The End (Die neue Welt)

ein Lächeln auf Hunters Gesicht. Gemeinsam pumpten sie nicht nur die Reifen des Fahrrads auf, sondern auch jene des Anhängers.
    Gordon fühlte sich stolz, als er den Knaben beobachtete. Sein Sohn wollte nichts lieber, als mit anpacken. Er raufte Hunters braunen Schopf. Der Kleine ähnelte seinem Vater sehr, auch wegen des Kontrasts zwischen seiner hellen Augenfarbe und dem dunklen Haar. Er war groß für sein Alter und zugleich schlank und drahtig, womit man bei einem Siebenjährigen nicht unbedingt rechnete.
    »Dankeschön, Hunter. Hier, leg die Pumpe wieder an ihren Platz.«
    »Gut, Daddy«, entgegnete der Junge, nahm das Gerät in beide Arme und trug es zu einem Schrank.
    »Wenn du damit fertig bist, musst du Daddy noch bei etwas anderem helfen.«
    Hunter beeilte sich, die Pumpe zu verstauen, und lief wieder zurück. »Bei was, Daddy?«
    »Ich flitze in wenigen Minuten los, um ein paar Sachen im Supermarkt zu besorgen. Bitte versprich mir, dass du alles tust, was Mama dir sagt, und dass du auf dein Schwesterchen aufpasst, okay?« Gordon ging in die Knie, um ihm in die Augen zu sehen.
    »Okay, Daddy. Wann bist du wieder da?«
    »Bald, Sohnemann. Ehrenwort. Gibst du mir nun dein Versprechen auf das, worum ich dich gebeten habe?«
    »Ich verspreche es.« Hunter fühlte sich wichtig, weil ihm sein Vater Verantwortung übertragen hatte.
    Gordon bedankte sich erneut, liebkoste den Kleinen innig und drückte ihm einen Kuss auf die Wange. »Lauf jetzt schnell rein und sieh zu, wie du deiner Mutter behilflich sein kannst.«
    Hunter öffnete die Garagentür und ging hindurch, doch bevor sie hinter ihm zufiel, streckte er noch einmal den Kopf heraus. »Daddy, bringst du Eiscreme mit?«
    »Mal sehen, ob ich welche finde«, wägte Gordon lächelnd ab. In diesem Moment sah er sich zu noch mehr Fürsorge gezwungen; er wollte dafür einstehen, dass seine Kinder ihre Unschuld so lange wie möglich behielten.
    In eine Gürteltasche, die bereits seine Sig Sauer P239 enthielt, steckte er etwas Geld, ferner ein handliches Erste-Hilfe-Set, Wasser und eine Stirnlampe. Dann zog er seinen Rucksack über und schob das Rad mit Anhänger aus der Garage. Nachdem er das Automatiktor von Hand hinter sich geschlossen hatte, blickte er die Straße entlang. Viele seiner Nachbarn hielten sich vor ihren Häusern auf, einige mit Mobiltelefonen, die sie weiterhin erfolglos in Betrieb nehmen wollten, andere beim Versuch, ihre Autos zu reparieren. Mittlerweile war es Mittag, und die Menschen hatten noch immer nicht den Hauch einer Ahnung von dem, was vor sich ging. Gordon war klar, dass ihm nur ein enges Zeitfenster blieb, um ihren Vorrat aufzustocken, bevor eine umfassende Panik ausbrach. Er schwang sich auf den Sattel und trat seinen Weg zu Albertson's an.
    Während der Fahrt ging er noch einmal in Gedanken durch, was sie am dringendsten benötigten. Er wollte sichergehen, dass er das wählte, was wirklich wichtig war und nicht verderben würde. Wie lange es dauern mochte, bis die Hölle losbrach und nichts mehr zu holen war, ließ sich nicht abschätzen. Sein Geistesblitz, Wasser zu sammeln, kam ihnen sicher zugute. Natürlich sollte er seine Nachbarn informieren, jedoch nicht eher, bis er aus dem Supermarkt zurückkehrte.
    Auf seinem Weg passierte er ein liegengebliebenes Fahrzeug nach dem anderen. Die meisten Besitzer waren verschwunden. Auf dem Parkplatz von Albertson's spielten sich im Grunde genommen die gleichen Szenen ab wie in den Straßen: zahlreiche Wagen mit hochgezogenen Motorhauben. Die Leute standen einfach herum und unterhielten sich, schienen darauf zu warten, dass die Normalität zurückkehrte, was in absehbarer Zeit nicht geschehen würde, wie Gordon wusste. Kurz schoss ihm durch den Kopf, wie abhängig sie alle waren, abhängig vom System und dem Luxus leicht verfügbarer Elektrizität. Sobald die Menschen Wind davon bekämen, was passiert war, würde überall in der Stadt Panik ausbrechen. Dies nun war Gordons einzige Chance, sich noch Lebensmittel zu sichern.
    Der Eingang war verriegelt, und auf einem Blatt, das man mit Klebeband daran befestigt hatte, stand in Handschrift: Geschlossen wegen Stromausfall .
    Er hielt an einem dicken Pfeiler an, stieg ab und trat rasch vor den Anhänger, um eine Tasche an der Seite zu öffnen, in der er eine dünne Kette mit Schloss aufbewahrte. Damit sicherte er Rad und Anhänger am Pfeiler. Da so gut wie keine Autos mehr funktionierten, mochte es reizvoll erscheinen, das Mountainbike zu