TIFFANY SEXY Band 59

zu ihnen und zupfte Sean am Ärmel wie eine Vierjährige. Cleo gab sich Mühe, überlegen und amüsiert zu wirken, alles, nur nicht eifersüchtig.
    „Sean“, säuselte die Blondine und küsste ihn auf die Wange. Cleo kniff die Augen zusammen.
    Er hustete. „Cleo, das hier ist …“ Er schaute die Blondine an und runzelte die Stirn.
    „Tiffany“, ergänzte sie lächelnd, als störte es sie nicht einmal, dass er ihren Namen vergessen hatte.
    Cleos Miene wurde noch düsterer.
    Tiffany schaute sie an, bekam es mit der Angst zu tun und flüchtete prompt.
    „Möchtest du etwas trinken?“, fragte Sean. „Scotch, Wein, einen Cocktail?“ Er wirkte seltsam befangen. Irgendetwas hatte sich verändert.
    „Einen Scotch. Pur, bitte.“
    Er streckte die Hand nach ihr aus, um sie zu berühren, ließ es dann aber. „Nach dir“, sagte er steif und deutete Richtung Tresen.
    „Es ist sehr voll für sechs Uhr abends am Freitag“, stellte Cleo fest, während sie sich durch das Gewühl drängten.
    „Es ist eine Party.“
    „Du kennst all diese Leute?“, fragte sie. Ihr Bekanntenkreis war riesig, ein Freundeskreis existierte nicht mehr. Ihre Freunde hatten es irgendwann aufgegeben, sie einzuladen, weil sie ohnehin immer abgesagt hatte.
    „Viele von ihnen. Die komischen alten Käuze an der Bar sind hier schon seit vierzig Jahren Stammgäste. Hinter dem Tresen, das ist Gabe. Die Frau, die vor ihm sitzt, ist Tessa, seine Freundin. Die Blonde neben ihr ist Catherine. Sie ist mit Daniel verheiratet, der sich mal wieder im Keller versteckt und sich um die Buchführung kümmert.“
    „Und die anderen dreißig Frauen?“
    „Keine Ahnung.“
    „Sean!“, rief eine dieser dreißig Frauen.
    Cleo zog die Augenbrauen hoch. „Ich habe dein Talent für fantasievolle Ausreden wohl überschätzt. Tut mir leid.“
    „Du brauchst dich nicht zu entschuldigen, wenn du eifersüchtig bist.“
    „Ich bin nicht eifersüchtig“, widersprach sie, während sie argwöhnisch beobachtete, wie eine der Blondinen ihn im Vorbeigehen wie zufällig streifte.
    „Okay.“
    „Ich bin es wirklich nicht. Ich meine, ich bitte dich. Wie viele dieser Frauen sind stellvertretende Bürgermeisterin? Keine. Eifersüchtig? Ich? Wohl kaum.“
    „Du hast auch keinen Grund, es zu sein. Ehrlich.“
    „Ich bin es nicht“, betonte sie.
    „Okay“, wiederholte er in einem Ton, der verriet, dass er ihr nicht glaubte. Das ärgerte sie.
    „Worüber wolltest du mit mir reden?“, fragte sie.
    „Das kann warten“, wich er aus. Er drängte sich an vier weiteren freundlichen Blondinen vorbei und erkämpfte für Cleo einen Platz am Tresen. „Möchtest du Gabe kennenlernen? Gabe!“, rief er, ohne ihre Antwort abzuwarten.
    Cleo runzelte die Stirn. Ein Barkeeper erschien, der Sean sehr ähnlich sah, nur dass er offener und weicher wirkte.
    „Gabe, das ist Cleo Hollings. Sie hat dafür gesorgt, dass du deine Bar wieder öffnen darfst. Du musst dich bei ihr bedanken.“
    Gabe lächelte freundlich. „Ich schulde Ihnen riesigen Dank. Wann immer Sie Lust haben, bei uns einen Drink zu nehmen – er geht aufs Haus.“
    Cleo erwiderte sein Lächeln zurückhaltend. Sean bestellte Scotch. Als Gabe die Gläser über den Tresen schob, machte Sean sie mit Tessa und Catherine bekannt.
    Die brünette Tessa war klein und zierlich und auf den ersten Blick ein unkomplizierter Typ. Catherine war nicht so leicht zu durchschauen. Sie war größer, größer noch als sie selbst, hatte wachsame braune Augen und aschblondes Haar. Es war offensichtlich, dass sie sich in der Bar nicht annähernd so wohlfühlte wie Tessa.
    „Sean!“ Wenigstens war es diesmal keine heiße Blondine, die nach ihm rief, sondern Gabe. „Hilf mir. Bitte.“
    Sean zog sein Jackett aus, reichte es Cleo und krempelte die Ärmel hoch. „Ich muss ihm erst einmal unter die Arme greifen. Gib mir ein paar Minuten.“
    Sobald er sie allein gelassen hatte, kam Tessa ohne Umschweife zum Thema. „Sie sind nicht verheiratet, oder? Gabe glaubt, dass sie verheiratet sind.“
    Cleo schüttelte den Kopf. „Nein, ich bin nicht verheiratet.“
    Tessa wirkte zufrieden. „Gut.“
    Catherine beugte sich vor. „Ich habe mir gleich gedacht, dass es nur an Sean liegt. Sie haben ihn verwirrt. Er wusste nicht, was er von Ihnen halten sollte.“
    „Ich bin vorsichtig bei Männern“, gestand sie den beiden Frauen ehrlich.
    Tessa nickte. „Ich auch. Ich hatte bis vor zwei Jahren den Namen meines Ex auf meinem Po eintätowiert. Eine