Tanz der Kakerlaken

männlichen Pendant zu »Nymphe«), der als letzter, oder siebenter, aus dem Osterei seiner Mutter geschlüpft war, und Colvin war wiederum der letzte in der Reihe von sieben, die aus dem Osterei schlüpften, nach Irvin, Gavin, Alvin, Marvin, Steven und Vincent.
    Wenn die Stellung als siebenter Sohn nicht gereicht hätte, ihn zum Mediziner zu bestimmen, so hätten Colvin Swains Name, den er zu ändern nie die Neigung verspürte, und die mit diesem Namen verbundenen Erinnerungen ihn davor bewahrt, eine »normale« Knackerlake zu werden. Der menschliche Colvin Swain war nämlich während der letzten Jahre der Gemeinschaft im Dorf von Stay More, also vor Ewigkeiten, ein sehr beliebter Arzt gewesen. Nicht nur das – Doc Swain, die Knackerlake, hatte die Persönlichkeit des längst verwesterten menschlichen Doc Swain angenommen, wie auch seine Rede, seinen Charakter und sogar seine Gewohnheit, »Hausbesuche« zu machen. Außerdem bewohnte er die Ruine der alten Swain-Klinik an der Roamin Road, auf halber Strecke zwischen Heilig Haus und Parthenon, jeweils eine Achtelmeile von beiden entfernt. In der baufälligen Swain-Klinik wohnte niemand außer Doc (ein Witwer) und einer Familie von Weberknechten, die Doc zu groß zum Verspeisen fanden, außerdem mehrere Familien von Theridon tepidarioum, der ganz gemeinen Hausspinne, deren Netze jeden Winkel in der Klinik bedeckten, die aber, wie Fledermäuse, nur solche Insekten fraßen, die flogen, etwas, was Doc seit seiner letzten Flucht vor der Großen Weißen Maus nicht mehr getan hatte. Tatsächlich kursierte sogar das Gerücht, Doc habe verschiedenen seiner arachniden Mitbewohner medizinische Dienste erwiesen; jedenfalls stand er mit den Spinnen auf gutem Fuß und hielt die Klinik am Laufen…oder besser am Humpeln, denn ihm fehlten drei nicht wieder nachgewachsene Krabbler, zwei auf der einen, einer auf der anderen Seite, die er an den Zubiß seiner Nemesis verloren hatte, der Großen Weißen Maus, die ihm bei einer mildtätigen Besorgung im dichten Gestrüpp aufgelauert hatte … oder zumindest behauptete er das, obwohl ein Augenzeuge angedeutet hatte, die mysteriöse Monstermaus könnte provoziert worden sein, denn Doc sei dabei gesehen worden, wie er der Maus den Schwanz abzubeißen versuchte, um ihn für einen der Zaubertränke und Aufgüsse zu verwenden, die er gelegentlich zusammenbraute. Es hieß, die Schwanzspitze einer Albinomaus sei eine wesentliche Zutat zu einer Medizin gegen Gicht, unter der mehrere von Docs männlichen Patienten zu leiden hatten. Doc aber schwor, der Angriff der Großen Weißen Maus sei völlig unprovoziert gewesen, und sann seitdem beständig auf Rache.
    »Heile dich selbst!« sagte zwar nie jemand, doch wäre es angebracht gewesen, denn er war selbst ein reines Wrack. Außer seinen drei nicht wieder nachgewachsenen Krabblern plagten ihn Herzrhythmusstörungen, Verdauungsprobleme und seine Ocellen, oder Sterngucker, waren fast blind … auch hatte es den Anschein, als habe er die Gicht. Aber sein Verstand war ausgezeichnet, und neben Junker Hank Ingledew wurde er als der weiseste Weise der Welt angesehen.
    Und in der Tat, neben Junker Ingledew war der Platz, wo er zu sein wünschte; zwei alte Knaben, die ihre gegenseitige Gesellschaft der der geringeren Sterblichen vorzogen, und an manchem Abend konnte man sie auf der Veranda von Docs Klinik zusammen finden, wie sie dem Treiben der Welt zusahen, ihre Kommentare dazu abgaben und Hof hielten für die anderen Müßiggänger, zum großen Teil ältere männliche Knackerlaken, die sich gerne dort versammelten, da es ihnen von Junker Hank verboten war, sich auf der Veranda des Parthenon zu treffen, und die die Veranda vom Heiligen Haus anderem Volk überließen.
    In jeder x-beliebigen Nacht konnte man nach dem Frühstück zwei Dutzend oder mehr dieser Müßiggänger um Doc Swain und Junker Hank herumlümmeln sehen; sie lauschten ihren Reden über uralte Ereignisse von Stay More, ihren unglaublichen Geschichten und dem prophetischen Eifer, mit dem sie sich über ihr Lieblingsthema ausließen, nämlich Die Bombe. Insbesondere die unreligiöse, weil die Entrückung negierende Anschauung, wie sie von vielen vertreten wurde, die nicht daran glaubten, daß der Mensch die Gerechten vor jener großen Explosion retten würde, sondern eher selbst mit in dem Holocaust untergehen würde, so daß den Knackerlaken die lastvolle Verantwortung bliebe, die Erde zu erben, worauf sie durchaus nicht sonderlich erpicht