Taran Bd 6 - Der Findling: Geschichten aus Tarans Welt

wurde blass, und ein Schauer überlief ihn. Der Herr des Landes des Todes war der gefürchtetste Feind in ganz Prydain. »Um Hen Wens willen würde ich mich Arawn selbst entgegenstellen«, sagte Coll. »Doch selbst wenn ich den Weg fände, würden mich seine Wachen entdecken, bevor ich einen Fuß nach Annuvin hineinsetzen könnte.« Coll verbarg sein Gesicht in den Händen. »Mein Schwein ist verloren und Prydain ist verdammt.«
    »Mäusekot!«, sagte Grauschwinge. »Wir Eulen kennen alle Waldwege, und ich werde dich nach Annuvin geleiten. Im Dunkeln kannst du an den Wachen vorbeikommen. Ich werde dir zeigen wie, denn ich sehe besser in der tiefen Nacht als andere Geschöpfe am hellen Tag. Übrigens, wie viele Haselnüsse hast du gegessen?«
    Als Coll antwortete, er wisse es nicht, blinzelte Grauschwinge ihn an. »Nur ein Mensch würde sie essen, ohne zu zählen! Du musst nämlich wissen, jede Nuss gibt dir einen Tag, die Sprache von Vögeln und Tieren zu verstehen. Wenn diese Macht verbraucht ist, kann ich dir nicht mehr helfen.«
    Flugs machte sich Coll erneut auf den Weg, mit Grauschwinge auf der Schulter. Obwohl Colls Angst um sein Schwein gewachsen war, kreisten seine Gedanken auch um seinen Hof. »Die Würmer werden sich an meinen Kohlköpfen laben«, sagte Coll zu sich selbst. »Und der Mehltau wird sich auf meinen Bohnen breit machen. Und die Blattläuse auf meinen Apfelbäumen. Und meine armen Rüben – sicher ist dies das Ende von ihnen, was auch geschieht.«
    Er war weniger als einen Tag gewandert, der Führung der Eule folgend, als ein Hin- und Herschlagen ihn aus seinen Gedanken riss. Ein großer Hirsch hatte sich mit seinem Geweih in einem Dornbusch verhakt, und je mehr das Tier kämpfte, umso mehr verfing es sich. Grauschwinge flatterte auf, während Coll, ohne seinen zerrissenen Kleidern und den tiefen Kratzern auf Gesicht und Händen Beachtung zu schenken, die scharfen Dornenranken wegriss.
    Der Hirsch kam frei, dann beugte er den Kopf vor Coll. »Mein Name ist Braunhorn«, sagte der Hirsch, »und ich verdanke dir mein Leben. Die Jäger König Arawns reiten umher! Wenn sie mich gefunden hätten – mein Geweih zittert bei dem Gedanken!«
    »Du musst dich beeilen«, rief Grauschwinge Coll zu. »Nicht nur, dass die Jäger uns finden könnten. Die Kraft der Haselnüsse könnte dich verlassen, bevor wir Annuvin erreichen!«
    »Annuvin?«, keuchte Braunhorn. »Allein der Name lässt mein Geweih welken.«
    Als Coll ihm von seiner Suche erzählte, schauderte der Hirsch und rollte angsterfüllt die Augen. »Um die Wahrheit zu sagen«, erklärte Braunhorn, »wir Hirsche sind nicht – nun, wir sind nicht das tapferste Volk im Wald. Doch wir sind das schnellste. Wenn Schnelligkeit dir helfen kann, will ich mein Bestes tun.«
    Braunhorn trug Coll auf seinem Rücken und Grauschwinge thronte auf dem Geweih des Hirsches. Sie kamen schnell voran, doch je weiter er sich von Haus und Hof entfernte, desto mehr sehnte sich Coll nach seinem bequemen Stuhl am warmen Herd.
    »Und inzwischen«, seufzte Coll, »werden sich Käfer in meinem Gemüsebeet gütlich tun; das heißt, wenn sie es unter dem Unkraut finden können. Und was meine armen Rüben betrifft – besser, gar nicht daran zu denken!«
    Plötzlich bäumte sich Braunhorn auf. Ein Vogel, größer als der größte Adler, schlug mit den Flügeln und zerrte mit seinen Krallen an einem gespaltenen Fels. Ein winziger Maulwurf war dort gefangen, außerstande, zu fliehen oder sich seinen Weg ins Freie zu graben. Coll sprang von Braunhorns Rücken, raffte einen Ast auf und schlug damit so wild nach dem Riesenvogel, dass dieser das Weite suchte.
    »Ein Gwythaint!«, rief Braunhorn aus, in solcher Bestürzung, dass sein Geweih zitterte. »Einer von König Arawns Boten! Er wird Kunde über uns ins Land des Todes bringen. Ah, Coll, deine Suche ist zunichte gemacht. Zunichte um eines bloßen Maulwurfs willen!«
    »Eines bloßen Maulwurfs!«, piepste das kleine Tier. »Ich bin Schwarznase, Oberster Maulwurf von Prydain. In all unseren Stämmen und Sippen, unseren Verwandtschaften und Familien wird dem Namen Coll Ehre zuteil werden.«
    Der Maulwurf huschte davon. Grauschwinge mahnte zur größtmöglichen Eile, und sie machten sich wieder auf den Weg. »Ich musste dem armen Maulwurf doch einfach helfen«, sagte Col zu sich selbst, »und zum Glück konnte ich es auch. Dennoch, Ehre meinem Namen ist keine Hilfe für mein Schwein und ein schwacher Trost für meine Rüben.«
    Einige