Terror

1848
     
     
     
    Aus dem persönlichen Tagebuch
von Dr. Harry D. S. Goodsir:
     
     
    Dienstag, den 4. Januar 1848
    Ich bin der einzige Überlebende.
    Von den vier Wundärzten, welche zu dieser Expedition aufgebrochen, bin ich der letzte Überlebende. Sämmtliches Schiffsvolk stimmt darin überein, daß wir uns glücklich zu schätzen haben, im Grauen und in der Feuersbrunst des Großen Venezianischen Carnevals nur fünf Menschenleben eingebüßt zu haben. Indeß darf man die Thatsache, daß drey dieser fünf just meine Collegen waren, zum mindesten als außergewöhnlich bezeichnen.
    Die Doctores Peddie und Stanley starben an Verbrennungen. Dr. MacDonald, der Hülfsarzt der HMS Terror , überlebte zwar das Wüthen der Flammen und der Bestie, wurde jedoch auf der Flucht aus den brennenden Zelten von der verirrten Büchsenkugel eines Seesoldaten niedergestreckt und tödtlich getroffen.
    Auch die beiden anderen Opfer waren Officiere. Dem Ersten Leutnant James Walter Fairholme von der Erebus wurde in dem ebenholzschwarzen
Gemache der Brustkasten zermalmt. Wie unschwer zu errathen, wurde diese That von dem Ungeheuer begangen. Zwar wurde Leutnant Fairholmes verbrannter Leichnam aus den matschigen Überresten jenes verhaßten Zeltlabyrinths geborgen, aber meine Obduction hat zweifelsfrei ergeben, daß mit seinem Brustkasten auch sein Herz zerquetscht wurde und er ergo sofort seinen Verletzungen erlegen seyn muß.
    Das fünfte und letzte Opfer des folgenschweren Aufruhrs am Neujahrstage war der Erste Unterleutnant Frederick John Hornby von der Terror . Selbiger wurde in jenem Leinwandgeviert hingemeuchelt, welches die Männer das weiße Gemach nannten. Es mag als traurige Ironie des Schicksals gelten, daß Mr. Hornby fast den gesammten Abend Wachdienst auf seinem Schiffe hatte und erst eine Stunde vor Ausbruch der Gewaltthätigkeiten von Leutnant Irving abgelöst worden war.
    So fehlen den Capitainen Crozier und Fitzjames mit einem Male drey von vier Wundärzten, und sie sehen sich genöthigt, ohne die Dienste und den Rath von zweyen ihrer treuesten Officiere auszukommen.
    Darüber hinaus forderte der nachtmahrgleiche Maskenball achtzehn weitere Verwundete, von welchen sechs schwere Verletzungen davontrugen: Mr. Blanky, der Eislothse der Terror ; der Zimmermannsmaat Wilson vom selben Schiffe, welchselben seine Maaten liebevoll »Fat« heißen; der Vollmatrose John Morfin, mit dem ich vor einem halben Jahre nach King-William-Land gereist; Mr. William Fowler, der Zahlmeistersteward der Erebus ; der Vollmatrose Thomas Work, gleichfalls von der Erebus ; sowie Mr. John Lane, der Bootsmann der Terror . Von diesen sechsen, so kann ich erfreut vermelden, sind alle außer Lebensgefahr. Gewiß ist es tragisch, daß Mr. Blanky, welcher erst vor weniger als einem Monath von derselben Kreatur heimgesucht und dessen linkes Bein nur unter Aufbiethung unserer ganzen ärztlichen Kunst erhalten wurde, bei dem unseligen Carneval zwar keine Verbrennungen, aber erneut eine Verletzung am rechten Beine erlitt. Er selbst vermuthet, erneut von dem Wesen aus dem Eise geschunden oder gebissen worden zu seyn, wenngleich er es nicht mit Bestimmtheit anzugeben weiß, weil er zu jenem Zeitpuncte gerade dabei
war, sich mit dem Messer einen Weg durch brennendes Segeltuch und Tauwerk zu schneiden. Diesmal konnte ich nicht umhin, sein rechtes Bein unterhalb des Knies zu amputiren. Indeß hat auch dieser zweyte Schicksalsschlag in so kurzer Zeit dem Frohsinn Mr. Blankys keinen Abbruch thun können.
    Am gestrigen Montage nun wurde alles Schiffsvolk Zeuge der Vollstreckung einer Prügelstrafe. Es war dies die erste körperliche Züchtigung bei der Navy, welcher ich persönlich beiwohnte, und ich bete zu Gott, daß es die letzte bleiben möge.
    Capitain Crozier, welcher seit dem Ausbruch der Feuersbrunst am Neujahrstage offenkundig von einem schier grenzenlosen inneren Zorne verzehrt wurde, ließ alle überlebenden Besatzungsmitglieder beider Schiffe des Vormittags um zehn Uhr auf dem Unterdeck der Erebus antreten. Die königlichen Seesoldaten nahmen mit senkrecht gehaltenen Büchsen Aufstellung. Lauter Trommelwirbel ertönte.
    Mr. Richard Aylmore, Officierssteward der Erebus , Mr. Cornelius Hickey, Kalfaterersmaat der Terror , sowie der wahrlich hünenhafte Matrose Magnus Manson wurden ohne Kopfbedeckung und lediglich mit Hosen und Unterhemd bekleidet an einen Platz vor dem Schiffsherde geführt, wo eine hölzerne Gräting senkrecht befestigt worden war.