Tentakel-Trilogie 2: Tentakeltraum

alten Torpedoboote, wie die Malu eines gewesen war, und mit einem unwahrscheinlichen Beschleunigungsvermögen. Sie warfen sich auf die terranischen Schiffe, und obgleich sie zu Dutzenden abgeschossen wurden, kamen viele nahe genug, um hochkonzentrierte Fusionslaser in einmaligen, orgiastischen Ausbrüchen abzufeuern und danach die eigene Selbstzerstörung zu zelebrieren. Diese Selbstmordattacken waren verwirrend, erschreckend, aber die Schiffe zu klein, um massiven Erfolg zu haben. Dennoch erkannte Beck auf dem taktischen Display, wie der Schwere Kreuzer Agamemnon und sein Schwesterschiff Alexander in einer Kombination aus Lasertreffern und explodierenden Selbstmördern verglühten. Die Abwehr der Apostata funktionierte einwandfrei, und noch hatte Beck alle Schiffssysteme auf Defensive konzentriert, ehe er nicht wusste, welche Ziele sich lohnten und wann er die Sicherheit seines Schiffes so einschätzen konnte, dass eine Risikoabwägung möglich war.
    Doch dann errangen die terranischen Einheiten langsam die Oberhand. So etwas wie eine taktische Kohäsion entstand, als das erst vor kurzem in Dienst gestellte Flaggschiff Epouvantable mit dem strategischen Zentrum begann, Pläne und Aufstellungen zu verschicken und die Sphärenflotte koordinierter vorging.
    »Wir haben den Eingangsbereich der Brücke gesäubert«, meldete schließlich Rufus Lavalle und gab damit dem Ausdruck, was sich auf der taktischen Darstellung vor Becks Augen abspielte. Dieser nickte. Die letzte Festung war entweder vernichtet oder verkrüppelt, und die meisten der schwer angeschlagenen Stationen hatten, wenn sie dazu noch in der Lage waren, den Selbstmord gewählt, in der vagen Hoffnung, damit noch ein gegnerisches Schiff mit in den Tod zu reißen. Insgesamt 980 terranische Einheiten, die meisten davon große Kreuzer und Träger, hatten den Eintritt in das Ambius-System auf eine Art und Weise überlebt, die es ihnen gestattete, den Kampf fortzusetzen. Sieben Schiffe, gerade noch flugfähig, wurden bereits mit Verletzten beladen, um danach langsam den Heimweg zurück nach Terra anzutreten. Für sie war die Schlacht bereits beendet.
    »Daten der Spionsonden treffen ein!«, meldete Simmons. Alle Augen wandten sich der dreidimensionalen taktischen Darstellung zu. Neue, rote Lichtpunkte erschienen auf dem Raster. Zeitverzögerte Informationen über den Rest der Tentakelflotte. Die nächsten größeren Einheiten, Schlachtschiffe von ihren Ausmaßen her, waren gut mindestens fünf Lichtminuten entfernt. Das gab der Sphärenflotte eine kleine Verschnaufpause, die sie nutzen konnte, um wichtige Reparaturen zu beginnen, die eigene Formation zu ändern und neue taktische Simulationen durchzurechnen. Der Datenstrom vom Flaggschiff war nun permanent, und Beck wog die verschiedenen Optionen ab, die ihm präsentiert wurden. Die Träger hatten nun Zeit, die Jagdschwadronen abzusetzen, kleine, schnelle Maschinen mit Präzisionswaffen von hoher Qualität, deren Vorteil darin lag, dass sie in einem massiven Angriff dermaßen viele Ziele boten, dass sie leicht die Abwehrsysteme eines Großschiffes saturieren konnten. Beck beneidete keinen der Piloten. Alle Simulationen hatten eine Ausfallrate von nicht weniger als 70 % vorhergesagt.
    »Capitaine, die Tentakel beschleunigen massiv in unsere Richtung. Sie senden kleinere Einheiten zuerst, viele der Scoutschiff-Klasse, aber sie kommen mit allem, was sie haben!«, meldete Lavalle. Die roten Punkte auf dem dreidimensionalen Kartentank hatten sich in den letzten Sekunden vervielfacht. Auch Tentakelträger hatten Kleinschiffe ausgeschleust. Der Zähler stoppte bei 1002. Die numerische Überzahl wurde dadurch etwas ausgeglichen, dass die Tentakel offensichtlich über weniger große Kreuzer verfügten. Das sagte allerdings noch nichts darüber aus, wie schlagkräftig die Großschiffe waren – wenn ihre Feuerkraft auch nur annähernd der der Festungen entsprach, bekamen die Angreifer ein Problem.
    »Und da kommen sie auch schon«, sagte Lavale und die Apostata erzitterte, als der Feuerleitstände dem Feind erneut Salven entgegen schickte. Die Jagdgeschwader warfen sich ebenso entschlossen auf die Tentakel. Erste Feuerbälle begleiteten die aufeinander zueilenden Formationen. Aber die Abschüsse waren auf Seiten der Tentakel geringer als auf denen der Terraner. »Es ist diese verdammte Schirmtechnologie«, murmelte Beck erbittert, als er sah, wie der Computer die verifizierten Abschüsse gegeneinander