Tentakelblut (German Edition)

Armierungskontrollen. Der Hubschrauber trug an Armierung, was er tragen konnte, und Roby hatte dermaßen viel Spielzeug zu seiner Verfügung, dass es ihm in den Fingern juckte, es auch einzusetzen.
    Er würde dazu mehr als genug Gelegenheit haben.
    Die Hornet stieg rasch in die Höhe. Roby sah auf den Schirmen, wie die drei anderen Fahrzeuge sich hinter dem Kampfhubschrauber einreihten und ebenfalls Fahrt aufnahmen. Wo die Hornet die Reise mit ihrer Höchstgeschwindigkeit begrenzte, konnten die beiden Schweber nur eine maximale Höhe von 800 Metern erreichen, da sie im Wesentlichen als schnelle Bodenunterstützungseinheiten konstruiert waren. Roby wusste, dass sie rein technisch höher fliegen konnten, den Piloten aber dafür die notwendige Ausbildung fehlte. Für den Angriff war das kein Problem. Sie mussten ohnehin tief rein, sogar landen, und sie trugen nicht genug Bomben für einen dauerhaften Fernangriff, der ihre Chancen grundsätzlich verbessern wurde. Der Transporter war die zentrale Einheit. Die Maschine konnte sogar in suborbitale Höhen vordringen, wenn es sein musste, da sie über eine vollständig versiegelte Druckkabine und ein sehr starkes Triebwerk verfügte. Dort oben aber lauerten die Tentakel.
    Für die Hornet war das keine Option. Der alte Kampfhubschrauber musste schlicht auf sein Glück vertrauen – und auf das perfekte Zusammenspiel von Elektronik, Pilot und Waffenführer.
    An Letzterem, dessen war sich Roby sicher, würde es nicht mangeln.
    Collins pfiff ein Lied vor sich hin.
    Auch der Pilot wirkte sehr entspannt. Roby fand das beruhigend. Collins war am effektivsten, wenn er Gelassenheit zeigte.
    Der Flug dauerte rund eine Stunde. Dann tauchten die ersten roten Zeichen auf Robys Monitor auf. Der Bedrohungsmonitor flackerte auf und begann, ihm Ziele anzubieten. Roby tippte sie alle weg. Es waren Patrouillen, meistens kleine Gruppen von Tentakelsoldaten, die nicht mehr tun würden, als ihre Anwesenheit zu melden. Es war sinnlos, für diese Ziele wertvolle Munition zu verschwenden. Er bekam eine Feuerleitmeldung vom Transporter. Rein theoretisch konnte die Kommandantin einen verbindlichen Feuerplan für alle Einheiten festlegen, doch wie Roby zu seiner Zufriedenheit feststellen konnte, beschied sie sich mit Vorschlägen. Roby durfte sich seine Opfer selbst aussuchen, was er vorzog.
    Collins und er waren ein eingespieltes Team. Er würde diesen Vorteil aufgeben, wenn er sich einer Struktur unterwarf, die nicht verstehen konnte, wie sie arbeiteten und was sie zu erreichen imstande waren.
    Dann zeigte der Radar feste Strukturen, getunkt in warnendes Rot. Eine Sekunde später piepten die Sensoren und sie wurden vom Tentakelradar erfasst. Einige weitere Sekunden später piepten die Signale drängender und lauter.
    »Achtung, Achtung!«, meldete Roby. »Abfangraketen auf den Schirmen.«
    Eine völlig sinnlose Meldung, aber eine gute Einleitung zur Missionskommunikation, die jetzt in ihre heiße Phase eintreten musste. Alle hatten die Raketen gesehen. Und alle …
    »Abwehrmaßnahmen«, murmelte Roby in die interne Verbindung. Das Abfeuern der Gegenmaßnahmen sorgte für Erschütterungen und er hatte es sich zur Angewohnheit gemacht, Collins vorzuwarnen, damit dieser sich darauf einstellen konnte.
    Kleine EM-Körper verließen den Rumpf der Hornet. Weitere folgten aus den anderen Einheiten. Sie etablierten falsche Ziele und verwirrten dadurch die heranrasenden Raketen, die vom Kurs der anfliegenden Bedrohung abwichen. Robys Finger lagen auf den Auslösern der Abwehrraketen. Sie waren die letzte Verteidigungslinie, wenn die EM-Körper versagten. Es hing alles davon ab …
    »Identifiziere drei Raketenwerfer«, meldete Roby und übermittelte die Daten. »Designiere Alpha, Beta und Gamma. Hornet nimmt Alpha.«
    »Transport 1 nimmt Beta«, hörte er die Stimme der Kommandantin.
    »Eskorte 1 nimmt Gamma«, kam sofort die Ergänzung von einem der Militärschweber.
    Roby legte einen Finger auf einen Schalter.
    »Collins, Luft-Boden-Rakete in drei.«
    Collins machte einen Schnalzlaut zur Bestätigung.
    Roby feuerte. Fast gleichzeitig schossen auch die anderen beiden Raketen auf ihre Ziele zu. Augenblicke später traf ein Laserstrahl eines der drei Geschosse und verwandelte es in eine glühende Flammenblume. Robys Kontrollen zeigten Grünwerte. Seine Rakete war unbeschädigt und würde …
    Zwei Explosionen auf dem Boden, zwei Raketenwerfer ausgeschaltet.
    »Alpha und Gamma ausgeschaltet. Ich versuche Beta