Sueße Luegen, Heiße Kuesse

Ordnung bringen könnte.“ Er streckte die Beine aus. „Wir sind uns ähnlicher, als du glaubst.“
    „Ach ja?“
    Er ignorierte ihren Sarkasmus. „Wir sind beide von unserer Arbeit besessen, gehen mit viel Stress um, und jetzt stecken wir beide in dieser Situation, die unser Leben durcheinanderbringt. Was mich zu meinem ursprünglichen Problem zurückbringt. Was ist unsere Verbindung, Beth Jones?“
    „Darüber weiß ich genau so viel wie du.“ Sie sah aus dem Fenster, als sie das Ortsschild von Sunset Islands passierten.
    „Klar.“
    „Du glaubst also, ich verberge etwas vor dir.“
    „Darauf verwette ich meine fünfzehn Jahre bei Jackson und Blair.“
    „Und in diesen fünfzehn Jahren bist du zu einem Meister darin geworden, einer Frage auszuweichen“, stellte Beth fest.
    „Welcher Frage?“
    „Entspannung? Du hast nichts zu verlieren. Es sei denn, du magst einen steifen Nacken.“
    Er warf ihr einen Blick zu. „Scheint fast so, als wäre dir meine Entspannung wichtiger als mir.“
    Sie atmete laut aus und verdrehte dabei die Augen. „Schon gut. Ignorier den Ratschlag der Expertin.“
    Doch die Besorgnis in ihrem Blick entging ihm nicht. Nachdenklich ließ er die Ereignisse des vergangenen Tages noch einmal an sich vorüberziehen. Wenn er achtgab, konnte er sich versteckt halten, bis der Presserummel vorbei war. Vielleicht. Wenn sich das Glück auf seine Seite schlug.
    Aber da gab es immer noch ein großes Problem. Ein blondes, wunderschönes, feindseliges Problem.
    „Okay. Eine Massage“, sagte er plötzlich. Doch als sie sich mit einem kleinen Lächeln zu ihm wandte, fügte er an: „Eine Massage gegen ein paar Hintergrundinfos.“
    Sie blinzelte. „Ein paar Dinge sind persönlich.“
    „Und wir sind gerade aufeinander angewiesen, was ebenfalls ziemlich persönlich ist.“
    Schweigen breitete sich zwischen ihnen aus, während widerstreitende Gedanken in Beths Kopf Sturm liefen.
    Luke und sein beständiges Kratzen an ihrem Schutzschild sollten verdammt sein. Sie brauchte Abstand, viel mehr Abstand, als der Innenraum dieser Luxuslimousine zuließ. Am besten wäre der Abstand eines ganzen Kontinents.
    „Hör zu“, sagte sie endlich, „ich bin es müde zu streiten.“
    „Dann lass es.“
    Eine verrückte Sekunde lang zog Beth in Betracht abzuhauen und ihn allein mit diesem Chaos fertig werden zu lassen. Schnell verwarf sie den Gedanken. Er ist auf einen Kampf vorbereitet. Genau wie ich.
    „Ich verspreche, dass ich dieser Sache auf den Grund gehe, Beth.“
    Sie öffnete den Mund, aber kein Laut kam heraus.
    „Und ich kann mich im Haus nützlich machen. Ich kann putzen und diese Speisekammertür reparieren. Ich krieg sogar eine verdammt gute Lasagne hin.“
    Eine Vision von Luke in ihrer Küche brachte das Gedankenkarussell in ihrem Kopf zum Stillstand. Eine andere folgte schnell – doch in dieser war er nackt bis zur Hüfte und neckte sie mit diesen Komm-ins-Bett-Augen.
    Als könnte er ihre Gedanken lesen, grinste er sie an. „Du bist in Versuchung. Der Gedanke an hausgemachte Lasagne hat dich kleingekriegt, oder?“
    Die Fantasie zerbrach. Verwirrung und Lust fochten miteinander, bis schließlich Verärgerung gewann. „Glaub nur nicht, ich wüsste nicht, worauf du mit diesem verführerischen Lächeln und diesem Riesenaufgebot an Charme abzielst.“
    Abrupt hörte er auf zu lächeln. „Hey, ich wollte nicht …“
    „Und beleidige uns nicht beide, indem du es leugnest.“ Sie runzelte die Stirn. „Glaubst du wirklich, das funktioniert bei mir?“
    Statt sich peinlich berührt zu zeigen, ließ er wieder dieses verführerische Lächeln sehen. „Weißt du, was ich glaube? Ich glaube, dass du versuchst, Fehler zu finden, wo keine sind. Dass du verärgert bist, weil du mich so unbedingt nicht mögen willst. Dass …“ Er hob eine Hand, als sie den Mund öffnete, um etwas zu erwidern. „Dass du dich trotz dieser verfahrenen Situation zu mir hingezogen fühlst, Cara.“
    Für einen Moment war sie hin und her gerissen. Seine Direktheit gefiel ihr, aber ihre Wangen wurden heiß angesichts seiner offenen Belustigung.
    „Unsinn.“
    Er blinzelte ihr zu. „Bist du dir sicher?“
    Wenn Männer schnurren konnten, würde Luke es tun. Zusammen mit diesem Blick und der Erinnerung an die Wärme auf ihrer Haut, dort, wo seine Finger sie berührt hatten, war er die personifizierte Gefahr, und zwar in Großbuchstaben. Und er war drauf und dran, bei ihr einzuziehen, das Badezimmer mit ihr zu