TODESSAAT

eine Zusammenkunft, bei der ich ihm meine Befürchtungen anvertraute. Zu der Zeit wusste er schon, dass ich deine ›Heilungsversuche‹ überlebt hatte. Außerdem herrschte zwischen uns ohnehin Waffenstillstand. Immerhin hatte ich gemeinsam mit dir und deinem Sohn gegen die Wamphyri gekämpft. Er hatte keinen Grund, daran zu zweifeln, dass ich seine Verbündete war. Gelegentlich habe ich ihn in den Bergen besucht, und hin und wieder kam er sogar hierher zu mir. Wir waren Freunde, verstehst du, mehr nicht.
    Aber es waren merkwürdige Zeiten. Seine Verwandlung hatte bereits eingesetzt. Er verlor sein menschliches Aussehen und nahm Gestalt und Charakter eines Wolfes an. Dennoch schlossen wir, solange er noch über den Verstand eines Menschen verfügte, ein zweites Mal ein regelrechtes Bündnis. Denn auf seine Art hatte auch er die Gefahr gespürt, die von den Eislanden ausging – eine unheimliche Vorahnung, die mit dem Nordlicht zu- und abnahm. Er ahnte ein Verhängnis, das dort an der eisigen Grenze lauerte, kauernd, geduckt, bereit zum Sprung.
    Ich habe gesagt, er hat es ›auf seine Art‹ gespürt. Dein Sohn ist ein Wolf geworden, Necroscope, mit den Sinnen und Instinkten eines Wolfes. Über all die Meilen hinweg vermochte er sie im Nordwind zu wittern. Im Glanz der Aurora hat er sie reiten sehen, er hat ihr Flüstern gehört und die Ränke, die sie schmiedeten. Sie planen ihre Rückkehr und wollen Rache nehmen!
    Sie wollen sich rächen, Harry, und zwar am Herrn des Gartens und seinen Leuten, an mir, überhaupt an allem und jedem, der dazu beigetragen hat, sie zu besiegen, ihre Felsenburgen zu zerstören und sie in die Eiswüste zu schicken. Das schließt auch dich ein. Nur dass du damals, als sie das planten, eben nicht hier warst. Es gab nur mich und den Herrn des Gartens. Und so, wie er sich veränderte ... hätte es nicht mehr lange gedauert, bis ich allein dastand.
    Ich fragte ihn, was zu tun sei.
    ›Wir müssen Wachen aufstellen‹, riet er mir, ›da draußen in der kalten Ödnis, die nach Norden Ausschau halten und uns über jede auffällige Bewegung Bericht erstatten.‹
    ›Wachen?‹
    ›Du musst sie dir selber machen‹, sagte er. ›Du bist doch Wamphyri und die rechtmäßige Erbin von Dramal Schicksalsleib, oder? Hat er dir nicht gezeigt, wie es geht?‹
    ›Selbstverständlich weiß ich, wie man Kreaturen herstellt‹, erwiderte ich.
    ›Dann tu es!‹, herrschte er mich an. ›Mach Krieger, aber mach sie sowohl männlich als auch weiblich. Mach sie so, dass sie Junge bekommen können!‹
    ›Sie sollen sich fortpflanzen?‹ Bei dem bloßen Gedanken daran stockte mir der Atem. ›Aber das ist verboten! Selbst die Schlimmsten unter den Lords der alten Wamphyri hätten es niemals gewagt ... Ihnen wäre noch nicht mal im Traum eingefallen ...‹
    ›Eben deshalb musst du es tun!‹, drängte er mich. ›Dann musst du nämlich nicht so viel Zeit an den Bottichen verbringen. Erschaffe sie so, dass sie im Eis leben und Junge haben und sich von den großen Fischen unter der Eisdecke ernähren können. Aber du musst von Anfang an ihren Untergang mit einplanen: Pro Wurf dürfen sie nicht mehr als drei Junge bekommen, und zwar nur männliche. Danach werden sie dann ziemlich bald aussterben. Vorher müssen sie uns allerdings alles berichtet haben, was auch immer sich da im Norden zusammenbraut – und sich ihm entgegenstellen, wenn es donnernd über uns hereinbricht!‹
    Karen zuckte die Achseln. »Dein Sohn war ein kluger Mann, Necroscope. Er verstand es, zwischen verschiedenen Übeln das kleinere zu wählen, und wusste, wie man Unheil vermeidet. Doch seine Menschlichkeit ließ ihn jetzt immer schneller im Stich. Ihm war klar, dass er nicht in der Lage sein würde, mir beizustehen, wenn es so weit war. Deshalb half er mir vorab, indem er mir gute Ratschläge erteilte. Ich hielt sie zumindest für gut.«
    »Und was ist jetzt in den Eislanden?«, wollte Harry wissen. »Shaithis? Ist er es?«
    Karen lief ein Schauer über den Rücken. »Höchstpersönlich! Und er ist nicht allein!«
    »Oh?«
    Sie ergriff ihn am Arm. »Weißt du noch, damals im Garten? Das Feuer und das Getöse, mit dem es die Gaskreaturen mitten in der Luft zerrissen hat? Wie ihre Eingeweide herabregneten? Die Schreie der Trogs und der Traveller, als die Lords und Leutnants der Wamphyri mit ihren bluttriefenden Kampfhandschuhen daherstolziert kamen?«
    Harry nickte. »Ich erinnere mich an jede Einzelheit davon, auch wie wir sie mit den Spiegeln