TIFFANY EXKLUSIV Band 05

zu werden. Noch hat er seine Träume, und das ist gut so. Er braucht nicht zu erfahren, dass es Frauen gibt, die nur auf sein Geld aus sind.“
    „Welches Geld? Vorgestern Abend musste er sich von Courtney ein paar Dollar für Pizza leihen. Das weiß ich, weil sie wiederum sich das Geld von mir leihen musste.“
    „Ich rede nicht von Taschengeld, und das wissen Sie genau.“
    Ein paar Dollar waren für jemanden, der jeden Penny umdrehte, ganz und gar keine Kleinigkeit.
    „Sie haben doch gesehen, was für ein Auto Jeff fährt.“
    „Den zehn Jahre alten Honda?“
    „Das ist mein Auto. Er läuft bestens. Jeff gehört der silberne Porsche. Ein Geschenk seiner Mutter.“
    „Warum fahren Sie ihn dann?“
    „Seine Noten waren in den letzten Wochen nicht besonders, und wir haben da eine Vereinbarung. Entweder er bleibt insgesamt auf dem B-Level, oder wir tauschen die Autos.“
    „Oh.“ Was für eine tolle Idee. Wie war dieser fiese Typ bloß darauf gekommen?
    Es sei denn, es war ihm ganz recht, dass Jeff schlechtere Noten bekam, damit er selbst den Porsche fahren konnte. Aber irgendwie mochte Brooke das nicht glauben.
    Chase betrachtete sie argwöhnisch. „Sie wollen mir doch nicht weismachen, Sie wüssten nicht, dass er über ein nettes kleines Treuhandvermögen verfügt?“
    „Davon höre ich heute zum ersten Mal. Und es wäre mir auch egal gewesen.“
    „Das können Sie Ihrer Großmutter erzählen.“
    „Jeff wirkt nicht wie ein Junge, der ein Treuhandvermögen besitzt.“
    „So sehr lange hat er es ja auch noch nicht“, räumte Chase widerwillig ein.
    Ihre Blicke kreuzten sich. Brookes Wut hatte sich seltsamerweise abgekühlt, und sie ertappte sich dabei, dass sie überlegte, wie es eigentlich zu diesem Streit gekommen war. Chase schien es ebenso zu ergehen, denn er runzelte nachdenklich die Stirn.
    „Damit ich Sie recht verstehe – Sie sind also dagegen, dass die beiden heiraten?“
    „Wenn Courtney deswegen das College sausen lässt, unbedingt.“
    „Aha.“ Er richtete sich auf. „Dann heißt das …“
    „Dass wir auf derselben Seite stehen.“

3. KAPITEL
    „Jeff! Ich hab gehört, Brooke ist auf dem Weg zu Chases Büro!“, verkündete Courtney aufgeregt am Telefon.
    „Ist das gut?“
    „Machst du Witze? Schauspielschule, ich komme!“
    Brooke und Chase starrten einander an und versuchten zu begreifen, was die neue Situation bedeutete. Erleichtert seufzten sie beide auf.
    Brooke konnte im Moment nur denken, dass sie jetzt bloß noch mit halber Kraft zu kämpfen brauchte.
    Und dann breitete sich ein strahlendes Lächeln auf Chases Gesicht aus. Aus dem Fiesling des Jahrhunderts wurde augenblicklich ein … ja, was? Sein Lächeln ging unter die Haut.
    „Aber wenn Sie gegen diese Heirat sind“, brach es aus ihr heraus, „und ich schließe jede Form von Zusammenleben ein, warum haben Sie den beiden dann gesagt, sie könnten bei Ihnen wohnen?“
    „Ich habe nie … doch.“ Chase verzog das Gesicht. „Jeff hatte mich gebeten, ihm zu helfen, einen Job zu finden, damit er die kleine Gold…“
    Er brach ab. „Verzeihung.“
    „Schon gut.“ Brooke war viel zu erleichtert, um ihm jetzt noch etwas übel zu nehmen.
    „Er wollte sofort einen Job, um die Kaution für ein Apartment zu verdienen. Und weil ich will, dass er sich stattdessen auf seine Noten konzentriert, habe ich vorgeschlagen, sie könnten bei mir wohnen.“
    „Ich hätte vermutlich genauso reagiert.“
    „So, und was war mit diesem Rat, sich für einen großen Diamanten zu entscheiden?“
    Brooke wurde verlegen. „Ich hoffte, der Preis würde Jeff einen Schock versetzen. Und sie würden vielleicht zu streiten anfangen. Ich wollte einfach Zeit gewinnen, bis ich mit Ihnen reden konnte.“
    Wieder bedachte er sie mit diesem hinreißenden Lächeln, und ihr wurde abwechselnd heiß und kalt.
    Er atmete tief durch. „Ich glaube, wir haben uns eine Erfrischung verdient.“ Er ging an einen kleinen Kühlschrank, der von außen wie ein Aktenschränkchen aussah.
    „Sie haben nicht zufällig ein Dr. Pepper, oder?“
    „Eine Frau ganz nach meinem Geschmack.“
    Es entstand verlegenes Schweigen, während Chase in seinem Kühlschrank herumsuchte, und sie vermieden beide jeden weiteren Kommentar zu seiner verfänglichen Bemerkung.
    Schließlich fand Chase ganz hinten im Kühlschrank eine Dose des besagten Softdrinks.
    „Sie haben nur noch eine?“
    „Ja, leider. Wir werden sie uns teilen müssen.“
    „O nein. Ich kann doch auch etwas