Tiffany Duo Band 0149 (German Edition)

Mädchen war oder die Polizeischule, jedenfalls kam er zurück und sagte, er wolle nicht mehr in der Großstadt leben. Und seitdem hat er sich verändert.”
    “Inwiefern?”
    “Schwer zu sagen. Sein Humor und Charme haben nicht gelitten, aber er ist nicht mehr so unbeschwert wie früher. Die Frauen sind ihm schon immer nachgelaufen, aber früher hatte er immerhin Beziehungen, die eine Weile dauerten.”
    “Was glaubst du, ist passiert?”
    “Ich weiß es nicht. Könnte alles sein. Er spricht nie darüber.”
    “Hast du ihn jemals gefragt?”
    Daniel blickte sie überrascht an. “Nein. Wenn er darüber sprechen will, wird er es tun. Vielleicht hat unsere Schwester ja etwas aus ihm herausbekommen, aber ich glaube, es gibt Dinge, über die man einfach nicht reden mag, mit niemandem.”
    Wie über dich und Lurleen, dachte Antonia, ohne es auszusprechen. Daniel hatte sie nicht erwähnt, seit sie am Abend des Abschlussballs auf dem Felsen über sie gesprochen hatten. Nach Antonias Erfahrung redeten die meisten Leute eher zu viel über ihre Expartner, wenn auch nur, um sich über sie zu beklagen. Sein beharrliches Schweigen weckte in ihr den Verdacht, dass die Wunde noch immer nicht verheilt war. Sie erinnerte sich noch gut an seine Worte und den Schmerz in seiner Stimme. Wahrscheinlich liebte er Lurleen noch immer, und daran würde sich auch so bald nichts ändern. Wieso sollte er sonst Bilder von ihr im Haus hängen haben? Warum hatte er nicht wieder geheiratet?
    Die Frage beschäftigte Antonia, doch sie brachte es nicht über sich, Daniel direkt darauf anzusprechen. Zumal sie nicht sicher war, dass sie die Antwort wirklich hören wollte.
    “Sag mal”, fuhr er fort, “wo wir gerade von meiner Familie sprechen … Nächste Woche Mittwoch ist doch ein Feiertag, und die ganze Familie trifft sich bei meinem Vater. Beth kommt mit Mann und Kind, und Cater wird auch da sein. Cory ist letzte Woche schon angekommen. Hast du Lust, dabei zu sein?
    “Aber sicher”, sagte Antonia. “Ich würde deine Familie gerne kennenlernen.”
    “Warte lieber, bis du sie getroffen hast”, warnte Daniel.
    Ähnliche Bemerkungen machte er die ganze Woche, und auch auf der Fahrt zur Ranch seines Vaters hörte er nicht auf, Antonia vorzubereiten.
    “Lass dich nicht von ihnen vereinnahmen. Manchmal sind sie ein bisschen nervig.”
    “Ich werde schon klarkommen”, versicherte ihm Antonia mit einem belustigten Seitenblick. Seine Nervosität war kaum zu übersehen.
    “Also, Cory kann einen in Grund und Boden reden. Und wenn Beth und Quinn gemeinsam auf dich losgehen …”
    Antonia musste lachen. “Also wirklich, Daniel, das klingt, als ob deine Familie mich in eine Falle locken und dann gemeinsam bearbeiten will.”
    “Oh nein, sie würden dich auf keinen Fall verärgern!” Er blickte jetzt noch besorgter drein. “Ich hab alles noch schlimmer gemacht, oder? Jetzt wartest du ja nur darauf, dass sie dir auf die Nerven gehen. Sie sind wirklich nett. Nur, wenn sie alle zusammen sind … Und außerdem haben sie alle diese komische Vorstellung …”
    “Welche denn?”
    “Sie denken, ich sei einsam und – du weißt schon. Immer probieren sie, mich mit jemandem zusammenzubringen.”
    “Hast du jetzt Angst, dass sie versuchen, mich zu einer Heirat mit dir zu überreden, oder dass sie denken, ich sei die Falsche?”
    “Das würden sie nie denken!”, rief Daniel entsetzt. “Sie sind doch nicht dämlich!”
    “Danke”, sagte Antonia trocken.
    “Nein, aber wahrscheinlich wollen sie mich dir aufschwatzen. Sie werden dir erzählen, was für ein netter Kerl ich bin, und wie gut ich mich als Vater gemacht habe. Kleine Bemerkungen, sanfte Hinweise …”
    Er sah unglücklich aus.
    “Cory und Quinn können Eskimos Kühlschränke verkaufen. Und Beth ist noch schlimmer, seit sie einen Mann und das Baby hat. Sie denkt, dass jeder Mensch absolut glücklich sein könnte, wenn er nur verheiratet wäre.”
    “Aha”, sagte Antonia nickend. “Jetzt verstehe ich. Du befürchtest, dass deine Schwester und ich die Köpfe zusammenstecken und uns einen Plan ausdenken, wie wir dich vor den Altar locken können.”
    “Nein! Ich meine, du würdest niemals – ich weiß, dass du so etwas niemals tun würdest. Ich habe nur Angst, dass sie dich in die Flucht schlagen mit ihrem ganzen …”, verzweifelt suchte er nach dem richtigen Wort, “Gerede!”
    Antonia lachte, beugte sich zu ihm und streichelte ihm beruhigend die Hand. “Du solltest wissen, dass