Tanz der Kakerlaken

gab. Solch ernstes Sinnen brachte sie naturgemäß auf das eine oder andere ihrer Lieblingsthemen, die, janusköpfig, zusammengehörten: die glorreiche Vergangenheit des jetzt beinah verwesterten Stay More und die jeden Tag (oder jede Nacht) zu erwartende Ankunft Der Bombe.
    Heute nacht verweilte der Konvent der Müßiggänger so lange bei jedem Thema, bis es erschöpft war. Vielleicht ist es unfair, diese Gesellschaft »Müßiggänger« zu nennen, denn alle Knackerlaken sind von Natur aus ein Muße suchendes Volk, Nichtarbeiter, sogar mit einem Hang zum Vagabundentum, wie der Name Periplaneta nahelegt. Vor allem im Vergleich zu der fleißigen Biene, der hyperaktiven Ameise, der emsigen Termite, den verschiedenen Nestbauern, Gipsern, Töpfern, Bohrern und Beißern, deren tägliche oder nächtliche Existenz sich durch unaufhörliche Aktivität auszeichnet, tut die Knackerlake, wenn sie erst ihre nächtliche Ration an Krümchen, Krusten oder Bröseln aufgetrieben hat, nichts mehr, sondern läßt es ruhig angehen, hängt herum, trödelt, bummelt und macht es sich bequem, hat keine weitere Verpflichtung als die schwere Aufgabe, sich etwas auszudenken, mit dem man sich die Zeit zwischen abendlichem Frühstück und morgendlichem Dinner vertreiben kann.
    Kein Wunder also, daß die Knackerlaken fast nichts mehr lieben als Klatsch, Philosophie, Ulk und Schabernack, Witze, Geschichten, Sagen, Legenden, Aberglauben und halb ausgegorene Religion. Mit dieser natürlichen Neigung sind die Knackerlaken wie geschaffen, dem Menschen der Ozarks nachzueifern, oder zumindest dem Ozark-Menschen, wie es ihn früher einmal gegeben hat, in jenen vergangenen legendären Tagen von Stay More, als der Mann, obwohl Bauer, und dazu noch tüchtig, Seinem Hof gerade soviel Arbeitskraft widmete, wie Er brauchte, um Seine Familie und Seine treu ergebenen Knackerlaken zu ernähren, ansonsten aber den größeren Teil Seines Lebens geruhsam verbrachte.
    Obwohl nur noch ein Mensch in Stay More geblieben war, auf den die Knackerlaken sich verlassen und den sie verehren konnten, und obwohl Er nicht annähernd so interessant war wie die sagenhaften Stay Morons von dazumal, war Er doch zumindest, wie sie, dem Müßiggang ergeben. Er arbeitete nicht. Er bestellte keinen Ackerboden, obwohl Gerüchte kursierten, Er bringe einen winzigen Teil seiner Tageszeit damit zu, spät nachmittags, bevor irgendeine Knackerlake wach genug war, um Ihn zu beobachten, in einem winzigen Gemüsegarten gegenüber dem Heiligen Haus, auf der anderen Seite der Roamin Road, herumzuwerkeln. Eines Nachts hatte sich eine Delegation von Knackerlaken dorthin aufgemacht und Seine mickrigen Salatköpfe inspiziert. Die letzten menschlichen Ingledews waren in erster Linie Gärtner gewesen und berühmt für Ihre Fähigkeit, Zwiebeln so groß wie Äpfel zu züchten. Sie nannten sie allerdings »Engel«, fast so wie sich selbst. Dieser Mann sprach sie nicht so aus … oder vielleicht tat Er es. Das war schwer zu sagen, weil Er nie sprach. Er hatte niemanden, mit dem Er reden konnte.
    Die Müßiggänger, wenn wir sie denn so nennen wollen, bewunderten ihren Mann, weil Er wie sie ein passionierter Müßiggänger war, doch sie bemitleideten Ihn auch, weil Er niemanden hatte, mit dem Er den Müßiggang genießen konnte. Keiner der jetzt lebenden Knackerlaken konnte sich erinnern, daß es jemals mehr als einen Mann gegeben hatte, und tatsächlich glaubten die meisten der fundamentalistischen Chrustenlaken, daß es nur einen einzigen Mann auf der ganzen Welt gab, aber in den alten Geschichten, die sich die Müßiggänger immer wieder auf Doc Swains Veranda erzählten, ging es um ein Stay More, das von vielen bevölkert war und in dem Männer (und dazu auch Frauen und Kinder) in einem idyllischen Goldenen Zeitalter zusammenlebten und zusammen dem Müßiggang frönten.
    Das Goldene Zeitalter von Stay More würde nur solange Gegenstand endloser Legenden und verklärter Theorien unter den erzählenden Knackerlaken bleiben, bis die Zeit nach Der Bombe kam, wenn gemäß dem chrustlichen Glauben Joshua Chrust selbst aus dem Westen auferstehen würde und alle Welt in einer Entrückung zu sich riefe, damit jeder weiterlebe auf der rechten Hand des Mannes, im vollkommenen Goldenen Zeitalter der Ozarks von ehedem. Selbst jene ungläubigen Knackerlaken, die die Verheißung der Auferstehung Joshua Chrusts nicht akzeptierten, glaubten, daß nach Der Bombe ein neues Goldenes Zeitalter anbrechen würde.
    Allein Doc