Tiffany exklusiv Band 19

rannte in den Flur und bellte aufgeregt. Natalie lief ihm nach und spähte durch den Spion, um sicherzugehen, dass ihre Mutter auf der anderen Seite der Tür stand.
    Tatsächlich sah sie eine in die Länge gezogene Version von Alice LeBlanc, die eine Ausgabe der „New York Times“ in der Hand hielt. Sie musste gleich nachdem sie über die Junggesellenversteigerung gelesen hatte mit dem Fahrstuhl heruntergefahren sein, da sie noch im Bademantel war und ihr grau gesträhntes Haar aussah, als sei es mit einem elektrischen Mixer frisiert worden. Die Lesebrille saß auf ihrer Nasenspitze.
    Natalie entriegelte die Tür. „Guten …“
    „Was um alles in der Welt hast du getan? Bist du verrückt geworden? Hallo, Bobo.“ Ihre Mutter marschierte an ihrer Tochter und dem Hund vorbei und drehte sich zu ihnen um. „Dreiunddreißigtausend Dollar? Was hast du gemacht? Deine Rücklagen fürs Alter verjubelt?“
    „Ja.“ Natalie verriegelte umständlich die Tür, um ihren Herzschlag unter Kontrolle zu bekommen, bevor sie ihrer Mutter ins Gesicht sah.
    „Hast du den Verstand verloren?“ Ihre Mutter musterte sie über den Rand ihrer Brille hinweg. „Bitte sag mir, dass das nichts mit mir zu tun hat.“
    „Es hat nichts mit dir zu tun“, log Natalie, da die Wahrheit ihrer Mutter doch nur Schuldgefühle bereiten würde. „Ich habe wie jede Frau in New York von diesem Mann fantasiert und kam wie alle anderen nicht an ihn heran.“
    „Na schön, aber ist das nicht ein bisschen extrem?“
    „Extreme Situationen erfordern extreme Maßnahmen. Ich habe mehr Gründe, von ihm hingerissen zu sein, als die Frauen, die ihn nur aus dem Fernsehen kennen. Ich hatte mit ihm zu tun, und ich habe mich bei dieser Episode am See ein wenig in ihn verliebt, wenn du es unbedingt wissen willst. Angeblich ist Liebe auf den ersten Blick naiv, aber als ich zum ersten Mal in seine Augen sah, war es … es war unbeschreiblich.“ Zwar nicht unbeschreiblich genug, um dafür ihre gesamten Ersparnisse auszugeben, aber er hatte eindeutig etwas. Sein faszinierender Blick war schuld, dass sie sich gestern Abend im Taxi für einen Moment vergessen hatte.
    „Oh Liebes!“ Ihre Mutter warf die Zeitung beiseite und nahm Natalie in die Arme, während Bobo übermütig um sie herumsprang. „Natürlich glaube ich an Liebe auf den ersten Blick, aber normalerweise kostet die nicht dreiunddreißigtausend Dollar. Was muss Jonah von einer Frau denken, die so etwas tut?“
    Natalie tätschelte ihr den Rücken und war froh, dass die Versteigerung ihre Mutter offenbar von ihrem Kummer ablenkte. Allein das war das Geld wert. „Jonah hält mich für verrückt.“
    Ihre Mutter hielt sie fest bei den Schultern, genauso wie sie es früher getan hatte, wenn Natalie als Kind in Schwierigkeiten gesteckt hatte. „Das ist kein guter Anfang.“
    „Ich weiß.“ Natalie dachte an den Kuss im Taxi. So schön er auch gewesen war, er war wahrscheinlich ebenfalls kein guter Anfang. Sie hatte Jonah ersteigert, damit er ihrer Mutter half. Küsse lenkten sie nur von ihrem Ziel ab.
    „Ist ihm klar, dass du deine Ersparnisse für ein Rendezvous mit ihm ausgegeben hast?“
    Natalie wünschte, ihre Mutter würde mit diesem unangenehmen Thema endlich aufhören. Sie lächelte zuversichtlich. „Ich bin Börsenmaklerin, Mom. Mit ein paar klugen Investitionen bekomme ich das Geld schnell wieder herein.“ Wenn sie nur so überzeugt wäre, wie sie klang! Sie machte sich auf den Weg in die Küche. „Ich muss Bobo füttern. Möchtest du Kaffee?“
    Alice folgte ihr. „Wenn Jonah keine Ahnung davon hat, dass du deine Ersparnisse zum Fenster hinausgeworfen hast …“
    „Ich habe sie nicht zum Fenster hinausgeworfen.“ Natalie gab Hundefutter in Bobos Napf und schüttete Kaffeebohnen in die Kaffeemühle. „Heart Books hat die Versteigerung für den Kampf gegen den Analphabetismus veranstaltet, und das ist ein guter Zweck.“
    Alice wartete, bis der Lärm der Kaffeemühle aufgehört hatte. „Das brauchst du mir nicht zu erklären, nachdem ich dreißig Jahre mit einem Literaturkritiker verheiratet war.“
    Natalie fragte sich, ob die Erwähnung ihres verstorbenen Mannes Alice wieder in Tränen ausbrechen lassen würde. Das war schon häufig passiert.
    „Trotzdem bezweifle ich, dass Heart Books oder die Gesellschaft zur Bekämpfung des Analphabetismus erwartet, dass irgendjemand für einen guten Zweck seinen Notgroschen opfert.“
    Natalie entspannte sich. Anscheinend galt die ganze