Tausendstern

Düsen. »Na schön«, lenkte Swoon ein. »Hier wäre eine Liste der richtigen Begriffe: hart, weich, Freude, dicht, Zaghaftigkeit, Aufstieg, spröde, Humor, Absicht, sauer.«
    »Diffus ist richtig«, verkündeten die Nachrichtendüsen. »Diis von Wonnenebel übernimmt Schiff elf.« Eine Nebelwolke ausgelassener Freude breitete sich aus, als Diis seinen Erfolg feierte.
    Heem betrachtete die einzelnen Teile des Puzzles, verfügte er doch endlich über die kompletten Angaben - doch er wurde durch die Bekanntgabe eines weiteren Fehlversuchs abgelenkt. Es war schwierig genug, sich auf die immer länger werdende Liste zu konzentrieren und sich dabei noch sämtliche Fehlversuche zu merken, doch ihm war völlig klar, daß er diese Fehler auf keinen Fall ignorieren durfte. »Swoon, wir haben unseren jüngsten Streit beigelegt und uns ausgesöhnt«, nadelstrahlte er. »Doch wir beide haben auch Zeit verloren. Meinst du nicht, wir sollten uns im weiteren gegenseitig helfen?«
    »Das wäre sicher das Klügste«, gab sie ihm recht. »Aber nur für diesen Teil des Wettstreits.«
    »Einverstanden. Wir arbeiten gemeinsam daran, das Prinzip der Wortfolge zu erkennen, dann formulieren wir daraus zwei Antworten. Sobald wir in unseren Schiffen sitzen, sei unser Bündnis beendet.«
    »In Ordnung«, nadelstrahlte sie. »Bist du beim Lösen solcher Rätsel eigentlich gut?«
    »Bin ich. Jedoch brauche ich dazu eine Art abrufbaren Datenspeicher, in dem ich die Fehlversuche festhalten kann.« »Ich verfüge über ein hervorragendes Erinnerungsvermögen. Damit bin ich eine recht fähige Raumpilotin, allerdings beim Lösen von Rätseln eine Niete. Streng du deinen Geist an, ich liefere die Daten.«
    Heem stürzte sich sofort in seine Aufgabe. Offenbar gab es da ein Muster von Begriffen, von denen keiner sich wiederholte. Hart wurde gefolgt von weich - zwei entgegengesetzte Begriffe, die physikalische Zustände beschrieben. Dann erfolgte ein Schwenk zu einer anderen Begriffsebene. Freude, worauf - dicht folgte. Warum nicht Trauer oder Leid oder Pein? Wenn ein Begriffspaar aus entgegengesetzten Begriffen als richtige Lösung akzeptiert wurde, warum dann nicht auch ein anderes?
    Vielleicht hatte niemand daran gedacht, das Gegenteil zu Freude zu erraten, so daß statt dessen ein neuer Begriff, ein neues Prinzip eingeführt worden war. Das würde er sofort überprüfen. »Swoon, wie lauteten die falschen Antworten für Schiff vier?« Er hoffte, daß sie, was ihr hervorragendes Erinnerungsvermögen betraf, nicht übertrieben hatte.
    »Sorge, Trauer, Lust«, nadelstrahlte sie augenblicklich.
    Sie hatte tatsächlich ein hervorragendes Gedächtnis! Wahrscheinlich half ihr dies beim Lenken eines Raumschiffs, denn dort galt es, eine Vielzahl von Daten über Treibstoffverbrauch, Energieverlust und Flugbahn jederzeit verfügbar zu haben. Heem selbst war auch ein hervorragender Raumschifflenker, jedoch verließ er sich mehr auf seine Erfahrung und auf die intellektuelle Verarbeitung gegenwärtiger Gegebenheiten als auf sein nur durchschnittliches Gedächtnis. Lieber wäre ihm sogar noch weniger Erinnerung gewesen, da seine Jugendsünden ihm noch immer gefährlich werden konnten.
    Doch er konnte es sich jetzt nicht leisten, durch derartige Ablenkungen in Gefahr zu geraten! Seine Theorie hatte sich soeben als falsch erwiesen. Sorge oder Trauer hätten richtig sein müssen, doch beide Begriffe waren verworfen worden. Handelte es sich vielleicht um eine bestimmte Zahlenfolge, bei der die Bedeutung der Begriffe völlig unwichtig war? Wurde vielleicht jeder vierte Versuch als richtig gewertet, nachdem drei Kandidaten ausgeschieden waren? Auf diese Weise würden drei Viertel der Wettstreiter ausgemustert, so daß garantiert war, daß genügend Piloten für die freien Schiffe übrigblieben. Ein simples Prinzip - jedoch wären hier keine besonderen Fähigkeiten gefordert. Jede Entität konnte zu einem Schiff kommen, ungeachtet ihrer speziellen Qualitäten.
    »Und wie lauteten die Fehlnennungen für Schiff drei?« düste er.
    »Furcht ist richtig für Schiff zwölf«, meldete das Ansagesprühsystem. Verärgert schirmte Heem den Rest der Ansage ab; er mußte das System erkennen, nach dem die vorhergehenden Antworten erfolgt waren, und es mit den nachfolgenden vergleichen, die Swoon für ihn im Gedächtnis behalten würde.
    »Flockig, Spröde, Kühn«, erwiderte Swoon. Drei Fehler. Gut. Er wußte bereits, daß auch bei Schiff vier drei Fehlnennungen gefallen waren.