Strawberry Summer

Irgendwas war da zwischen ihnen. Etwas, das sie so sehr zum Lächeln brachte, dass ihr die Wangen immer noch schmerzten, als sie ins Haus ging.
    Sobald sie in die Halle trat, hörte sie den vertrauten Sound ihres Katy-Perry-Klingeltons. Sie rannte in ihr Zimmer und suchte in ihrer Tasche. Es wurde Zeit, dass sie mit Sophie und Trish sprach. Seit sie angekommen war, hatten sie Telefon-Hasch-mich gespielt.
    Aber es war weder Sophie noch Trish. Eine unbekannte Nummer mit der örtlichen Vorwahl -631 erschien auf dem Display.
    »Hallo?«, fragte sie, nachdem sie abgehoben hatte.
    »Hey, Rory«, sagte eine Stimme, die ihr vage bekannt vorkam. »Hier ist Landon. Wie geht’s dir?«
    Sie saß auf der Bettkante. Ihre Unterhaltung mit Connor hatte sie in Hochstimmung versetzt, und jetzt fiel es ihr schwer, sich zu konzentrieren, als sie Landons Stimme hörte. »Mir geht’s großartig«, sagte sie, und ihr Herz schlug schnell. »Wie geht’s dir?«
    »Gut. Willst du heute Abend was unternehmen?«
    Sie sprang auf. »Sicher«, sagte sie, ein bisschen schneller als geplant.
    »Cool. Mission: Impossible 5 läuft im Kino«, sagte er. »Wir könnten uns den ansehen. Danach Pizza.«
    Sie überlegte, ob sie abwarten sollte, bevor sie ihm eine Antwort gab, falls Bianca sie brauchte, aber sie wusste nicht, wie sie das Landon erklären sollte. »Klingt toll.«
    »Okay«, sagte Landon. »Ich hol dich um sieben ab. Und ja, ich habe ein sehr cooles Auto.«
    Sie lachte. »Ich freu mich darauf, es zu sehen.«
    »Oh, das wirst du«, sagte Landon. »Ich sehe dich um sieben.«
    Sie legte auf und warf ihr Handy übermütig zurück in ihre Tasche. Sie hatte heute Abend ein Date. Ein Date .
    Sie lächelte Trixie zu, die geduldig neben dem Bett wartete und immer noch von der Aufregung am Strand hechelte.
    Wenn das Date doch nur mit Connor wäre , dachte sie. Aber sie weigerte sich, weiter darüber nachzudenken. Isabel hatte recht – Landon war cool, witzig und nicht allzu selbstverliebt. Der perfekte Kandidat für ihren ersten echten Freund. Oder wenigstens für ein East-Hampton-Abenteuer.

Kapitel 9

    Um Viertel vor vier fuhr Isabel auf ihrem Fahrrad durch das offene Tor, bog nach Osten auf den glatten, von der Sonne gewärmten Asphalt und radelte Richtung Main Beach. Der Wind blies ihre Haare über die nackten Schultern und die Sonne brannte ihr auf den Rücken. Es war jetzt genau zwanzig Stunden her, seit sie ihm auf der Party die SMS geschrieben hatte, und sie hatte seither an fast nichts anderes denken können als daran, wie es sein würde, Mike zu treffen. Sie konnte es fast nicht glauben, dass sie ihn gleich wiedersehen würde. Sie hatte sich den Kopf darüber zerbrochen, was sie anziehen würde. Mike hatte ihr nicht gesagt, wohin sie gehen würden, also hatte sie sich für Jeans, eine schulterfreie weiße Bauernbluse und Plateau-Espadrilles entschieden. Damit war man überall gut angezogen. Sie hoffte, dass er sie wieder zu einem Ort wie Buford’s mitnehmen würde. Nur dass sie es diesmal langsamer mit dem Rum angehen lassen würde.
    An der Ocean bog sie nach rechts und fuhr direkt auf den Parkplatz am Ende der Straße. Sie stieg vom Rad, schob es zu dem Fahrradständer an der Snackbar und schloss es dort an. Es war warm, sodass junge Mütter auf Plastikstühlen und gestreiften Handtüchern saßen und ihren Babys und Kindern beim Spielen im Sand zusahen. Sie beobachtete kurz eine blonde Frau, die versuchte, mit ihrer Freundin zu reden, während sie gleichzeitig ein Auge auf ihr Kleinkind haben musste, das mit einer Schaufel Sand um sich warf. Das könnte ich eines Tages sein , dachte sie. Sie verdrängte den Gedanken. Es war zu merkwürdig.
    Und dann sah sie weit hinten auf der Straße einen dunkelroten Xterra. Sie fühlte, wie ihr Magen sich zusammenzog. Er war da. Sie nahm einen Lippenstift aus ihrer Tasche und zog ihre Lippen rasch nach. Sie spürte den verrückten Wunsch, einfach wegzulaufen. Doch der SUV war schon bei ihr, und bevor sie weiter darüber nachdenken konnte, hielt Mike schwungvoll neben ihr an, sodass der Sand unter den Rädern knirschte. Das Fenster wurde heruntergelassen. Mike streckte seinen Kopf aus dem Fenster, und sie sah seine samtigen braunen Augen, die vollen Lippen und das Lächeln, das zu sagen schien: Ich weiß alles, auch das, was du mir nicht erzählen willst .
    »Hey«, rief sie. »Nette Nummer, das mit der Drehung.«
    »Da bin ich ja froh, dass sie dir gefallen hat«, grinste er.
    Sie lief zum Auto und