Tanz der Kakerlaken

getraute, weil der Mann sich dort aufhielt. Eine einzelne Lampe warf ihren gebündelten Strahl auf die Seiten eines Buches im Schoß des Herrn. Die ganze Luft um Ihn herum und über Seinem Kopf war geschwängert vom Rauch Seiner Zigarette, die zwischen Seinen Fingern brannte. Auf einem Tisch neben Seinem Großen Lehnstuhl war Sein Großer Heiliger Kristallaschenbecher, ein wunderbarer Würfel aus Glas mit spitz zulaufenden Ecken, die sich zu konkaven Rinnen erhoben, um Seine brennende Zigarette zu halten, wenn Er sie niederlegen wollte, und das Innere des Würfels war mit ausgedrückten Stummeln gefüllt. Auf der einen Seite des Großen Heiligen Kristallaschenbechers lag ein Paar Bleistifte, lange gelbe Hölzer mit Gummispitzen und scharfen Bleienden, und dahinter stand ein hoher Krug mit Eiswürfeln und einer bernsteinfarbenen Flüssigkeit. Und neben dem Trinkglas lag Sein Furchtbarer Schneller Entrückender Revolver. Einer der Müßiggänger verkündete: »Heute trinkt er kein Bier. Da ist nicht mal eine einzige liebe kleine Dose in der Kochstatt geöffnet.«
    Ein anderer Müßiggänger bemerkte, mit einem Ausdruck von Ekel: »Nur dies giftige harte Zeug. Alter Großvater. So westlich wie Skorpionspisse.«
    Ein dritter Müßiggänger verkündete: »Auf dem Boden in der Küche liegen ein paar Paprikachips rum. Beeilt euch lieber.« Ein paar Dutzend der Müßiggänger brachen vom Mußeraum in die Kochstatt auf.
    »Ich wünschte, es gäbe einen Weg, Ihm zu sagen, daß Er einen Brief von Ihr hat«, flüsterte Tish Junker Hank zu.
    Junker Hank gab keine Antwort, sondern fuhr fort, den Herrn zu beobachten. War Er so taub wie sein Sohn?
     
    17.
    Der taube Sohn stand auf, lange nachdem die taube Sonne untergegangen war. Die Uhr hatte bereits »GÖTTERSPEISE!« ausgerufen, nicht im Auftrag irgendeiner Gottheit oder Mannheit, sondern in Anrufung jenes köstlichen Gezitters, das grün oder gelb oder rot wie der Sonnenuntergang auch unter dem Namen Wackelpudding bekannt ist. Sam fühlte sich wie in zitterndes Gelee eingelegt. Er brauchte eine lange Minute, bis ihm klar wurde, daß die Stunde spät war und er etwas Unvorstellbares getan hatte, etwas, was seine normalen Fähigkeiten völlig überstieg, etwas Wundervolles und zugleich Schreckliches: Er hatte eine Murmel eingelagert! Aber wo war das Mädchen? Hektisch suchte er die Uhr ab. Wie war ihr Name gewesen? Ja. Tish. »TISH!« rief er laut und stellte fest, daß er den Namen gleichzeitig mit seinen Schnüffelruten signalisierte; ihm fiel ein, welch herrliches Kommunikationsmittel sie beide erfunden hatten. Des weiteren erinnerte er sich mit einem Schock, daß er in sie verliebt war. Darin war kein Irrtum möglich. Es war nicht simple Wollust, nicht bloß das Verlangen, ihr eine Murmel zu geben, nicht einmal der Wunsch, ihr die Mutterschaft der nächsten und möglicherweise letzten Generation von Ingledews zu übertragen. Er liebte sie!
    Aber sie war weder in der Uhr noch in ihrer Nähe, und seine Schnüffelruten konnten keine Spur von ihr entdecken, bis auf einen schwachen letzten Hauch der Pheromone, die sie am Morgen zuvor versprüht hatte. Er kletterte von der Uhr herunter und war leicht verstört durch die ungewohnte Situation: Die Frau saß nicht in Ihrem Sessel, wie Sie es für gewöhnlich zur Götterspeisenstunde tat; Ihr Stereoplattenspieler lief nicht; keine Ihrer Kerosinlampen brannte; im ganzen Parthenon war nichts von Ihrer Gegenwart auszumachen. Sie war nicht zu Hause.
    Sam stürzte in die Kochstatt und rief: »Dad! Hast du hier ein Mädchen gesehen?«, aber sein Vater war nicht da. Sicher hing sein Vater wie üblich bei Doc Swain herum. Sam hastete aus dem Parthenon auf die Roamin Road und machte sich auf den Weg zur Klinik von Doc Swain.
    Aber dort war niemand! Der nächtliche Konvent der Müßiggänger fand nicht statt. Kein Patient wartete, um Doc zu konsultieren. Sam fühlte sich plötzlich unheimlich verlassen. Wo steckten sie alle? Metaphysische Bedenken packten ihn: Hatte die Welt seiner Verwandten und Bekannten ihn verlassen, weil er mit Tish gesündigt hatte? Aber war es eine Sünde gewesen? Vorehelicher Verkehr, ja, aber hatte er sie verführt? Nein, es war vollkommen gegenseitig gewesen; tatsächlich waren ihre Pheromone entwichen, bevor er sein Affy-Dizzy vertropft hatte.
    Er beschloß, sich zum Heiligen Haus zu begeben, um seine Artgenossen dort zu suchen. In seiner Eile und Bestürzung stieß er gegen eine Grille. Für jemanden mit gutem Gehör