The Homelanders - Im Visier des Todes (Bd. 4) (German Edition)

Gehsteig, dass ich den Aufprall fast spüren konnte.
    Der Hubschrauber fiel direkt auf ihn hinunter, krachte auf den Asphalt und explodierte. Eine gigantische Stichflamme loderte auf, und der Knall war so laut, dass ich ihn trotz des Kopfhörers und des Motordröhnens hören konnte. Die Explosionerschütterte die Cessna, als sie aus der Schleife hinauskam und weiter an Höhe gewann.
    Mike und Rose verstummten. Keiner von uns sagte etwas. Das Flackern der Flammen spielte auf der Windschutzscheibe, als die Maschine in den dunkler werdenden Himmel stieg. Sobald ich in der Ferne den Fluss erkannte, nahm ich Kurs auf das Wasser. Die Gebäude der Stadt wurden immer kleiner.
    Erleichtert atmete ich aus.
    Aber dann roch ich den Rauch.
    Eine schwarze Wolke stieg vom Rumpf auf und wurde rasch vom Luftstrom des Propellers fortgewirbelt.
    »Feuer!«, brüllte Mike.
    »Die Maschine brennt!«, schrie Rose.
    Ich schaute über Patels leblosen Körper hinweg aus dem Fenster. Flammen züngelten an der zerbrochenen Scheibe hinauf.
    Meine Erleichterung wich einer neuen Welle der Angst. Wenn das Feuer die Benzinleitung erfasste, konnte es jede Sekunde auf die Tanks in den Tragflächen überspringen – und das Flugzeug würde explodieren.

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I N DER T IEFE
    Mach den Motor aus!
    Ich wusste nicht, ob Mike oder Rose mir diese Worte ins Ohr brüllte oder ob sie von selbst in meinem Kopf auftauchten. Jedenfalls war es das, was ich tun musste: den Motor ausmachen und verhindern, dass das Benzin durch die Leitung strömte, bevor die Flammen sie erreichten.
    Zuerst zog ich das Gas und dann den roten Knopf für die Gemischverstellung. Der Motor stotterte einmal kurz und ging dann aus. Von einem Augenblick auf den anderen war das Flugzeug seltsam ruhig und schien förmlich durch die Luft zu schweben, ohne jeglichen Antrieb. Dann kippte es langsam und stürzte auf die Stadt zu. Schwarzer Rauch quoll aus dem Rumpf, und der Geruch im Cockpit wurde stärker.
    Unaufhaltsam rasten wir nach unten. Eine Zeit lang konnten wir noch gleiten, doch wir steuerten unweigerlich auf eine Bruchlandung zu.
    Natürlich nur, wenn die Cessna nicht vorher explodierte.
    Ich suchte die Landschaft nach einer Fläche ab, wo ich einigermaßen sicher runtergehen konnte. Der Fluss war zu weit weg. Wir würden auf die Straße krachen, bevor wir ihn erreichten. Ich könnte versuchen, auf dem Highway zu landen, aber in der zunehmenden Dunkelheit sah ich dieScheinwerfer all der Autos, die nach Manhattan zur Silvesterfeier fuhren.
    Als ich dann den Blick hob, erkannte ich links in der Ferne eine dunkle Stelle. Schwer zu sagen, was es war, vielleicht ein Park. Jedenfalls war es eine Chance – die einzige, so weit ich sehen konnte.
    Ich steuerte also die Maschine darauf zu.
    Jetzt, da sie keinen Antrieb mehr hatte, sank sie stetig weiter nach unten und glitt dabei nur noch langsam vorwärts. Ich versuchte, die Nase im richtigen Winkel zu halten, gerade niedrig genug, um weder an Geschwindigkeit zu verlieren noch einen Strömungsabriss zu riskieren, aber doch so hoch, dass wir in der Luft blieben, bis wir die freie Fläche des Parks erreichten. Wenn es denn ein Park war. Und wenn es dort eine freie Fläche gab …
    Mike und Rose waren wieder verstummt. Ich schwieg ebenfalls, und nur der Wind blies durch das zerbrochene Seitenfenster herein. Vor lauter Anspannung krampfte sich mein Magen zusammen, während ich verzweifelt nach einem Landeplatz Ausschau hielt.
    Als wäre das nicht schon schlimm genug gewesen, hörte ich plötzlich links von mir ein klopfendes Geräusch. Mir blieb fast das Herz stehen, als ein weiterer Hubschrauber neben uns am Himmel erschien. Es dauerte einen Moment, bis ich begriff, dass es die Polizei war. Drei weitere Polizeihubschrauber tauchten auf. Alarmiert durch die Schüsse in der Luft und den Absturz des Helis der Homelanders, waren also jetzt auch noch die Cops hinter uns her.
    Daran konnte ich nichts mehr ändern. Ich musste meine gesamte Aufmerksamkeit auf das Flugzeug richten.
    Mein Puls hämmerte in meinem Kopf, mein Mund war vollkommen trocken und meine Hand am Steuer zitterte.
    Mike beugte sich nach vorn und klopfte mir auf die Schulter. Ich drehte mich kurz zu ihm um, wobei ich einen Blick auf Patel warf, der tot in seinem Sicherheitsgurt hing. Mike war meinem Blick gefolgt, dann schaute er mich an.
    »Das war ein ziemlich cooles Flugmanöver, Armleuchter«, lobte er mich über Kopfhörer.
    »Fliegen ist eine Sache«, erklärte ich. »Landen