Thurner, M: Elfenzeit 18: Rache der Verbannten

Kleine ging schwer zu Boden; nach wie vor zeigte er eine Miene der Verzückung. Er wirkte, als bedeutete ihm der Angriff gar nichts – und die Musik alles.
    Wenn du ihn mit seiner eigenen Waffe niederstreckst, hast du mindestens sieben Stunden Zeit
, hatte Talamh erläutert.
Vergiss nicht, das Taschentuch und die Mütze an dich zu nehmen. Trägst du sie und die Waffe bei dir, kann dir nichts geschehen. Jeder Zwerg wird dich für einen Artgenossen halten. Sie … sehen anders als wir
.
    Nadja befolgte die Ratschläge ihres Sohnes. Angewidert schob sie das Taschentuch in den Ausschnitt ihrer Bluse und setzte sich die Mütze aufs Haupt, nicht ohne zuvor einiges Ungeziefer daraus hervorgeschüttelt zu haben. Der Hammer fühlte sich nun viel leichter an. Ohne Probleme schulterte Nadja ihn.
    Ihr Opfer hatte ihr den Gefallen getan, exakt dorthin zu fallen, wo sie es haben wollte. In einen abgedunkelten Bereich, in dem die Gärtner nach der mühevollen Pflege der Palastgänge ihre Sensen und Forken achtlos abgelegt hatten. Niemand würde den Kleinen vor Anbruch des Tages entdecken.
    Nadja machte, dass sie weiterkam. Im Laufschritt ging es zurück zum Zwergentunnel. Die Stimmen »ihrer« kleinen Gruppe tönten bereits von weit unten. Sie musste so rasch wie möglich hinterher. Auch wenn ein einzelner Zwerg, der seine Kollegen suchte, in diesen Bereichen nichts Außergewöhnliches war, wollte sie doch so wenig Aufmerksamkeit wie möglich erregen.
    Sie bremste abrupt und fast zu spät ab, sobald sie die Grenzen der beiden zentralen Aushublöcher erreichte, auf die sie Talamh gedanklich vorbereitet hatte. Kilometerweit reichten sie in die Tiefe und lagen nur knapp beieinander. Da und dort hingen vereinzelte Funzeln und warfen ein trauriges, flackerndes Licht über grob behauene Wände. Die Abstiege waren tatsächlich in Rillenform ins Gestein getrieben worden. Mehrere Dutzend Zwergentrupps waren in beiden Teilen unterwegs. Hinauf oder hinab, aus Seitengängen kommend. Die klein gewachsenen Erdbewohner ruhten in Seitennischen oder schlangen ein Mahl aus Stein und Erde in sich hinein.
    Nadja wählte einen Spiralgang, der gegen den Uhrzeigersinn hinabführte.
Folge den Linkszwergen
, rief sie sich in Erinnerung, was ihr Cunomorus mitgeteilt hatte,
und fürchte dich nicht vor dem Licht am Ende des Ganges!
    Aus dem anderen Aushubloch kam ihr ein Trupp entgegen; ebenfalls Linkszwerge, die diesen Teil des Baus für den Aufstieg an die Erdoberfläche nutzten, während die Rechtszwerge abwärts stiegen.
    Nadja fühlte ihr Herz schneller schlagen, als die Blicke der Entgegenkommenden auf sie fielen. Sie war fast doppelt so groß wie die Erdbewohner, und sie sah fraglos nicht wie ein Zwerg aus.
    Dennoch nickten die Zwerge ihr müde zu oder schlugen zum Gruß Hämmer und Harken gegen die Köpfe. Für diese Sippe galt: Nadja mochte anders aussehen, aber sie war ein Zwerg, weil sie Werkzeug, Mütze und Taschentuch trug. Punktum.
    Nachdem die kleine Gruppe sie passiert hatte, atmete Nadja erleichtert durch. Dann nahm sie Tempo auf und eilte den Rillenweg des linken Aushublochs entlang. Sie achtete nicht mehr auf die Rechtszwerge, die ihr entgegenkamen. Sie musste so rasch wie möglich Anschluss an ihre Gruppe finden. Ein wenig Verzögerung galt im Zwergenreich als nichts Außergewöhnliches; doch wenn sie sich nicht bald ihrem Trupp anschloss und Laut gab, würden selbst diese stumpfsinnigen, nur auf ihre Aufgaben fixierten Geschöpfe einen Alarm auslösen.
    Nadja zwang sich, nicht in den Abgrund hinabzublicken, der sich links von ihr öffnete. Wind fauchte über sie hinweg, und immer wieder sorgten Böen, die aus Seitengängen hervorbrachen, für gefährliche Verwirbelungen. Der Boden war nur grob bearbeitet. Wie selbstverständlich stiegen die Zwerge über Hindernisse hinweg; ihr jedoch forderten die vielen umherliegenden Steinbrocken äußerste Konzentration ab.
    Endlich erblickte sie ihre Gruppe. Sie befand sich auf der anderen Seite des Aushublochs, eine halbe Rille unterhalb ihres Standorts. Nadja zwang sich, noch schneller zu laufen. Es war riskant, die anderen Zwerge auf der Innenseite zu überholen, denn so lief sie meist nicht mehr als einen halben Schritt von der Abbruchkante entfernt.
    Die anderen Zwerge …?
Rutschte Nadja
zu
tief in ihre Rolle hinein? Färbte die Denkweise dieser Geschöpfe ab, würde sie sich gar auf ihr Erscheinungsbild auswirken? Vielleicht schrumpfte sie, oder es wuchsen ihr an manchen Stellen Haare,