SunQuest - die Komplettausgabe 2800 Seiten zum Sonderpreis: Dies Cygni und Quinterna (German Edition)

hackte auf ihn herab, die Bewegung war indes zu langsam. Ragedun führte seinen Schwerthieb mit aller Kraft. Die Klinge wurde ihm fast aus der Hand geprellt, als sie auf nachgiebig federnden Widerstand stieß, dann schnitt sie durch die pulsierenden Schläuche hindurch.
    Ein Schwall warmer, ekelhaft stinkender Flüssigkeit ergoss sich über den Fürsten, den der eigene Schwung weitertrieb.Er brüllte wie ein verwundetes Tier, weil der Schmerz in seiner verbrannten Hand unerträglich wurde und ebenso, weil über ihm ein lauter werdendes Knistern erklang. Eine der mächtigen Schwingen klatschte kraftlos auf den Boden. Das war der Moment, in dem Ragedun sich herumwarf. Er hatte die Gefahr erkannt, von dem Orgamechanoiden zermalmt zu werden. Wenige Meter hinter ihm schlug das Monstrum auf.
    Wieder flogen Steine.
    Rageduns Blick suchte den Himmel ab. Eben noch hatte er den Schatten eines weiteren künstlichen Vogels bemerkt. Die semiorganische Kreatur kreiste in großer Höhe über dem Marktflecken.
    »Armbrust- und Musketenschützen – erst schießen, wenn das Ziel sicher ist! Zielt auf die Vermummten!«
    Ein Schuss peitschte. Gleich darauf ein zweiter, und Ragedun sah zwei Männer zusammenbrechen.
    Nur für einen Moment hatte er nicht auf den abgestürzten Koloss geachtet, dessen Schwingen matt über das Pflaster wischten. Einer der vier Vogelreiter hatte sich dort inzwischen zu Boden sinken lassen. Es hielt eine kurzläufige Schusswaffe in der Hand, die weitaus besser zu sein schien als alle Gewehre und Pistolen, die Ragedun kannte.
    Der dritte Schuss fiel, ohne dass die seltsame Gestalt gezwungen gewesen wäre, die Waffe nachzuladen.
    Ragedun stürmte vorwärts. Singend schnitt sein Schwert durch die Luft und traf den Vermummten genau am Hals …

3.
    Nur-Eins dachte in dem Moment nicht an den Tod. Es ignorierte die flirrenden Waffenmündungen, hatte nur Augen für die Angreifer.
    Acht dieser kriegerischen Kreaturen waren in die Überwachungszentrale eingedrungen, und das Schott hatte sich hinter ihnen schon wieder geschlossen. Sie erweckten keineswegs den Eindruck, als fürchteten sie, von Eins-Wir angegriffen zu werden. Nur-Eins verstand nicht, wie es zu diesem Schluss gelangen konnte, immerhin waren ihm die Neu-Zwei so fremd, wie ihm kaum etwas fremd sein konnte. Aus ihren Gesten, geschweige denn ihrer Mimik Rückschlüsse zu ziehen, war unmöglich.
    Schauten sie sich in der Zentrale um? Waren sie überrascht, keine Eins-Wir vorzufinden? Nur-Eins zweifelte nicht daran.
    Die Neu-Zwei waren kleiner als Eins-Wir, überragten Nur-Eins aber trotzdem um gut eine halbe Armlänge.
    Aufrecht gehende Zweibeiner
. Das war ihm schon bekannt gewesen.
Dazu zwei Arme und allem Anschein nach ein annähernd kugelförmiger Kopf
.
    Zumindest die Zahl ihrer Gliedmaßen machte sie den Eins-Wir ähnlich. Auch dass sie zu zweit auftraten. Acht, das waren vier Zweiergruppen. Kleine Einheiten also nur, die kaum so effektiv agieren konnten wie fünf.
    Die seltsamen Geräusche kamen nur von dem Vordersten der Spezies. Dieses Wesen bewegte sich nicht, aber dennoch erklangen die harten Tonfolgen. Das war nicht der Rhythmus von Schritten, auch wenn einzelne Sequenzen ähnlich knirschend wirkten.
    Nur-Eins kniff die Augen zusammen. Forschend blickte es den Neu-Zwei an. Dieses Wesen hatte seine langläufige Strahlwaffe gesenkt, die aktivierte Projektormündung zielte auf den Boden. Das war ein sehr widersprüchliches Signal, mit dem Nur-Eins wenig anzufangen wusste.
Ich will dich nicht töten
, schien es zu bedeuten. Aber Neu-Zwei töteten kompromisslos, wo immer sie erschienen.
    Warum sagt ihr es nicht?
, fragte Nur-Eins.
    Das seltsame Geschöpf reagierte nicht darauf. Es war wie immer. Kein Neu-Zwei achtete auf die Kontaktversuche der Eins-Wir.
    Was wollt ihr von uns? Warum habt ihr meine Heimat überfallen?
    Es war sinnlos, auf sie einzureden. Keiner der Neu-Zwei zeigte auch nur die Andeutung einer Reaktion.
    Versteht ihr mich nicht? Nur ein einziges Wortbild, mehr erwarte ich nicht
…
    Der Kampfanzug des Neu-Zwei produzierte immer noch diese eigentümlichen Laute. Ein Knarren, wie es manchmal reparaturbedürftige alte Maschinen von sich gaben.
    Nur-Eins verstand das Schweigen des Neu-Zwei nicht mehr. War dieses Wesen taub? Es musste der Anführer der vier Gruppen sein, vergleichbar einer 0/A/- oder O/B/Fünfergruppe. Aber niemand, der ein derartiges körperliches Gebrechen erkennen ließ, konnte zum Kommandierenden werden. Außerdem hatte