TIFFANY EXKLUSIV Band 05

ihm.“
    „Aber du hast nicht mit ihm geschlafen?“
    Nora holte tief Atem. „Nicht direkt. Ich meine, technisch gesehen hat kein Schlaf stattgefunden.“
    Ellie wartete auf die restliche Erklärung. Als Nora nichts mehr sagte, nahm Ellie ihre Freundin in den Arm. „Vielleicht sollte ich Pete fragen, was geschehen ist. Meinst du, er würde es ausplaudern?“
    Nora ließ sich auf einen Stuhl vor Ellies Schreibtisch fallen. „Also schön, aber wenn ich dir alles erzähle, musst du mir schwören, dass du Sam kein Wort verrätst.“ Als Ellie nickte, sprudelte alles ohne Punkt und Komma aus Nora heraus. „Prudence Trueheart hatte einen One-Night-Stand, und es war fantastisch, und alle Gerüchte über Pete Beckett stimmen. Und hinterher verließ ich ihn, ohne dass er ahnte, wer ich bin. Und jetzt denke ich pausenlos an ihn!“
    Nora schlug sich gegen die Stirn, seufzte und legte die Hände in den Schoß.
    „So, das war es. Mehr kann ich nicht dazu sagen. Für mich ist die Angelegenheit erledigt und abgeschlossen. Das heißt … bald. Ellie, die Bar … Pete … die Perücke. Hast du es jemandem erzählt?“
    „Nein“, versicherte Ellie.
    „Auch nicht Sam?“
    Ellie verzog das Gesicht. „Na ja, ich musste ihm schon sagen, wohin wir gehen, und er schlug ja auch Vic’s vor. Er sagte, dort gäbe es jede Menge alleinstehender Männer.“
    Nora packte ihre Freundin an den Schultern. „Du musst mit Sam reden! Er darf das bei Pete nicht erwähnen! Kein Wort!“
    „Er würde nie …“
    „Versprich es mir, Ellie! Tu, was du tun musst, aber Pete darf nicht erfahren, dass wir gestern Abend bei Vic’s waren, sonst kommt er hinter alles.“
    „Er weiß doch bestimmt, dass du das warst“, widersprach Ellie. „Der Mann ist nicht dumm.“
    Nora überlegte. Sicher, Pete Beckett war alles andere als dumm. Er war warmherzig und sexy und leidenschaftlich und … „Ich weiß es nicht“, gestand sie. „Vielleicht war er betrunken. Vielleicht lag es an der Perücke. Und vielleicht hat er sich zu sehr auf meinen Körper konzentriert und mir gar nicht richtig ins Gesicht gesehen.“
    „Oder er wusste Bescheid und spielte mit“, warf Ellie ein.
    Nora stockte der Atem. Sie hatte zwar auch schon daran gedacht, aber Ellie sprach es jetzt aus. „Du glaubst doch nicht …“
    Ellie zuckte die Schultern. „Ich kann mir nur eine Meinung bilden, wenn ich mehr erfahre. Los, erzähle!“
    Nora schilderte die Ereignisse der letzten Nacht und ließ nur weg, was sie in Verlegenheit gebracht hätte. Hinterher war sie wieder überzeugt, dass Pete Beckett sie nicht erkannt hatte. „Wüsste er Bescheid, würde er mich nicht um Hilfe bitten.“
    „Um Hilfe?“
    „Er will diese Frau wiedersehen, und er hat mich gebeten …“
    „Was?“, rief Ellie.
    „Er mag mich wirklich. Ich meine, er mag sie. Er findet sie aufregend und unterhaltsam. Und ich soll darum aus ihm einen Gentleman machen, einen Mann, in den sie sich verlieben könnte.“
    Ellie schüttelte den Kopf. „Dann solltest du ihm sofort die Wahrheit gestehen, bevor die Bombe platzt. Bei Frauen erreicht Pete Beckett immer, was er will. Und wenn er dich will, Nora, wird er vor nichts zurückschrecken.“
    „Pete will nicht mich! Wüsste er, wer die Frau war, würde er die Flucht ergreifen. Nein, ich werde ihm nichts verraten.“
    Ellie seufzte. „Warum denn nicht? Du hast selbst gesagt, dass es wunderbar war. Und ihm hat es offenbar auch gefallen, sonst würde er sich nicht noch ein Mal mit dieser Frau treffen wollen. Wo liegt das Problem?“
    „Es ging um sie und nicht um mich! Ich bin keine Frau, die in einer Bar einen Mann kennenlernt und unglaublich heißen Sex mit ihm erlebt.“
    „Prudence ist keine solche Frau, aber du bist nicht Prudence. Hast du das schon vergessen?“, fragte Ellie lächelnd. „Geh mit Pete aus. Vielleicht verliebt ihr euch und heiratet. Dann könnten wir alle zusammen Urlaub machen und unsere Kinder zur gleichen Zeit bekommen.“
    „Ich habe ihn belogen und manipuliert. Männer mögen es gar nicht, wenn man sie zum Narren hält. Falls er die Wahrheit herausfindet, wird er zornig sein und es an mir auslassen.“
    „Es gibt eine Möglichkeit“, meinte Ellie nach einer Weile, „wie er dich beziehungsweise diese Frau nie wiederfindet.“
    „Und welche?“
    „Er will von dir Ratschläge. Gib sie ihm. Es muss ja nicht der richtige Rat sein, oder?“
    Nora überlegte. Das konnte klappen. Sie konnte Pete beraten und anleiten und ihn gleichzeitig von