Tiffany exklusiv Band 0018

schoss.
    „Ach, ist das nicht reizend!“, rief der Manager. „Die Braut wird rot!“
    „Das sieht man nicht mehr oft!“, schrie jemand im Saal.
    Verlegen senkte Catherine den Blick. Als sie Jake wieder ansah, erwartete sie ein zufriedenes Lächeln, doch er war ganz ernst. Das machte sie nur noch nervöser.
    Die Musiker begannen wieder zu spielen. Catherine wollte mit ihrer Rumflasche zurück an den Tisch, doch Jake hielt sie fest.
    „Lass uns spazieren gehen.“
    Man sah ihm nicht an, was er dachte, als er mit ihr ins Freie trat, am Pool vorbei zum Strand ging und erst ihre Hand losließ, als er die Schuhe auszog.
    Seite an Seite schlenderten sie am Meer entlang, ohne einander wieder zu berühren. Händchen halten – etwas so Simples. Mit T.J. hatte sie das oft gemacht, aber mit Jake war es anders.
    „Einen Penny für deine Gedanken“, sagte Jake leise.
    Catherine hoffte, dass er im Mondschein die Farbe ihrer Wangen nicht erkennen konnte. „Ich genieße die Stimmung.“ Das war teilweise sogar richtig.
    „Was da vorhin geschehen ist … Es tut mir leid, und es wird nicht wieder vorkommen.“ Er versetzte einem Stein einen Tritt.
    Catherine kam es so vor, als hätte er sie getreten, doch sie ließ sich nichts anmerken. Schweigend kehrte sie mit ihm zu ihrem Zimmer zurück.
    Sie trat an die Fensterwand und hörte, wie Jake seine Flasche Rum auf die Kommode stellte und die Schlüsselkette danebenlegte.
    „Gute Nacht, Catherine.“
    „Gute Nacht, Jake.“ Dann hörte sie, wie die Tür sich schloss.
    Sie blickte auf das Meer hinaus und hoffte, Jake würde zurückkommen. Als er es nicht tat, lief ihr eine Träne über die Wange. Und dann noch eine, bis sie lautlos weinte. Jake sollte es nicht hören.
    Sie ließ den Tränen freien Lauf und trocknete sich danach das Gesicht mit dem Saum der Toga ab. Jake war nur der rettende Hafen im Sturm, jemand, der ihr über den Schmerz, T.J. verloren zu haben, hinweghalf.
    Schmerz? Welcher Schmerz? Peinlichkeit, ja. Aber Liebeskummer? Kopfschüttelnd ließ sie sich auf das Bett sinken. Nein, sie hatte keinen Liebeskummer. Wieso nicht? Und wieso fühlte sie sich auf einmal diesem Mann nahe, den sie kaum kannte?
    Catherine legte sich zurück und schloss die Augen. Es war nur natürlich, wenn sie verwirrt war und verletzt. Aber dass sie sich schon wieder zu einem anderen Mann hingezogen fühlte, das konnte einfach nicht sein!

5. KAPITEL
    Am Dienstagmorgen fuhr Jake fluchend von der durchhängenden Matratze hoch. Warum hatte er nicht wie geplant ein Zimmer mit einem anständigen Bett verlangt? Aber wie sollte er nach diesem Kuss in der Öffentlichkeit erklären, dass Mr Miller ein eigenes Zimmer wollte? Ein Ehestreit?
    Er brauchte frische Luft, zog die Badehose an und klopfte.
    „Komm herein!“, rief Catherine. Als er die Tür öffnete, bürstete sie ihr Haar vor dem Kommodenspiegel. „Ich bin im Bad fertig, wenn du es benutzen willst“, sagte sie, ohne ihn anzusehen.
    „Ich gehe zuerst schwimmen.“
    Sie beugte sich vor, warf das Haar nach vorne und bürstete es. „Ich mache vor dem Frühstück einen Spaziergang. Treffen wir uns im Speisesaal?“
    „Gern. In einer Dreiviertelstunde.“
    „Schön!“
    Jake ging statt an den Strand zum Pool. Einige Längen würden helfen, seine Gedanken zu klären.
    Frauen! Wer würde sie jemals verstehen?
    Zwanzig Minuten später stemmte er sich am Beckenrand hoch, rang nach Luft und versuchte, mit der langbeinigen Brünetten klarzukommen, die sein geordnetes Leben auf den Kopf stellte. Seit er sie vor vier Tagen zum Altar hatte schreiten sehen, erkannte er sich nicht mehr wieder. Doch als er das letzte Mal die Kontrolle über seine Gefühle verloren hatte, war es ihn teuer zu stehen gekommen.
    Abrupt stand er auf und griff nach einem sauberen Handtuch. In zweiunddreißig Jahren hatte er gelernt, dass man Frauen nicht vertrauen konnte. Besonders schönen Frauen nicht. Und Catherine war eine schöne Frau.
    Catherine saß an einem Tisch in der Mitte des Speisesaals, trank Kaffee und blickte auf das Meer hinaus. Jake blieb stehen. Sie war im klassischen Sinn schön, aber kein einziges Mal hatte sie gezeigt, dass sie um ihre Wirkung auf Männer wusste. Wie war das bloß möglich?
    Sie wandte sich ihm zu und lächelte, und er fühlte sich plötzlich wie ein Fisch an der Angel. Um seine Verunsicherung zu verbergen, ging er betont lässig zu ihr.
    Beim Essen plauderten sie harmlos, und die ganze Zeit wuchs Jakes Frustration, bis er am