Tiffany exklusiv Band 19

jubelte, und Jonah vermutete, dass gerade ein Foto der Rettungsszene auf die Großbildschirme zu beiden Seiten der Bühne projiziert wurde.
    „Obwohl er keiner weiteren Vorstellung bedarf, lassen Sie mich Ihnen sagen, dass dieser mutige Held neunundzwanzig Jahre alt ist, einen Abschluss in Soziologie der Universität New York besitzt und dreiundachtzig Kilo wiegt. Seine Hobbys sind Basketball und Segeln, und ich hörte, dass er fabelhaft Schach spielt.“
    Bei der Erwähnung des Segelns verzog Jonah das Gesicht. Einer seiner Freunde besaß ein winziges Boot, mit dem sie gelegentlich hinausfuhren. Aber als Segler betrachtete sich Jonah deswegen noch lange nicht. Der Chief hatte darauf bestanden, dass Jonah es in den Fragebogen eintrug, weil es sich gut anhörte.
    Die Auktionatorin fuhr mit ihrer Lobeshymne fort. „Wie im Programm angekündigt, gehört zu Junggeselle Nummer siebenundzwanzig ein Segeltörn am Nachmittag auf dem Hudson, gefolgt von einem atemberaubenden Hubschrauberflug über die Stadt bei Nacht. Das Paar wird dann mit einer Limousine zum Plaza Hotel gebracht, wo ein Dinner und zwei Zimmer inklusive Gourmetfrühstück auf sie warten. Begrüßen Sie mit mir jetzt den Mann, der unter der weiblichen Bevölkerung von New York City ein Feuer entfacht hat, der zu dem Mann gewählt wurde, von dem eine Frau sich am liebsten aus einem brennenden Gebäude retten lassen würde: Feuerwehrmann des New York Fire Department, Jonah Hayes!“
    Das Blut rauschte ihm in den Ohren, und er zwang sich, auf die Bühne hinauszugehen. Wenn er Glück hatte, würde er nicht ohnmächtig werden, obwohl das vielleicht das Beste wäre. Glücklicherweise blendeten ihn die Scheinwerfer, sodass er das Publikum an den festlich gedeckten Tischen nicht erkennen konnte. Allerdings hörte er den Applaus, die Anfeuerungsrufe und die Pfiffe. Es war ein Albtraum, und verantwortlich dafür war die unschuldig dreinblickende blonde Frau, die er an so vielen Nachmittagen im Park mit ihrem kleinen schwarzen Welpen gesehen hatte.
    Wieso hatte sie die verdammte Leine nicht festgehalten? Dann hätte er sie irgendwann beim Joggen ansprechen können, wie er es vorgehabt hatte. Wenn sie nett gewesen wäre, hätte man sich ganz normal verabredet. Bis dahin hätte er sein ruhiges Leben weiterführen können. Er hätte seine alte Telefonnummer behalten können und müsste nicht um drei Uhr morgens im Supermarkt einkaufen, um nicht von Frauen verfolgt zu werden.
    „Was ist das erste Gebot für diesen modernen Sir Galahad?“, rief die Auktionatorin ins Mikrofon.
    „Zehntausend!“, schrie eine Frau vom Balkon.
    Jonah verschluckte sich fast. Der letzte Mann war für sechstausend weggegangen, und bei ihm fingen sie mit zehntausend erst an. Grundgütiger! Für wen hielten diese Frauen ihn?
    „Zwölf!“, rief jemand aus dem Parkett.
    „Fünfzehn!“
    „Siebzehn!“
    Völlig benommen verfolgte Jonah, wie die Gebote die Höhe des Preises für einen Mittelklassewagen erreichten. Was konnte ein gewöhnlicher Kerl in vierundzwanzig Stunden sagen oder tun, um eine Frau zufriedenzustellen, die eine solche Summe in ihn investiert hatte?
    „Dreißigtausend!“
    Jonah schloss die Augen. Unglaublich!
    „Zweiunddreißig!“
    „Ich höre zweiunddreißig“, sagte die Auktionatorin und blinzelte ihm zu. „Höre ich irgendwo dreiunddreißig? Kommt schon, Ladys. Es heißt, die Helden aus den Liebesromanen sind zu gut, um wahr zu sein. Hier steht der lebendige Beweis, dass es solche Männer tatsächlich gibt. Wer wird die Glückliche sein, die den beliebtesten Feuerwehrmann New Yorks gewinnt?“
    „Dreiunddreißig!“, bot jemand aus dem hinteren Teil des Saales.
    Jonah betete, dies möge das Ende sein, und erstaunlicherweise war es das. Die Auktionatorin versuchte, der Menge noch mehr zu entlocken, aber anscheinend war dreiunddreißigtausend Dollar das Limit. Er würde das Wochenende mit einer sehr reichen Idiotin verbringen.
    Eine Assistentin eilte mit dem Namen der Bieterin aus dem hinteren Teil des Saals nach vorn und überreichte ihn der Auktionatorin. Sie las die Information auf dem Zettel und sah lächelnd auf.
    „Dies ist ein Moment wie aus einem Liebesroman. Unsere glückliche Bieterin ist niemand anderes als die Frau, deren Hundebaby Jonah aus dem zugefrorenen See gerettet hat: Natalie LeBlanc!“
    Na klar, dachte Jonah. Seit Wochen riefen Frauen auf der Feuerwache an und behaupteten, sie seien Natalie LeBlanc. Eine hatte sogar behauptet, sie sei Natalies