Tiffany exklusiv Band 19

gehört nicht viel dazu, mich zum Singen zu bringen.“
    Er fand, dass sie in ihrem roten Kleid, dem weißen Pelzmantel und den Turnschuhen wundervoll aussah. „Das kann ich nicht beurteilen, aber ich kann bestätigen, dass du wie ein Cowboy pfeifst.“
    Sie lachte. „Jimmy Holcomb brachte es mir in der fünften Klasse bei. Ich versprach ihm, nie wieder zu versuchen, ihn zu küssen, wenn er mir das Pfeifen beibringt.“
    „Ich wette, der gute Jimmy hat den Handel ewig bedauert.“
    „Kann sein. Damals wollte er mich jedenfalls unbedingt loswerden. Ich konnte schneller rennen als er.“
    „Du läufst die hundert Meter immer noch ganz beeindruckend. Ich war mir nicht sicher, ob du mithalten kannst, aber du warst die ganze Zeit dicht hinter mir.“
    „Ja, hat das nicht Spaß gemacht?“
    „Und ob.“ Auch er genoss den Erfolg, der Meute entkommen zu sein. Und jetzt würde er Natalie sein Apartment zeigen, damit sie die Realität sah. Er hatte gelernt, dass es die Fantasie der Frauen nur anstachelte, wenn er den Geheimnisvollen spielte, der nicht zu fassen war. Zwar konnte er sie schlecht alle in sein Apartment einladen, um ihnen zu beweisen, dass er ein ganz normaler Kerl war. Aber er konnte dafür sorgen, dass Natalie es wusste.
    „Gibt es bei dir etwas zu essen?“, wollte sie wissen.
    „Natürlich“, versicherte er, obwohl er daran gar nicht gedacht hatte. Trotzdem, er konnte sie schlecht zu sich nach Hause schleppen und dort hungern lassen. Er versuchte, sich an den Inhalt seines Kühlschranks zu erinnern. Viel war es nicht. Oft aß er auf der Feuerwache. Zudem war das Einkaufen momentan schwierig geworden, da ihn überall Leute erkannten.
    „Wir können uns eine Pizza bestellen“, schlug sie vor.
    Er schüttelte den Kopf. „Zu riskant.“
    „Du machst Witze.“
    „Nein. Ich habe es einmal versucht, aber kaum hatte ich die Tür geöffnet, da sagte der Kerl nur: ‚Sie sind derjenige, der Bobo gerettet hat!‘ Ich gab ihm zwanzig Dollar Trinkgeld und flehte ihn an, meine Adresse zu vergessen. Vermutlich hat er sein Versprechen gehalten, aber ich riskiere lieber nichts mehr.“
    Natalie schüttelte den Kopf. „Das ist ja schrecklich. Wenn du nicht einmal Pizza bestellen kannst, kannst du überhaupt nichts bestellen, oder? Keine Sandwiches aus dem Feinkostladen, kein chinesisches Essen, gar nichts.“
    „So schlimm ist es auch wieder nicht. Meine Nachbarn hatten Mitleid mit mir, und so klügelten wir ein System aus. Ich rufe sie an, sie geben telefonisch meine Bestellung weiter, und ich hole sie dann bei ihnen ab.“ Er zuckte die Schultern. „Notfalls machen wir es so. Zuerst schauen wir nach, was im Kühlschrank steht. Mrs Ruggerelo verspricht mir ständig, mich mit einer Lasagne zu überraschen.“
    „Wer ist das, deine Reinemachefrau?“
    „Nein, ich habe keine. Für den Zustand meines Apartments bin ich ganz allein verantwortlich. Mrs Ruggerelo ist eine Nachbarin, die eine fantastische Lasagne kocht.“
    „Sie kann während deiner Abwesenheit in deine Wohnung gehen?“
    „Sie hat einen Schlüssel, wie ungefähr fünf weitere meiner Nachbarn.“
    „Ist das nicht ziemlich riskant?“
    „Uns gefällt es so. Wenn ich zum Dienst bin, schaut jemand nach meiner Wohnung und bringt meine Post hinein. Pete Hornacek fährt jedes zweite Wochenende aufs Land zu seinen Enkelkindern, und dann füttere ich seine Katze, oder jemand anders macht es, falls ich Dienst habe. Mrs Sanchez ist schon sehr alt. Wenn sie ein Problem hat, kann sie von ihrem Bett aus anrufen, und innerhalb kürzester Zeit ist jemand bei ihr. Sie braucht sich keine Sorgen zu machen, aufstehen zu müssen, um die Tür zu öffnen.“
    Natalie schwieg eine Weile und dachte über das Arrangement mit seinen Nachbarn nach. „Aber was, wenn du einmal eine … persönliche Verabredung hast, und Mrs Ruggerelo gerade ihre Lasagne vorbeibringen will? Könnte das nicht peinlich werden?“
    Er war froh, dass sie so besorgt klang. Vielleicht war sie doch nicht die gelangweilte reiche Frau, für die er sie gehalten hatte. „Vermutlich.“
    „Ich nehme an, das ist noch nicht passiert?“
    „Die letzte Frau, mit der ich mich traf, fand ihr Apartment besser als meines. Wahrscheinlich aus genau dem Grund. Wenn ich es mir recht überlege, hatte es viel damit zu tun, weshalb die Beziehung in die Brüche ging. Sie besaß keinen Gemeinschaftssinn. Sie erklärte mir rundheraus, dass sie so nicht leben könnte. Ich dagegen konnte nicht anders leben.“
    Sie