grüne und schwarze Wirbel bildeten vor seinen Augen ein Wirrwarr aus endlosen Spiralen und Kreisen, eine beeindruckende Demonstration vermeintlicher Herrschaft des Menschen über die Natur.
    Oder wenigstens der Illusion von Herrschaft, dachte er missmutig.
    Seufzend stieß er sich von seinem Schreibtisch ab. Die Landmassen des Planeten waren vollständig kartografiert und vermessen, jeder Kontinent von Satellitenaufnahmen entzaubert und übersät mit den Spuren moderner Zivilisation.
    Die wenigen Rätsel, die es für die Menschheit noch zu lösen galt, würden bald der Vergangenheit angehören. Heute noch verborgenes Wissen lag in greifbarer Nähe.
    Doch mehr als drei Viertel der Erdoberfläche waren von Wasser bedeckt. Dort, dort gab es sie noch, die wahren Herausforderungen, die unentdeckten Mysterien und Phänomene, die seit Menschengedenken darauf warteten, eines Tages erforscht zu werden. Unermessliche Wassermassen vereinten sich zu gigantischen Ozeanen, ungerechnet der 43

    zahllosen Flüsse und Seen, aus denen sie sich nährten. In den Tiefen der See gab es eine andere Welt, exotisch und fremd, voll von grellem Lärm und nachtschwarzer Stille, und trotz aller viel gepriesenen Errungenschaften des menschlichen Fortschritts war sie ungezähmt und noch relativ intakt.
    Sie war unbarmherzig, diese Welt, unbarmherzig und grausam, vor allem gegenüber denen, die in ihren unergründlichen Tiefen nichts zu suchen hatten.
    Lee beugte sich vor, um den Monitor auszuschalten, und verharrte einen Moment in dieser Stellung, die Finger auf der Bildschirmfläche.
    »So grausam«, wiederholte er beinahe flüsternd.

    Etwas erwachte – tief im Meer vor Kaliforniens Küste, weit unterhalb der niemals ruhenden Strömungen