Todesinstinkt

ein Attentat auf der Wall Street an und lassen es aussehen, als würden die Mexikaner dahinterstecken, dann können wir einen kleinen Krieg veranstalten und sind danach um eine Milliarde Dollar reicher. Der Grund gegenüber dem Schatzamt gehört Lamont. Er gräbt einen Stollen zu der einzigen Stelle, wo das Gold bei der Verlegung zugänglich ist: die Brücke zwischen den zwei Gebäuden. Am sechzehnten September, dem mexikanischen Unabhängigkeitstag, haben Sie zugeschlagen. Alles klammheimlich. Niemand hat davon gewusst. Aber Sie haben einen Fehler gemacht. Ed Fischer hat Ihr Gespräch mitgehört.«
    Fall lachte laut, ehe er leise auf Littlemore einredete: »Das sind Ihre Beweise? Ein beglaubigter Irrer hat uns belauscht? Ich raube Ihnen ungern die Illusionen, mein Junge, aber ich rede nie an einem Ort, wo man mich belauschen kann.«
    »Sie haben schon einmal hier geredet. An dieser Ecke. Vor der Oyster Bar.«
    »Woher wollen Sie das wissen? Und selbst wenn. Niemand kann uns hören.«
    »Ed Fischer schon.« Littlemore senkte die Stimme zu einem fast unhörbaren Flüstern. »Kommen Sie rüber, Fischer. Erzählen Sie Mr. Fall, ob Sie ihn hören können.«
    »Und ob ich das kann!« Fischers Stimme schallte durch die belebte Halle. Kurz darauf sahen sie, wie er durch die Menge auf sie zuhüpfte. »Genau wie damals«, fügte er munter hinzu, als er sie erreichte. »Dieselben Stimmen – aus der Luft!«
    »Was zum Teufel ...«, entfuhr es McAdoo.

    Fall beäugte Fischer wie einen exotischen Vogel, dessen Gattung ausgerottet werden sollte. »Finden Sie das witzig, Littlemore?«
    »Commissioner Enright findet es bestimmt nicht witzig. « Littlemore begrüßte Enright und Stankiewicz, die sich jetzt ebenfalls dazugesellten. »Commissioner Enright, konnten Sie hören, wie sich der Senator und Mr. McAdoo gerade unterhalten haben?«
    »Jedes Wort«, antwortete der Polizeichef.
    »Stanky, haben Sie sie auch gehört?«
    »Klar, Cap.«
    »Eddie?«
    Fischer imitierte Falls Singsang. »Ich raube Ihnen ungern die Illusionen, mein Junge, aber ich rede nie an einem Ort, wo man mich belauschen kann.«
    »Mein Gott«, ließ sich Mrs. Cross vernehmen. »Sie haben wirklich alles verstanden.«
    »Das ist ein Trick.« Fall spähte zur Decke und auf den Boden. »Sie haben hier irgendwo ein Kabel. Ein Polizistentrick. «
    »Kein Kabel, Mr. Senator«, entgegnete Littlemore. »Trotzdem ein netter Trick. Meine Kollegen und ich haben das schon vor zwei Jahren entdeckt, nach der Eröffnung des Bahnhofs. Wenn man hier an diesem Ort vor der Oyster Bar steht, können Leute auf der genau gegenüberliegenden Seite jedes Wort, das man sagt, laut und deutlich hören — sogar wenn man flüstert und sich dazwischen eine große Menschenmenge bewegt. Ich habe Fischer heute Vormittag gefragt, ob er die Stimmen hier aufgeschnappt hat.«
    »Mein Lieblingsplatz«, erklärte Fischer. »Da habe ich so viel aus der Luft gehört.«

    Littlemore fuhr fort. »Sie und Mr. McAdoo haben hier im Juli gegessen. Big Bill Flynn war auch dabei. Am Abend hat er sich mit Fischer getroffen, hier in der Grand Central Station. Danach ist Fischer zu seinem Platz gegangen und hat gelauscht. Wahrscheinlich hatten Sie beide gerade das Restaurant verlassen und sind stehen geblieben. Sie haben flüsternd miteinander geredet, in der Überzeugung, dass Sie niemand hören kann. Aber Sie haben sich getäuscht. «
    »Das Schatzamt hat mir Millionen geschuldet«, protestierte McAdoo. »Mehr habe ich nie gesagt. Es war alles rein hypothetisch ...«
    Fall unterbrach ihn scharf. »Halten Sie den Mund, Mac.« Sein Gesicht verzog sich zu einem breiten Grinsen. »Mr. Fischer, ich glaube, ich hatte noch nicht das Vergnügen. Sie sind doch der Tennismeister, nicht wahr? Habe viel von Ihnen gehört. Albert Fall ist mein Name. Sind Sie mir schon mal vorgestellt worden? Oder Mr. McAdoo?«
    »Noch nie.« Fischer streckte ihm die Hand hin. »Es freut mich sehr, Ihre Bekanntschaft zu machen.«
    Der Senator gab Fischer nicht die Hand. »Dann können Sie auch nicht sicher sein, dass Sie uns im Juli gehört haben, vor allem wenn die besagten Stimmen geflüstert haben. «
    »Ich habe nicht behauptet, dass ich sicher bin«, erwiderte Fischer freimütig. »Doch Ihre Stimmen klingen auf jeden Fall ähnlich.«
    Fall lachte erneut und wandte sich an Littlemore. »Glückwunsch. Ihr Beweis ist ein Spinner, der uns noch nie gesehen hat, aber es für möglich hält, dass er im Sommer ähnliche Flüsterstimmen gehört