System Neustart

Laster ertappt.
    »Mögen Sie Hunde?« Sie war sich sicher, dass der Ganove, der die HERF-Kanone abgefeuert hatte, von Bigend bezahlt worden war, aber so etwas würde dieser nie zugeben, wenn er nicht einen bestimmten Grund dafür hatte.
    »In Basel bin ich einem sehr netten Hund begegnet«, sagte Milgrim. »Bei ...« Eine Mikrosekunde lang wirkte er verängstigt. »Bei einem Freund.«
    »War das der Hund Ihres Freundes?«
    »Ja«, erwiderte Milgrim und nickte einmal verkniffen, bevor er einen Schluck von seiner Coke trank. »Sie hätten stattdessen auch einen Zündspulengenerator nehmen können«, sagte er zu Bigend. »Die kann man aus einem Videotuner bauen. Sie sind kleiner.«
    »Wer hat Ihnen das erzählt?«, fragte Bigend mit plötzlich erwachtem Interesse.
    »Ein ... Zimmergenosse?« Milgrim streckte einen Zeigefinger aus, um seinen Stapel länglicher weißer Tapasteller zu berühren, als müsste er sich vergewissern, dass sie da waren. »Um solche Sachen machte er sich große Sorgen. Er konnte richtig wütend werden.« Er sah Hollis entschuldigend an.
    »Ich verstehe«, sagte Bigend, obwohl Hollis rein gar nichts verstand.
    Jetzt nahm Milgrim eine zerknautschte weiße Pillenpackung aus der Innentasche seiner Jacke, strich sie glatt und betrachtete sie mit gerunzelter Stirn. Die Tabletten waren ebenfalls weiß, weiße Kapseln, wenn auch von unterschiedlicher Größe. Vorsichtig drückte er drei davon durch die Folie, nahm sie in den Mund und spülte sie mit einem Schluck Coke hinunter.
    »Sie sind bestimmt völlig erschöpft«, sagte Pamela, die neben Hollis saß. »Ihre innere Uhr läuft doch noch nach Ostküstenzeit.«
    »So schlimm ist es nicht«, sagte Milgrim und steckte die Pillenpackung weg. Seinen Gesichtszügen fehlten irgendwie die Konturen — er wirkte wie ein Halbwüchsiger, obwohl Hollis vermutete, dass er in den Dreißigern war. Fast erweckte er den Eindruck, als sei er sein eigenes Gesicht nicht gewohnt. Als wäre er ebenso erstaunt darüber, wer er war, wie darüber, sich in der Frith Street wiederzufinden und Austern, Kalamari und in dünne Scheiben geschnittenen, luftgetrockneten Schinken zu essen.
    »Aldous bringt Sie zurück ins Hotel«, sagte Pamela. Aldous war wohl einer der beiden Schwarzen, die sie von Blue Ant hierher begleitet hatten, zusammengeklappte Regenschirme mit wunderschön lackierten Griffen in der Hand. Im Moment warteten sie draußen, nur wenige Meter voneinander entfernt, und behielten durchs Fenster Bigend im Auge.
    »Wo ist das Hotel?«, wollte Milgrim wissen.
    »Covent Garden«, sagte Pamela.
    »Das gefällt mir«, sagte er. Er faltete seine Serviette zusammen und legte sie neben den weißen Porzellanturm. Dann wandte er sich Hollis zu. »Es war nett, Sie kennenzulernen.« Er deutete vor Pamela und Bigend eine Verbeugung an. »Vielen Dank für das Abendessen.« Schließlich schob er seinen Stuhl zurück, bückte sich nach seiner Tasche, stand auf, hängte sich die Tasche über die Schulter und verließ das Restaurant.
    »Wo haben Sie denn den aufgetrieben?«, fragte Hollis, während sie durch das Fenster beobachtete, wie sich Milgrim mit dem Schwarzen unterhielt, bei dem es sich vermutlich um Aldous handelte.
    »In Vancouver«, sagte Bigend, »ein paar Wochen, nachdem Sie dort waren.«
    »Was macht er?«
    »Übersetzungen«, sagte Bigend. »Simultan und schriftlich. Russisch. Bei Redewendungen ist er brillant.«
    »Geht es ihm ... gut?« Sie wusste nicht, wie sie es anders ausdrücken sollte.
    »Er ist auf dem Weg der Besserung«, sagte Bigend. »Der Genesung«, sagte Pamela. »Er übersetzt für Sie?«, fragte Hollis.
    »Ja. Auch wenn wir allmählich begreifen, dass er auf anderen Gebieten vielleicht sogar noch wertvoller für uns ist.« »Auf anderen Gebieten?«
    »Er hat ein Auge für Details«, sagte Bigend. »Er schaut sich für uns Kleidungsstücke an.«
    »Er sieht mir nicht nach einem Modeguru aus.« »Was genau genommen ein Vorteil ist«, sagte Bigend. »Ist ihm Ihr Anzug aufgefallen?«
    »Davon hat er nichts gesagt«, erwiderte Bigend und warf einen kurzen Blick auf das Yves-Klein-Blau-Etikett, das so groß war, dass es noch aus der Frühzeit der Carnaby Street zu stammen schien. Er sah wieder hoch und nickte in Richtung ihrer Hounds-Jacke. »Haben Sie irgendetwas herausgefunden?« Er rollte eine Scheibe Schinken zusammen, während er auf ihre Antwort wartete. Seine Hand führte den Schinken bedächtig zum Mund, ganz so, als fürchte sie, gebissen zu