Tod eines Fremden

ich habe Dir versprochen, Dir alles zu berichten, was ich erfahren habe, also muss ich mein Wort halten, obwohl es äußerst schmerzlich für mich ist, einen solchen Fehler zuzugeben. Ich habe Unterlagen entdeckt, die mit dem ursprünglichen Betrug in Liverpool zu tun haben, und jetzt scheint es unstrittig zu sein, dass Mr. Monk, dem ich vollkommen vertraut habe, selbst in diese schreckliche Angelegenheit verwickelt war. Zwischen den Baltimore-Unterlagen fand ich eine alte Order, die seine Unterschrift trug!
    Durch weitere Nachforschungen habe ich herausgefunden, dass er früher bei einer Handelsbank gearbeitet hat und mit den Darlehen für die Eisenbahn betraut war, die Baltimore und Söhne baute. Er hat es vor mir verheimlicht, was kein Wunder ist, denn der Betrug war groß und folgenschwer. Ein Mann starb deswegen, und eine große Geldsumme ist immer noch nicht belegt, bis zum heutigen Tag. Und dann gab es ja noch den Unfall! Mr. Monk ist tief darin verstrickt. Du kannst Dir vorstellen, wie sehr mich das grämt.
    Ich habe ihn noch nicht damit konfrontiert, aber ich glaube, ich muss es tun. Wie soll ich sonst ehrenhaft handeln?
    Liebe Emma, ich wünschte, Du wärest hier, damit ich mich mit Dir beraten könnte, was ich tun soll. Ich fürchte mich plötzlich sehr.
    Das war alles. Monk starrte den Brief an. Wer war Emma? Wo lebte sie?
    Der Brief war nicht adressiert. Was hatte Katrina ihr noch geschrieben?
    Sehr sorgfältig blätterte er den übrigen Papierkram in der ersten Schublade durch und fand Rechnungen, eine alte Einladung und einen weiteren Brief, geschrieben in einer gedrängten, schräg nach links geneigten Handschrift.
    Meine liebste Katrina, es ist gut, von Dir zu hören, wie immer, aber ich muss zugeben, ich gebe nichts auf das Gerede dieses Mannes, Monk, den Du beauftragt hast, und alles, was Du mir geschrieben hast, bestätigt nur meine Vorahnungen. Bitte, meine Liebe, sei sehr vorsichtig. Vertraue ihm nicht.
    Den Rest überflog er nur, es war nur freundlicher Klatsch über gemeinsame Bekannte, die nur beim Vornamen genannt wurden. Wenn Runcorn diese Briefe fand, würde er glauben, Monk könnte sie getötet haben. Mit ungeschickten Fingern schob er die Briefe langsam, damit das Papier nicht knisterte, von dem Stapel.
    Runcorn kam vom Balkon herein. Er hielt einen großen, ein wenig zerknitterten Herrenumhang hoch. Im Gaslicht sah er schwarz aus.
    »Was ist das?«, fragte Monk und trat einen Schritt zur Seite, um die Briefe vor Runcorns Blick zu verbergen. Die andere Hand streckte er aus, um die Seiten durchzublättern und so das Rascheln der beiden Blätter, die er herausnahm, zu übertönen. Er faltete sie schnell zusammen und schob sie in sein Hemd, um die Taille herum, wo sie nicht mehr knistern würden.
    »Der lag da draußen«, sagte Runcorn stirnrunzelnd. »Auf dem Boden neben der Brüstung, über die sie gestürzt sein muss.« Er betrachtete ihn. »Für sie ist er zu lang, außerdem ist es kein Damenumhang.«
    Monk war überrascht. »Wie unvorsichtig, ihn zurückzulassen.«
    »Muss im Eifer des Gefechts runtergefallen sein.« Runcorn legte ihn, das Futter nach außen, zusammen. »Kein Schneideretikett dran, aber wir kriegen raus, wo er herkommt und wem er gehört. Haben Sie etwas gefunden?«
    »Noch nichts von Bedeutung«, antwortete Monk und hielt seine Stimme auffällig ruhig. Er blätterte weitere Unterlagen durch und entdeckte eine handgeschriebene Notiz. Der Schweiß stand ihm auf der Stirn, als er sie las.
    Monk von dem Gespräch erzählen, das ich mit angehört habe, was mich sicher macht, dass es zurzeit Betrügereien bei Baltimore und Söhne gibt, und dass ich zutiefst besorgt bin, dass Michael Dalgarno darin verwickelt ist. In Kürze werden sie sehr viel Geld machen, aber die Sache muss vollkommen geheim gehalten werden.
    Der Landbetrug funktioniert im Großen und Ganzen wie damals – er wird es erkennen, wenn er es sich sorgfältig anschaut. Wichtige Fragen: Ist es billiger, die Strecke umzuleiten? Und ist es dann nicht illegal, wenn man den Investoren den Unterschied vorenthält und den Profit selbst einsteckt? Oder handelt es sich um Bestechung, um entweder zu erreichen, dass die Bahnlinie über ein bestimmtes Stück Land führt oder eben nicht? Es gibt mehrere Möglichkeiten.
    Noch einmal: Michael muss darüber Bescheid wissen! Die Lohnquittungen und die Instruktionen für den Ankauf von Land tragen seine Unterschrift.
    Es war wohl als Gedächtnisstütze geschrieben