The Green Mile

auf uns zu und drehte den Kopf hin und her, wie um die Zellen zu überprüfen. Dann trippelte sie weiter. Dass wir unsere gegenwärtigen Insassen schnarchen hörten, trotz des Gelächters und der Rufe, machte es irgendwie sogar noch lustiger. Es war eine völlig normale, braune Maus, abgesehen davon, dass sie die Zellen zu überprüfen schien. Sie ging sogar in zwei der Zellen hinein, sprang gewandt zwischen den unteren Gitterstäben hindurch, worum sie unsere Gefangenen, ehemalige und gegenwärtige, sicherlich beneidet hätten, wie ich mir vorstellen kann. Wobei die Knackis wohl förmlich rausstürzen würden.
    Die Maus ging in keine der besetzten Zellen, nur in die leeren. Und schließlich hatte sie uns fast erreicht. Ich erwartete, dass sie kehrtmachte, aber das tat sie nicht. Sie zeigte überhaupt keine Furcht vor uns.
    »Es ist nicht normal, dass sich eine Maus den Menschen so nähert«, sagte Dean Stanton ein wenig nervös. »Vielleicht hat sie Tollwut.«
    »O mein Gott«, sagte Brutal, während er einen Happen Cornedbeef-Sandwich kaute. »Der große Mäuse-Experte. Der Mausmann. Siehst du Schaum an der Schnauze, Mausmann?«
    »Ich kann die Schnauze überhaupt nicht sehen«, sagte Dean, und das brachte uns alle wieder zum Lachen. Ich konnte den Mund ebenfalls nicht sehen, aber ich sah die schwarzen, kleinen Knopfaugen und konnte darin kein Anzeichen auf Wahnsinn oder Tollwut entdecken. Die Augen blickten interessiert und intelligent. Ich habe Männer umgebracht – Männer mit angeblich unsterblichen Seelen -, die mich dümmer angeschaut haben als diese Maus.
    Sie huschte die Green Mile hinauf bis dicht vor das Wachpult … es war nichts Besonderes, wie Sie sich vielleicht vorstellen können, sondern nur so ein Tisch, hinter dem Lehrer in der Highschool sitzen. Und dort verharrte sie und schlang den Schwanz um die Pfoten, so steif, wie eine alte Lady ihren Rock ordnet.
    Mir verging plötzlich das Lachen, und ich spürte eisige Kälte bis in meine Knochen dringen. Ich würde gern behaupten, dass ich nicht wusste, warum ich dieses Gefühl hatte – keiner rückt gern mit etwas heraus, bei dem er lächerlich klingt oder aussieht -, aber natürlich wusste ich es, und wenn ich Ihnen die Wahrheit über den Rest sagen kann, werde ich Ihnen wohl auch die Wahrheit über diese Sache preisgeben können. Einen Moment lang stellte ich mir vor, diese Maus zu sein, überhaupt kein Gefängniswärter, sondern einfach ein zum Tode verurteilter Verbrecher dort auf der Green Mile, verurteilt und verdammt und dennoch zu einem Pult hinaufblickend, das für sie doch Meilen hoch sein musste (wie der Richtersitz Gottes eines Tages zweifellos auf uns wirken wird), und zu den lautstarken, blau uniformierten Giganten, die dahinter saßen. Giganten, die ihresgleichen mit Luftgewehren erschossen oder mit Besen erschlugen oder mit Fallen fingen, mit Fallen, die ihnen das Rückgrat brachen, während sie vorsichtig über das Wort VICTOR krochen, um an dem Käse auf der kleinen Kupferplatte zu knabbern.
    Es stand kein Besen beim Pult, aber ein Putzeimer, noch mit dem Mopp im Auswringer; ich hatte den grünen Linoleumboden und alle sechs Zellen gewischt, bevor ich mich mit Dean an die Kartei gesetzt hatte. Ich sah, dass Dean sich den Mopp schnappen und damit zuschlagen wollte. Ich legte eine Hand auf sein Handgelenk, als seine Finger gerade den Besenstiel berührten. »Lass sie in Ruhe«, sagte ich.
    Er zuckte die Achseln und zog seine Hand zurück. Ich hatte das Gefühl, dass er sie ebenso wenig erschlagen wollte wie ich.
    Brutal brach ein Stückchen vom Cornedbeef-Sandwich ab und hielt es vorsichtig zwischen zwei Fingern über das Pult zu der Maus hin. Die Maus schien mit noch lebhafterem Interesse hinaufzuschauen, als wüsste sie genau, was es war. Wahrscheinlich war das auch so; ich sah, wie ihre Barthaare zuckten, während sie schnüffelte.
    »Äh, Brutal, nein!«, rief Dean und schaute dann mich an. »Lass das nicht zu, Paul! Wenn er das verdammte Ding füttert, könnte er ebenso gut einen roten Teppich für alles auf vier Beinen ausrollen.«
    »Ich möchte nur sehen, was sie macht«, sagte Brutal. »Sozusagen im Interesse der Wissenschaft.« Er schaute mich an – ich war der Boss, selbst bei so kleinen Abweichungen von der Routine wie dieser. Ich überlegte und zuckte die Achseln, als wäre es mir gleichgültig. In Wirklichkeit wollte ich ebenfalls sehen, was die Maus tun würde.
    Nun, sie fraß es natürlich. Es war schließlich die