TIFFANY LIEBEN & LACHEN SONDERBAND Band 01 - CHERYL ANNE PORTER, JOANN ROSS

entspannen, und Heirat eine Art der Kostenteilung – mit anderen Worten, eine bequeme Basis, von der aus er sich in aller Ruhe nach anderen Frauen umsehen konnte, die nicht ganz so viel Nähe von ihm wollten wie sie.
    Was seine Anschaffung des Hundes betraf, so hatte Dexter einen Cairnterrier in einer Fernsehshow gesehen, und eines Tages, als die Scheidung bereits eingereicht war und Dexter längst im Gästezimmer schlief, brachte ein Bote einen großen Pappkarton von einem bekannten Kleintierhändler. In dem Karton lag zitternd ein winziger Terrierwelpe, der höchstens sechs Wochen alt sein konnte.
    Es hatte ihr fast das Herz gebrochen, und sie hatte versucht, den kleinen Hund zu trösten. Und natürlich hatte Dexter sofort das Interesse an dem Tier verloren, sobald er „Cairnterrier“ auf seiner Einkaufsliste abgehakt hatte. Ihm war offenbar nicht klargewesen, dass Babes Spaziergänge und seine Pflege Zeit erfordern würden. Sie hatte sich ursprünglich vorgenommen, sich aus der Geschichte herauszuhalten, die Pfützen auf dem Boden zu umgehen und Dexter zu zwingen, die Konsequenzen seiner Handlungsweise zu akzeptieren. Aber das war ihr natürlich nicht gelungen.
    Ein Glück, dass sie dagewesen war, um sich um Babe zu kümmern. Was wäre sonst aus ihm geworden, nachdem Dexter mit der allergischen Marielle zusammengezogen war? Zurück zum Händler? In einen weiteren Karton zu einem weiteren Menschen, der aus einem Impuls heraus beschlossen hatte, dass sein Leben nicht komplett war ohne Hund?
    Ein jäher, heftiger Instinkt, den Kleinen zu beschützen, erfasste sie, als Babe mit großen dunklen Augen zu ihr aufschaute. Ob er wohl auch die Kälte empfand, die Dexter in dieser Wohnung hinterlassen hatte?
    „Was wir brauchen, Babe“, sagte sie tröstend, „ist etwas Wärmeres, Gemütlicheres zum Wohnen. Und Colin, um uns den Bauch zu kraulen“, fügte sie hinzu.
    Babe wedelte mit dem Schwanz, und sie runzelte die Stirn. Was redete sie da für einen Unsinn? Was sie brauchte, war eine eigene Wohnung, so eingerichtet, wie es ihr gefiel – ob mit oder ohne Colin!
    Kopfschüttelnd öffnete sie die Schranktüren. „Habt ihr mich vermisst?“, fragte sie die Kostüme und Hosenanzüge, die Seidenblusen und eleganten Abendkleider, die Mäntel, Jacken, Hüte und Pumps mit Pfennigabsätzen. Wo sollte sie all das je wieder tragen? Sie schüttelte über sich selbst den Kopf. Wenn sie endgültig nach New York zurückkam, selbstverständlich.
    Das Telefon klingelte, und sie nahm ab.
    „Ich wollte Sie nur daran erinnern, dass Sie bis zum Fünfzehnten die Wohnung räumen müssen“, sagte kühl Dexters Anwalt.
    Als ob sie das nicht selber wüsste! „Ich werde am Sonntag ausziehen.“ Und sie konnte es kaum erwarten. Die Wohnung hatte ihr schon in diesen wenigen Minuten alle Kraft geraubt.
    „Wo ziehen Sie hin?“
    Das ging ihn nichts an. „Ich weiß es noch nicht.“
    „Wie geht es dem Hund?“
    Als ob ihn das interessierte! „Babe ist inzwischen ein perfekter kleiner Gentleman. Er ist stubenrein, holt Stöckchen, geht bei Fuß und kommt, wenn er gerufen wird.“ Manchmal.
    „Da wird Dexter sich aber freuen“, sagte der Anwalt.
    „Wieso? Babes Erziehung hat ihn nie gekümmert.“
    „Am Fünfzehnten kehrt der perfekte kleine Gentleman zu ihm zurück.“
    „Das ist ja lächerlich!“ Sie hob Babe hoch und drückte ihn an ihre Brust.
    „Wenn Sie sich je dazu überwinden könnten, die Scheidungsvereinbarungen gründlich durchzulesen“, bemerkte der Anwalt trocken, „würden Sie feststellen, dass der Hund zum Inventar der Wohnung gehört.“
    „Er ist kein Möbelstück!“, entgegnete sie empört. „Dexter hat ihn bei mir gelassen, und jetzt gehört er mir. Wenn Sie mir Schwierigkeiten machen, rufe ich den Tierschutzverein an. Dann werden wir ja sehen, was deren Anwälte davon halten, den Kleinen von einem Elternteil zum anderen zu verschieben, als wäre er ein … Tier!“
    „Er ist ein Tier.“
    „Sie wissen, was ich meine. Vor Gericht kämen Sie damit jedenfalls nicht durch. Babe gehört mir, und damit basta.“
    „Reden Sie mit Ihrem Anwalt“, gab Dexters Anwalt zurück. „Er wird Ihnen bestätigen, was ich sage.“
    Nach diesem unerfreulichen Telefonat hielt sie Babe auf dem Schoß, während sie verschiedene Anrufe erledigte. Sie veranlasste, dass die letzten Accessoires für Claires Wohnung bereitstanden, und sagte ihrer Assistentin Van Bescheid, dass sie ihr morgen helfen müsse.
    Danach ging sie durch die